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| == Le Stellaire ==
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| Le Stellaire du Pape est de type [[Humeur cuivre|cuivre]] [[Humeur flegmatique|flegmatique]] [[Humeur froide|froid]]. Il dépend de la [[Maison de la Mater|Maison 6 de la Mater]].
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| == L'esprit de la Lame ==
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| La cinquième quête du Pape représente la quête de la domination immanente. Dans les tarots contemporains, la lame du Pape montre un vieillard barbu trônant avec majesté, portant une tiare sur le front. Sa main droite bénit deux suppliants agenouillés à ses pieds, tandis que sa main gauche tient fermement un long bâton orné de trois barres transversales formant une triple croix semblable à celles des églises byzantines et russes.
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| Cette lame a connu plus de transformations que n'importe quel autre arcane majeur depuis sa création par Akhénaton jusqu'à l'apparence connue des mortels. Son nom actuel et sa forme présente ne remontent qu'au début du Moyen Âge. Auparavant, elle portait le nom de Grand Prêtre, appellation conservée dans certains tarots anciens. L'homme sur le trône arborait alors une triple couronne rappelant la double couronne des pharaons d'Égypte, vêtu d'une robe blanche de facture égyptienne et d'une peau de léopard remplaçant la capeline. Les suppliants étaient plus nombreux et représentaient visiblement les peuples soumis à l'Égypte, notamment les Nubiens, les Lybiens et les Palestiniens.
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| En grattant cette version ancienne, on découvre une représentation encore plus primitive, presque effacée. Cette première version immédiatement postérieure au règne d'Akhénaton révèle un vieillard assis au sommet d'une montagne enneigée, couronné d'éclairs et arborant une expression sombre plutôt que bienveillante. Il porte une simple robe blanche tandis que ce sont les cinq suppliants agenouillés qui portent les habits sacerdotaux et lui tendent des plats chargés de viande fumante. Le bâton prend alors la forme d'une houlette ornée de deux serpents évoquant le caducée, symbole antique de sagesse.
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| Malgré leurs différences notables, ces trois aspects de la lame véhiculent un message identique et constant. Par leur nature même, les Nephilim se situent au-dessus des humains. Cette supériorité fondamentale leur permet légitimement de prétendre être adorés comme des dieux. Ils peuvent ainsi se manifester comme dispensateurs de sapience et protecteurs fidèles, ou au contraire détruire d'un simple geste ceux qui osent se détourner d'eux.
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| == Histoire ==
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| === Les temps mythiques ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Labyrinthe de Minos (époque)|Le labyrinthe de Minos (-2000)]] : Établissement du compromis grec et migration vers le continent
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| * [[Rêve d'Akhenaton (époque)|Le rêve d'Akhenaton (-1350)]] : Réception de la cinquième lame par le Roi de l'Orage
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| L'Égypte ne fut pas le seul pays de l'Antiquité à nouer un pacte avec les Nephilim. D'autres civilisations scellèrent leur propre alliance avec les Déchus, chacune selon des termes qui lui étaient propres. L'un de ces compromis fut conclu aux alentours de l'année 2000 avant notre ère entre un groupe de Nephilim et une petite fédération de tribus primitives composée essentiellement de marins et de guerriers habitant l'archipel de la mer Égée.
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| Sous la conduite de leurs souverains Nephilim, ces peuples entreprirent une grande migration vers le nord. Ils occupèrent progressivement le continent grec en se mêlant aux populations locales qui y vivaient déjà. Un autre groupe suivit une route différente et s'établit sur les côtes d'Asie Mineure où il fonda la cité qui deviendrait célèbre sous le nom de Troie. Pendant près d'un millénaire, cette alliance entre humains et Nephilim prospéra, donnant naissance à l'une des plus grandes civilisations magiques de l'Antiquité.
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| Le compromis grec différait profondément de l'accord conclu sur les rives du Nil. Contrairement à la pratique égyptienne, les Nephilim laissaient les humains se gouverner eux-mêmes au lieu de s'incarner dans la lignée des pharaons. Ils choisirent plutôt d'endosser le rôle divin. Grâce à un ensemble très complexe de rituels magiques aujourd'hui perdus dans les brumes du temps, ils parvenaient à utiliser l'énergie dégagée par les sacrifices pour alimenter leur magie et conférer momentanément des facultés paranormales à leurs fidèles.
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| Chaque sanctuaire abritait son propre Nephilim, le plus souvent incarné dans le corps d'un prêtre. Ce Nephilim jouait le rôle du dieu tutélaire et accordait ses bienfaits aux fidèles selon ses compétences et ses attributions particulières. Cette organisation explique pourquoi les dieux païens présentaient une telle profusion de visages différents. Certains temples possédaient un Zeus guerrier quand d'autres vénéraient un Zeus plus intéressé par l'art du gouvernement ou capable de favoriser l'abondance des récoltes. Ce n'est qu'un ou deux siècles après la mise en place de ce système que les divers avatars des dieux se réunirent pour harmoniser leurs attributions. Au terme d'un long débat tenu sur les pentes du mont Olympe, ils parvinrent à s'accorder sur les attributs exacts de chaque divinité et s'engagèrent à travailler ensemble en s'entraidant dans la mesure du possible.
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| Les Nephilim-avatars marchaient sans la moindre crainte parmi leurs fidèles. Ils s'accouplaient avec des mortelles pour engendrer des demi-dieux. Bien que ces hybrides ne possédassent guère de pouvoir intrinsèque, il arrivait que leur géniteur Nephilim s'intéresse à leur sort et leur accorde sa protection divine. Des individus ainsi protégés laissèrent leur nom gravé dans l'histoire, à commencer par le plus puissant d'entre eux qui fut Hercule.
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| Un jour, un navire aux formes étranges arriva du sud. À son bord se trouvait un ambassadeur dépêché par Akhénaton en personne. Le pharaon venait de forger la cinquième lame et désirait la confier au Roi de l'Orage, l'avatar le plus puissant et le plus ancien de toute la région. Celui-ci consentit à descendre de son domaine situé sur l'Olympe. Répondant à l'invitation d'Akhénaton, il effectua le voyage jusqu'à la Cité de l'Horizon où il eut plusieurs longs entretiens avec le pharaon. Lorsqu'il repartit vers le nord, il était en possession de la lame mystique.
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| En offrant un objet d'une telle puissance à un voisin aussi redoutable, Akhénaton nourrissait des arrière-pensées stratégiques. Il espérait forger une alliance durable entre leurs deux civilisations magiques pour faire front commun contre les peuples menaçants d'Asie Mineure qui représentaient un danger pour les deux royaumes. Malheureusement, ce rêve d'alliance mourut à peine né. La Cité de l'Horizon fut abandonnée et tomba rapidement en ruine immédiatement après la mort d'Akhénaton. Le Compromis d'Égypte avait vécu sa dernière heure et les jours de son équivalent nordique étaient désormais comptés.
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| === La Guerre de Troie ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Chute de Troie (époque)|La Chute de Troie (-1200)]] : Guerre de dix ans pour la lame et sa disparition dans l'incendie de la ville
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| Le Roi de l'Orage confia la lame précieuse à un sanctuaire situé dans le sud de la Grèce. Il s'établit ensuite non loin de là dans un nouveau corps qu'il conserva durant deux siècles entiers. Au cours de cette longue période, il découvrit progressivement les secrets enfermés dans la lame. Ses pouvoirs ainsi que ceux des autres avatars de Zeus, déjà considérables, crûrent au point d'exciter dangereusement la convoitise d'autres familles divines. Un groupe d'Onirim et de Faerim agissant sous le masque d'Aphrodite convoita particulièrement cet artefact de pouvoir.
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| Par l'intermédiaire d'agents humains manipulés avec habileté, Aphrodite manigança pour que la lame soit dérobée au sanctuaire grec. L'artefact fut ensuite emmené dans une cité d'Asie Mineure où les Nephilim rebelles commencèrent à en étudier les mystères. Le Roi de l'Orage et ses fidèles, fous de rage devant ce vol sacrilège, lancèrent leurs disciples humains à l'assaut de la ville pour récupérer la lame. La guerre de Troie dura dix longues années sanglantes. De part et d'autre, des humains protégés par les différentes familles Nephilim moururent par dizaines dans des combats acharnés.
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| Cet interminable carnage ne servit finalement à rien. Au terme de cette décennie de destruction, la guerre ne profita véritablement à personne. La lame disparut mystérieusement dans le grand incendie provoqué par les Grecs lors de la prise finale de la ville. Certaines versions de l'histoire prétendent que la lame provoqua elle-même cet incendie pour des raisons connues d'elle seule, ce qui implique que les lames mystiques seraient capables d'agir de manière autonome.
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| Le Roi de l'Orage regagna amèrement son palais en compagnie de ses fidèles survivants, laissant les Nephilim d'Aphrodite et leurs complices panser leurs nombreuses plaies. La réconciliation entre les deux groupes belligérants prit un temps considérable. Lorsqu'elle fut enfin accomplie, ils entreprirent ensemble d'étendre leur influence vers de nouveaux territoires. Les Grecs avaient commencé à coloniser la lointaine île de Sicile et à prendre contact avec les peuples Italiotes. Ces derniers adoraient des idoles de bois et de métal qui restaient obstinément sourdes et muettes à leurs prières. Cette situation ne perdura pas longtemps. Des Nephilim traversèrent la mer et soudainement Jupiter, Vénus, Mars et toutes les autres divinités romaines parlèrent enfin à leurs adorateurs.
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| === Apogée ou déclin ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Empire profane de Rome (époque)|L'empire profane de Rome (-50)]] : Apogée apparent mais début du crépuscule spirituel
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| Cinq siècles après la terrible guerre de Troie, le Roi de l'Orage et les siens étaient devenus les dieux tutélaires d'un pays nouveau qui portait le nom de Rome. Sous des visages à peine transformés, ils guidaient ce royaume. Celui-ci évolua en république puis en empire sans que cela modifie véritablement leur statut divin. La totalité du monde civilisé croyait en eux avec ferveur. L'oracle de Delphes parlait de leur voix inspirée. Les sacrifices étaient plus nombreux que jamais et leurs miracles entraînaient l'adhésion de milliers de fidèles nouveaux.
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| Cette prospérité spirituelle ne dura hélas pas. L'arcane devait faire face à trop de défis simultanés sur trop de fronts différents pour qu'une organisation aussi lâche et décentralisée puisse y parvenir efficacement. Peu à peu, certains sanctuaires furent désertés par leurs gardiens divins. Des Nephilim sans liens avec l'arcane entreprirent à leur tour de se faire passer pour des dieux. Plus grave encore, l'ancienne mentalité magique disparut progressivement à partir de l'année 600 avant la naissance du Christ. Elle fut remplacée par l'invention maudite d'un groupe de mortels qui portait le nom de philosophie.
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| Pour l'arcane du Pape, les onze siècles séparant la chute de Troie de la naissance du Christ furent un très long crépuscule spirituel. La lumière baissait insensiblement, si progressivement que personne ne remarqua vraiment le déclin en cours. Puis soudain, en l'espace de quelques brèves années, la fin arriva. Elle fut précipitée par l'intervention d'un nouveau venu qui portait le nom de Jésus-Christ.
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| === L'Incident Jésus ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Incident Jésus (époque)|L'incident Jésus (30)]] : Confrontation entre le Roi de l'Orage et Jésus, exil du prince dans Chokmah
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| Rome était devenu un empire puissant et les anciens dieux étaient repus de sacrifices. Beaucoup d'entre eux avaient rejoint l'Agartha tandis que les autres se désintéressaient progressivement de leurs sujets terrestres. Les temps étaient mûrs pour une révolution spirituelle qui serait conduite par d'autres arcanes que le Pape.
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| Un groupe mystérieux tenta l'impossible et réussit l'impensable en créant un hybride mi-Nephilim mi-humain. L'Arcane du Pape s'intéressa d'abord à ce projet extraordinaire et noua quelques contacts avec ses créateurs. Ces relations devaient cependant aboutir rapidement à une rupture du fait de divergences de vue trop profondes. Estimant qu'il ne pouvait rester passif devant une telle évolution, le Roi de l'Orage décida de se mêler personnellement aux affaires humaines comme il l'avait fait tant de fois depuis des millénaires. Cette fois, il choisit de s'incarner dans le corps d'un citoyen d'Alexandrie qui portait le nom de Simon le Magicien.
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| Ce faiseur de miracles réunit rapidement de nombreux fidèles autour de lui. Il entreprit alors le voyage jusqu'en Palestine pour débattre longuement avec Jésus en personne. Selon le récit de la Bible, Jésus triompha aisément du magicien et le renvoya en Égypte plongé dans la plus grande confusion mentale.
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| La réalité fut bien différente de ce récit édulcoré. Ce qui avait commencé comme une discussion courtoise et une offre de rejoindre les rangs du Pape dégénéra rapidement en un duel magique d'une ampleur que le monde n'avait pas connue depuis la fin des Guerres Élémentaires. Le Roi de l'Orage maîtrisait parfaitement la sorcellerie mais il ignorait tout de la kabbale mystique. Cette lacune fut sa perte. Jésus l'entraîna très loin de la terre, l'arracha brutalement à son simulacre et l'exila dans les profondeurs de Chokmah où il erre encore aujourd'hui. Le malheureux Simon redevenu simple humain et ayant tout oublié de l'incident fut renvoyé chez lui par Jésus et les siens.
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| === La fin du paganisme ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Arthuriades (époque)|Les arthuriades (450)]] : Dispersion de l'arcane, fuite vers le nord, l'est et l'ouest
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| Privée de sa lame mystique et de son chef vénéré, l'arcane n'existait plus qu'en théorie. Les deux siècles suivants furent occupés par une série de conflits féroces entre avatars divins rivaux. Tous étaient désireux d'être reconnus comme le nouveau prince légitime. Les autres arcanes observèrent cette bataille fratricide de loin sans intervenir. Pour beaucoup d'entre eux, la chute du Pape représentait un soulagement bienvenu ou du moins l'occasion de mettre en œuvre leurs propres machinations secrètes. Vers l'an 200, la plupart des Nephilim ayant joué un grand rôle dans les premiers temps glorieux de l'arcane étaient tombés en stase ou s'étaient dispersés dans les Éthers.
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| La menace des nouvelles croyances monothéistes devint si pressante que les survivants parvinrent finalement à se mettre d'accord pour y résister collectivement. Mais il était déjà trop tard pour inverser le cours de l'histoire. Au début du quatrième siècle, le christianisme devint officiellement la religion d'État de l'empire romain. Les païens connurent à leur tour les persécutions qu'ils avaient parfois infligées à d'autres.
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| Le Panthéon, le petit groupe présidant encore aux destinées de l'arcane affaibli, ne vit qu'une seule réponse possible face à cette catastrophe spirituelle. Il décréta la dispersion générale. En quelques années seulement, tous les adoptés du Pape fuirent le bassin méditerranéen devenu hostile. Ils recherchaient désespérément un refuge, un lieu où les dieux anciens vivraient encore et seraient toujours vénérés. On ne sait rien des adoptés qui partirent vers le sud. Leur existence même reste discutable et fait l'objet de débats parmi les historiens Nephilim.
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| À l'ouest, le sanctuaire celte déjà vacillant et affaibli entrouvrit ses portes à une poignée de Nephilim fortunés. La plupart d'entre eux s'associèrent au culte du Dragon pour survivre dans ce nouvel environnement. À l'est, les peuples slaves offrirent un asile temporaire et de nouveaux visages aux exilés désespérés. Mais ces dieux déchus souffraient terriblement de cette déchéance brutale. Après avoir été adorés dans des palais de marbre somptueux, ils se retrouvaient maîtres d'une simple forêt ou d'une tourbière sacrée. Les sacrifices de leurs nouveaux fidèles manquaient cruellement de la pompe à laquelle ils étaient habitués. Ils devinrent progressivement amers, capricieux et cruels envers leurs adorateurs. Le débat reste ouvert aujourd'hui sur une question troublante : les nombreux sacrifices humains pratiqués par les proto-Russes furent-ils une cause ou une conséquence de ce changement de mentalité chez leurs dieux. La branche slave de l'arcane s'éteignit définitivement vers l'an Mille au moment de la christianisation complète de l'Europe de l'Est.
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| === Le refuge boréal ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Invasions vikings (époque)|Les invasions vikings (793)]] : Tentative de reconquête de l'Europe par le Seigneur des Loups et les Vikings
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| De tous les exilés fuyant la persécution chrétienne, ce sont ceux qui prirent la route du nord qui connurent le destin le plus enviable. À leur arrivée en Scandinavie, ils trouvèrent le pays déjà peuplé de dieux Nephilim aux pratiques proches des leurs. Il ne leur fallut pas très longtemps pour absorber complètement ce groupe local. Cette fusion donna naissance aux récits mythologiques sur les Aesir et les Vanir, les deux familles divines du panthéon viking.
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| Au cours des siècles suivants, ils établirent méthodiquement un système proche de celui qu'ils avaient connu en Grèce et à Rome. Des avatars régnaient sur un temple ou une région déterminée. L'espace disponible étant moindre qu'autour de la Méditerranée, les communications entre sanctuaires étaient meilleures. Cette proximité permettait à tous les avatars d'un même dieu de coordonner efficacement leurs actions.
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| Le Seigneur des Loups devint le Nephilim le plus redoutable de toute la région. Ce Faerim était connu des mortels sous le nom d'Odin. De concert avec ses disciples les plus fidèles, il entreprit un effort concerté et ambitieux pour reprendre les territoires perdus en Europe. Lorsque les Vikings déferlèrent sur l'Europe à partir de l'année 793, les exilés du Pape virent enfin une bonne occasion de reprendre pied sur le continent. Malheureusement, le Seigneur des Loups ne disposait ni de troupes suffisantes ni d'une culture humaine assez avancée pour s'imposer de manière durable face aux royaumes chrétiens. Humiliation suprême pour ces dieux en exil, les adeptes vikings finirent par ramener avec eux des prêtres de la foi honnie. Bientôt, des églises chrétiennes remplacèrent les temples d'Odin et de ses compagnons divins.
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| === Le Pape en Europe ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Bûchers cathares (époque)|Les bûchers cathares (XIIIème s.)]] : Infiltration de l'Église et génération d'hérésies
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| Un petit groupe de Nephilim refusa courageusement de prendre la route de l'exil et tenta de résister sur place malgré la montée du christianisme. Puisqu'une nouvelle foi remplaçait inexorablement l'ancienne, il convenait selon eux d'en prendre la direction. Leurs efforts répétés engendrèrent de nombreuses hérésies au fil des siècles. Ils ne parvinrent cependant jamais à contrôler l'Église dans son ensemble comme ils l'espéraient. En revanche, ils réussirent à maintenir un pouvoir discret mais réel sur de nombreux fidèles locaux.
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| Comme autrefois dans les temples païens, ils firent pleurer miraculeusement des statues de saints. Ils firent fleurir l'aubépine en plein hiver et pleuvoir au plus fort de la sécheresse estivale. Les fidèles affluèrent vers ces lieux de miracles. À tout prendre, les processions parfumées d'encens valaient bien les anciens sacrifices d'animaux du temps du paganisme.
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| === Le Moyen Âge ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Chute du Temple (époque)|La chute du Temple (XIVème s.)]] : Tentative de prise de contrôle de la papauté et déclenchement du Grand Schisme
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| Entre le dixième et le quatorzième siècle, l'arcane se consacra patiemment à une lente et difficile réunification de ses forces dispersées. Les Nephilim nordiques furent progressivement persuadés de se rallier aux méthodes de leurs frères du sud qui avaient survécu dans la clandestinité chrétienne. Le processus ne se fit pas sans violence ni résistance. Mais petit à petit, l'arcane redevint un tout homogène et cohérent sous la direction d'un nouveau Panthéon composé de quatre Nephilim puissants agissant au nom du Roi de l'Orage.
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| Les titres de ces régents restèrent les mêmes jusqu'au milieu du vingtième siècle même si leurs porteurs individuels changèrent au fil des incarnations. Il s'agissait de la Mère des Douleurs qui était un avatar de la Vierge Marie, du Menteur qui représentait les Scandinaves en tant qu'avatar de Loki, du Juste qui était adoré sous divers noms par les chrétiens comme saint Christophe ou saint Jean-Baptiste selon les époques, et enfin du Guerrier d'Ombre qui représentait à la fois la guerre et le Mal. Le premier titulaire de cette dernière charge était une figure particulièrement terrifiante qui disparut mystérieusement au début du seizième siècle. La rumeur prétend qu'il sombra au cœur même de la Lune Noire.
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| Ces quatre Nephilim régents firent de leur mieux pour ramener leur arcane affaibli sur le devant de la scène occulte. Profitant de la disparition du Temple visible, ils tentèrent pour la première fois de mettre directement la main sur la papauté terrestre elle-même. Le coup mal préparé fut l'un des mouvements politiques qui devaient engendrer le Grand Schisme. Pendant les cent cinquante années suivantes, la chrétienté eut simultanément deux souverains pontifes et parfois même trois. L'arcane du Pape se tenait toujours discrètement derrière l'un d'eux pour tirer les ficelles. Peu à peu, alternant succès et revers, le Pape redevint une force occulte avec laquelle il fallait compter. Mais sans s'en rendre compte, il sapait dangereusement les fondations mêmes de l'édifice religieux dont il tentait de s'emparer.
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| === La Réforme et ses conséquences ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Arcanes de la Renaissance (époque)|Les arcanes de la Renaissance (XVIème s.)]] : Prise de contrôle du Vatican par les Deniers et nouvelle éclipse de l'arcane
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| Il fallut longtemps pour écœurer profondément les humains de la corruption dans laquelle avait sombré le haut clergé catholique. Mais lorsqu'ils décidèrent finalement qu'ils en avaient assez, ils le firent savoir sans la moindre équivoque. Pendant que Luther et Calvin détournaient la moitié de l'Europe de ses bergers autoproclamés de l'arcane, d'autres forces occultes se mirent dangereusement en branle.
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| Deux siècles plus tôt, les Deniers s'étaient emparés des dépouilles spirituelles et matérielles du Temple. Cette victoire les avait mis en appétit de pouvoir et leur avait fait comprendre une leçon essentielle. L'argent, la politique et la foi forment ensemble un ensemble redoutablement difficile à battre. Ils frappèrent rapidement et efficacement. En quelques années seulement, ils s'emparèrent des leviers de commande de l'Église catholique. Vers l'année 1550, ils contrôlaient sans partage possible le Vatican lui-même.
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| Brisés moralement et amers, les quatre maîtres de l'arcane V se retirèrent une fois de plus dans l'ombre protectrice. Cette nouvelle éclipse dura deux siècles et demi durant lesquels ils assistèrent impuissants au spectacle des anciennes formes de spiritualité remises en cause, balayées puis parfois réintroduites. Leur rôle au sein de l'église catholique resta marginal et comme toujours plus proche des fidèles ordinaires que du haut clergé corrompu.
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| De nombreux adoptés tentèrent désespérément de quitter l'Europe pour devenir des dieux dans le Nouveau Monde fraîchement découvert, en Afrique mystérieuse ou dans les profondeurs de l'Asie lointaine. Certains réussirent effectivement à s'établir dans ces terres nouvelles. Mais la plupart furent victimes des puissances surnaturelles locales de leurs nouvelles patries qui ne voyaient pas d'un bon œil ces intrus divins.
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| Pendant cette nouvelle éclipse de deux cent cinquante ans, les dirigeants de l'arcane attendirent patiemment que leur heure revienne. Faute de pouvoir influencer directement les humains et les structures de pouvoir, ils consolidèrent méthodiquement leur influence au sein du monde occulte souterrain. Ils conduisirent une campagne de recrutement particulièrement énergique parmi les Nephilim. Pour chaque adopté déçu qui prenait ses distances avec le Pape affaibli, deux nouveaux Nephilim venaient apprendre ses secrets millénaires. À la fin du dix-neuvième siècle, l'arcane s'était doté d'un nouveau réseau d'alliances et de contacts occultes. Il ne lui restait plus qu'à attendre patiemment que son heure revienne.
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| === Le XXème siècle ===
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| '''Périodes d'incarnation''' :
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| * [[Années folles (époque)|Les années folles (1918-1930)]] : Redécouverte de la lame et premiers efforts de réorganisation
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| * [[Guerre froide (époque)|La Guerre froide (1950)]] : Réorganisation complète avec création des archétypes et infiltration du New Age
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| * [[Éveil (époque)|L'Éveil (1992-1998)]] : Combat pour le contrôle du mouvement néo-païen
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| En l'année 1870, un archéologue mortel nommé Heinrich Schliemann découvrit les ruines de Troie et entreprit méthodiquement de les fouiller. Il découvrit un trésor considérable mais aussi un vaste panneau de pierre gravé de symboles mystérieux qu'il ne parvint pas à identifier et qu'il soupçonna d'avoir un but purement décoratif. Il envoya cette découverte étrange à Berlin comme la plupart de ses trouvailles. Pour la première fois en trois mille ans, la lame de l'arcane V revoyait enfin la lumière du soleil. Contrairement à d'autres objets plus spectaculaires du trésor de Troie, elle ne fut jamais exposée publiquement dans un musée.
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| L'arcane n'eut conscience de la réapparition miraculeuse de la lame que vingt ans plus tard. Pour une fois dans son histoire récente, ses membres dispersés agirent rapidement et de manière remarquablement coordonnée. Un petit groupe d'adoptés triés sur le volet s'en empara discrètement. Elle fut ensuite transportée dans un sanctuaire secret situé dans une petite île de la mer Égée. Elle y est encore aujourd'hui, précieusement conservée par une petite troupe de fidèles humains appartenant aux avatars du nouveau Panthéon. Aucun Nephilim n'a encore osé en revendiquer la possession pleine et entière de peur d'en être jugé indigne et de subir un châtiment horrible de la part de la lame elle-même.
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| La redécouverte de la lame marqua symboliquement le début d'un retour de l'arcane dans les affaires du monde extérieur. Ce retour fut très lent et très progressif. Une première tentative pour faire naître des religions néo-païennes modernes se solda par un demi-échec décevant. Leur audience resta désespérément insignifiante, limitée à une toute petite frange des cercles intellectuels de quelques pays d'Europe occidentale.
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| Vers l'année 1930, les dirigeants du Pape parvinrent à se convaincre d'une analyse stratégique majeure. Les religions monothéistes en étaient arrivées exactement au point où en était le paganisme au début de l'ère chrétienne. Elles représentaient quelque chose d'ancien, de vénérable, disposant encore de ressources importantes. Mais il suffirait de peu de choses pour les abattre de fond en comble. Ils s'attelèrent à cette tâche monumentale sans la moindre hésitation, abandonnant définitivement le peu d'influence qui leur restait encore sur l'Église catholique.
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| Vers l'année 1960, au cours d'une réunion extraordinaire rassemblant tous les adoptés, un nouvel ensemble de divinités fut soigneusement défini. Il s'agissait d'un fait sans précédent depuis la guerre de Troie elle-même. Les figures de ces nouveaux dieux devaient beaucoup aux travaux des anthropologues humains contemporains. Chacune fut associée à un élément magique précis et dotée d'un représentant au nouveau Panthéon. Ces représentants appelés les Incarnations en profitèrent habilement pour prendre discrètement la direction effective de l'arcane. Il ne restait plus qu'à trouver un moyen efficace d'introduire ces nouveaux dieux synthétiques auprès des humains modernes. L'essor des mouvements de spiritualité alternative en vogue à partir de la fin des années soixante fournit exactement l'occasion désirée. Qu'il s'agisse du New Age ou des religions orientales, ces courants spirituels offraient un terrain fertile. Depuis cette époque, le Pape combat discrètement mais fermement ses rivaux mystes qui tentent également de s'emparer du mouvement néo-païen en pleine expansion.
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| == Organisation ==
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| Depuis le début du vingtième siècle, le Pape connaît une pleine effervescence organisationnelle. Deux réorganisations successives l'ont dangereusement amené au bord du chaos structurel. Toutefois, petit à petit, un ordre nouveau émerge progressivement. L'arcane ne possède pas et n'aura jamais une organisation aussi centralisée et rigoureusement hiérarchisée que l'Empereur. Mais il possède aujourd'hui un embryon de gouvernement central qui commence à fonctionner efficacement.
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| === Les Archétypes : dix masques, dix éléments, un panthéon ===
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| Un nouveau panthéon fut soigneusement défini lors du conclave historique de 1960. Il est composé d'archétypes abstraits, figures impersonnelles personnifiant des aspects fondamentaux de la nature humaine. Tous ont été soigneusement pensés pour répondre au besoin de foi de leurs futurs fidèles sans être trop marqués par une culture précise. Les Nephilim font confiance au temps et aux humains pour redonner progressivement un visage concret à ce qui n'est pour l'instant qu'une collection de masques neutres et universels.
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| Les archétypes sont actuellement au nombre de dix. Tous sont associés à un élément magique qui est généralement le Ka-Élément du Nephilim qui les a défini et qui les incarne au Panthéon. Cette ambiguïté subtile entre panthéon avec minuscule désignant la construction intellectuelle et Panthéon avec majuscule désignant le conseil dirigeant de l'arcane suffit à perturber considérablement les adversaires du Pape, notamment les mystes qui s'y perdent régulièrement.
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| Les adoptés qui se sont coulés dans ces archétypes ont commencé à les doter d'aspects secondaires. Ces aspects sont des caractéristiques complémentaires, des concepts familiers aux humains ou des vestiges de figures anciennes dont la présence n'a pas été retenue lors de l'assemblée fondatrice. Par exemple, la Vierge chrétienne est souvent associée mentalement à la Guérisseuse et plus rarement à la Chasseresse dans l'esprit des fidèles.
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| L'Homme de lumière représente le premier archétype. Il est jeune, beau et sage mais il est tragiquement voué à mourir pour sauver le monde entier. C'est une figure qui déplaît profondément à beaucoup d'adoptés qui lui trouvent de fortes connotations chrétiennes gênantes. Elle est toutefois présente dans beaucoup d'autres cultures comme celle de Balder chez les Scandinaves et ne manque jamais de fidèles. Ses aspects courants incluent le guerrier, le destin, le sacrifice de soi et l'au-delà mystérieux. Il est associé à l'élément Air.
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| La Chasseresse personnifie la féminité triomphante, la jeunesse dynamique et l'agressivité assumée. Elle comporte généralement d'importantes connotations sexuelles qui fascinent les fidèles. Elle rencontre un gros succès dans le mouvement new age qui est composé à soixante-quinze pour cent de femmes. Ses aspects courants sont la guerrière, la maîtresse des animaux sauvages et la séductrice irrésistible. Elle est associée à l'élément Air.
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| La Guérisseuse représente une féminité moins agressive et moins dangereuse. Elle est vouée à protéger, à faire croître et à réparer patiemment les blessures infligées aux hommes ou à la nature blessée. Ses aspects courants incluent la fertilité, l'enfance innocente et les sentiments profonds. Certains avatars traditionalistes continuent à en parler comme de la maîtresse des récoltes même si cela ne fait plus vibrer aucune corde dans le cœur des humains modernes. Elle est associée à l'élément Terre.
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| Le Dévoreur incarne une force aveugle et implacable dont la fonction ultime est de faire disparaître le monde et tout ce qui vit à sa surface. Cette destruction peut être lente et progressive ou totale et instantanée. Dans ce dernier cas, elle doit invariablement se produire dans un futur proche et prophétisé. Il n'a rien à voir avec les concepts humains de bien ou de mal. Il est, tout simplement, dans toute sa puissance destructrice. Ses fidèles sont toujours nombreux mais ils sont invariablement très discrets dans leurs pratiques. Ses aspects courants comprennent la nuit, la mort, le tueur mais parfois aussi le renouveau salvateur après les épreuves purificatrices. Il est associé à l'élément Terre.
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| Le Fou constitue une figure complexe dont le contenu dépend entièrement de l'avatar qui choisit de la porter. Il peut incarner la transgression sociale assumée comme dans les bacchanales antiques. Il peut représenter le dépassement de soi par le jeûne ou l'ingestion de substances hallucinogènes. Il peut encore symboliser une sagesse si ancienne et si redoutable qu'elle fait perdre la raison aux mortels. Contrairement à ce que l'on pourrait supposer, ses fidèles ne sont généralement pas déments ou fous. Le Fou attire surtout des artistes, des poètes et des penseurs profonds. Ses aspects courants incluent la révélation mystique, la lumière spirituelle et la fête débridée. Il est associé à l'élément Lune.
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| Le Menteur est un archétype très ancien mais qui avance généralement masqué sous un autre nom plus acceptable. Qui irait en effet s'associer volontairement avec un dieu dont les promesses sont fausses par définition même. Le Menteur n'est pourtant pas fondamentalement maléfique, du moins pas toujours. Il remet le monde en question et aide les siens à découvrir qu'au fond, la réalité matérielle n'a guère d'importance véritable. Ses aspects courants sont celui qui doute, le farceur qui se joue des conventions et le voleur divin rappelant Prométhée, ce qui déplaît à beaucoup de Nephilim. Il est associé à l'élément Lune.
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| Le Justicier incarne les aspirations humaines fondamentales à une société ordonnée et juste. C'est une figure complexe qui recouvre celle du Roi dans bien des domaines de compétence. Les Nephilim qui s'en emparent ont tendance à pousser leurs fidèles à se lancer dans des croisades contre tout ce qu'ils considèrent comme injuste ou immoral. Généralement, ces redresseurs de torts autoproclamés ne s'attaquent qu'aux maux de la société humaine. Mais on en a vu qui s'attaquaient carrément au Temple lui-même. Ses aspects courants incluent le guerrier, celui qui purifie par le feu, le bourreau implacable mais aussi paradoxalement la non-violence et la patience infinie. Il est associé à l'élément Feu.
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| Le Roi porte symboliquement l'ensemble du monde sur ses épaules robustes. Tant qu'il va bien, ses fidèles sujets prospèrent dans la joie et l'abondance. Lorsqu'il va mal, le monde entier entre en décrépitude et en souffrance. Cet archétype très ancien s'exprime de manière très variée selon les époques. Beaucoup d'adoptés tentent de lui donner un contenu plus adapté à l'ère moderne. D'autres préfèrent insister sur ses aspects archaïques qui parlent encore profondément à beaucoup d'humains nostalgiques. Ses aspects courants sont le guerrier, l'honneur chevaleresque, la mort rituelle suivie d'une renaissance symbolique, la sagesse millénaire et la prospérité matérielle. Il est associé à l'élément Feu.
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| Le Marchand ressemble beaucoup au Menteur sur un point essentiel. Ce sont les deux archétypes les plus sociaux, ceux qui par nature s'intéressent à l'ensemble de la civilisation humaine plutôt qu'aux individus. Les adoptés qui endossent ce costume cherchent généralement à séduire des fidèles riches et influents qui servent sans le savoir de source de financement stable pour l'ensemble de l'arcane. Ses aspects courants incluent le diplomate habile, le voleur rusé, le mouvement perpétuel et le changement constant. Il est associé à l'élément Eau.
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| Le Sage a pour fonction sacrée de préparer méthodiquement les fidèles à leur initiation future. Par définition même, il sait tout et possède toute connaissance. Mais il est avare de ses secrets précieux et ne les révèle qu'à une poignée de gens soigneusement choisis. Il faut l'avoir suivi fidèlement pendant de longues années avant qu'il consente à transmettre quelques bribes de son savoir millénaire. Ses aspects courants comprennent la vieille femme sage, l'ascète retiré du monde, le scribe patient, le savant érudit, l'immortel et celui qui fait passer des épreuves initiatiques. Il est associé à l'élément Eau.
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| === Avatars et anciens panthéons ===
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| Tous les adoptés de l'arcane sont destinés à devenir progressivement des avatars de l'un ou l'autre de ces dix archétypes fondamentaux. Chaque nouvel adopté est prié de choisir l'archétype qui lui convient le mieux et d'en jouer le rôle au mieux de ses capacités naturelles.
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| Il est très important de se souvenir que la liste des archétypes n'a rien de rigide ou de figé définitivement. Chaque adopté est activement encouragé à l'adapter à ses besoins personnels et à sa nature profonde. Certains Nephilim combinent parfois deux archétypes différents pour former quelque chose qui correspond mieux à leur personnalité unique.
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| Il existe ainsi quelques Rois de Justice qui incarnent les espoirs de l'humanité en un dieu à la fois noble et vigilant. Il existe également des Sages Fous qui révèlent des mystères profonds mais encouragent dangereusement les humains à se dépasser, parfois jusqu'à la démence complète. C'était autrefois la fonction du grand dieu Pan dans l'Antiquité. Quant à la combinaison rare entre Menteur et Dévoreur, ses rares représentants sont très proches du diable des chrétiens dans leurs manifestations.
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| Les aspects secondaires qui ne sont pas formalisés dans la doctrine brouillent encore un peu plus les cartes pour les observateurs extérieurs. Il est possible et même recommandé de changer complètement d'archétype à chaque nouvelle incarnation pour renouveler son expérience. De même, la classification par éléments magiques n'est là qu'à titre indicatif et non contraignant. Par exemple, rien n'empêche absolument un Nephilim de la Terre de devenir un avatar du Sage si c'est un rôle dans lequel il se sent véritablement à l'aise.
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| === Les anciens Panthéons : la mémoire comme arme ===
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| Lors de la première tentative de réorganisation générale, l'arcane avait choisi un système plus simple et plus familier, directement hérité de son passé historique millénaire. Chaque grande région d'Europe était chapeautée par un Panthéon régional et les adoptés vivant dans son territoire devaient endosser le rôle d'un dieu régional spécifique. Les anciens dieux celtes étaient ainsi vénérés de la France jusqu'à l'Irlande. En Allemagne et en Scandinavie, les divinités germaniques et scandinaves formaient un seul Panthéon particulièrement querelleur et indiscipliné. L'Europe méditerranéenne restait influencée par le Panthéon initial, celui des dieux gréco-romains de l'Antiquité.
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| En l'année 1960, l'arcane décida de renoncer définitivement à ce système au profit des nouveaux archétypes universels. Il en profita pour instituer un Panthéon unique et centralisé remplaçant les anciennes structures régionales. Cette transformation ne se fit pas sans déchirements douloureux. Nombre de Nephilim jouaient leurs rôles divins depuis de très nombreuses incarnations successives. Ils refusèrent tout simplement d'abandonner leur ancien nom divin auquel ils étaient profondément attachés.
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| Il en reste aujourd'hui qui se considèrent toujours comme un avatar de Zeus ou de Loki plutôt que comme l'image abstraite du Roi ou du Menteur. Ils forment une petite minorité conservatrice dont la population reste relativement stable au fil du temps. Les remises en stases sont compensées par la réincarnation régulière d'anciens peu disposés à changer de visage divin. Pour le moment, ses membres se sont contentés de protester véhémentement contre ces métamorphoses ridicules imposées par les jeunes. Mais il faudrait assez peu de choses pour qu'ils décident de quitter massivement l'arcane en signe de protestation.
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| == Initiation ==
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| === Entrer dans l'Arcane ===
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| Jusqu'aux alentours de l'année 1900, l'arcane était un petit groupe fermé et très sélectif. Pour y rentrer, il fallait remplir un grand nombre de conditions exigeantes dont certaines totalement absurdes. On exigeait notamment une connaissance parfaite du grec classique et des moindres détails des mythes de sa religion. Avec le retour miraculeux de la lame et la mise en place des Panthéons régionaux, la barre d'admission fut légèrement abaissée. En l'année 1960, la re-centralisation de l'arcane et la création des archétypes s'accompagna d'une nouvelle réforme du mode d'admission qui simplifia encore davantage les formalités d'entrée.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Conditions d'adoption au Pape
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| |contenu= Même ainsi, ne devient pas adopté qui veut. Pour entrer au sein du Pape, il faut avoir déjà fondé un culte. '''Personne n'est accepté sans une suite d'au moins dix fidèles, et au-dessous d'une cinquantaine d'humains, le nouvel adopté ne sera pas très bien considéré.''' Par ailleurs, le candidat doit faire preuve d'une bonne connaissance du mysticisme humain (un jet sous Ésotérisme, Théologie ou, à l'extrême rigueur, sous Parapsychologie). Enfin et surtout, '''il doit jurer de ne plus jamais utiliser la kabbale, quelles que soient les circonstances.''' Les kabbalistes puissants, et connus comme tels, se voient régulièrement refuser l'adoption, même lorsque leurs intentions sont pures. L'arcane ne possède aucun moyen de forcer un adopté à respecter son serment, mais les Nephilim prennent ce genre de chose plus au sérieux que les humains, et se parjurent rarement.
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| Répondre à toutes ces conditions strictes ne suffit cependant pas pour être adopté. Il faut aussi trouver un adopté existant et plaider sa cause de manière suffisamment convaincante. Si l'adopté rencontré est convaincu par les arguments, il demande au candidat quel archétype lui conviendrait le mieux. Il le dirige ensuite vers un avatar expérimenté de cet archétype précis. Si cet avatar est suffisamment ancien et puissant, il peut prendre sur lui d'admettre directement le candidat. Il lui appose alors le stellaire sacré de l'arcane et lui enseigne personnellement ses principes fondamentaux.
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| Dans le cas contraire, il se contente d'aiguiller le candidat vers une petite maison située en Grèce dont tous les adoptés du Pape connaissent l'adresse secrète. C'est l'antichambre de l'Olympe, bâtiment très bien protégé par des humains ordinaires mais dévoués. Il sert de centre nerveux à l'ensemble de l'arcane et se trouve sous la surveillance directe et constante des Nephilim du Panthéon. Là, le candidat sera pris en charge par des guides expérimentés et conduit devant l'Incarnation de l'archétype de son choix qui procédera personnellement à l'adoption rituelle.
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| Le rite d'adoption est généralement empreint d'une grande solennité et de respect des traditions. Le rite du retour est tout aussi solennel et voit un adopté fraîchement réincarné renouveler ses liens anciens avec le Pape. L'arcane a beau se montrer beaucoup moins exigeant qu'autrefois dans ses critères, il n'y a guère plus de deux ou trois nouveaux adoptés par an.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Le Stellaire et la Compétence Arcanes Majeurs
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| |contenu= Une fois le rituel et le serment d'Adoption effectués, le Nephilim voit son pentacle gravé d'un stellaire, une marque magique affirmant sa fierté d'être Adopté. Les stellaires sont inscrits selon un code conçu par Akhénaton lui-même et reproduisent le symbole gravé sur la Lame mystique de chaque Arcane. Les éventuels sorts inscrits grâce aux enseignements de l'Arcane sont liés au stellaire. Si d'aventure l'adopté devait renoncer à son serment, ils disparaîtraient avec lui.
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| Il existe une compétence Arcanes Majeurs pour chacun des vingt et un groupes désignés par Akhénaton. Chaque compétence est développée séparément et représente la connaissance d'un Nephilim des us et coutumes d'un Arcane, mais aussi ses contacts au sein de celui-ci. Utilisées en cours de jeu, ces compétences peuvent servir à reconnaître les symboles d'un Arcane, à contacter un Adopté qui pourra apporter une aide en fonction de ses possibilités, etc.
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| Les compétences Arcanes Majeurs progressent de la même manière que toutes celles dépendant du groupe Tradition. D'autre part, le meneur de jeu peut estimer que certains scénarios peuvent donner lieu à une Révélation en rapport avec ces compétences.
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| === Hiérarchie : Prince, Régents, Avatars ===
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| En théorie pure, le Pape est un arcane très égalitaire dans sa structure. Il y a le prince au sommet, les avatars à la base, et rien entre les deux niveaux. Bien entendu, la réalité est beaucoup moins simple que cette théorie idéale.
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| Depuis vingt siècles maintenant, la pratique quotidienne a fait apparaître un rang intermédiaire portant le nom de régent. Ce Nephilim ou ce groupe de Nephilim remplace le prince tant que celui-ci demeurera momentanément empêché dans ses fonctions. Actuellement, la charge de régent est collectivement occupée par les dix Incarnations. Ce sont les Nephilim qui gouvernent effectivement chaque archétype au quotidien. Avant l'année 1960, il existait un rang intermédiaire différent portant le nom d'Ancien. Ce titre était attribué aux Nephilim qui dominaient un panthéon régional. Il a complètement disparu en même temps que ces derniers lors de la réforme.
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| La hiérarchie actuelle se résume ainsi de manière simple. Au sommet théorique se trouve le prince actuellement absent. Juste en dessous se trouvent les régents aussi appelés Incarnations qui dirigent l'arcane en son absence prolongée. À la base se trouvent les adoptés aussi appelés couramment avatars.
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| Ce système apparemment simple est en réalité considérablement compliqué par l'existence de différences de statut importantes au sein même des adoptés. Les disciples humains des Nephilim n'ont absolument pas la moindre place dans la structure formelle de l'arcane. Celle-ci n'a pas pour vocation d'éclairer les humains sur les mystères. Sa finalité réelle est de les amener à adorer les Nephilim comme des dieux vivants, ce qui n'est absolument pas la même chose qu'une initiation véritable.
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| === Le temple comme modèle initiatique : portique, pronaos, naos, adyton, Saint des Saints ===
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| De nos jours, on parle généralement de la progression vers l'Agartha en termes de voie à suivre, de chemin à parcourir ou de route à emprunter. C'est une bonne métaphore parfaitement adaptée à la civilisation moderne et à sa mentalité. Pour les Nephilim de l'Antiquité, il s'agissait plutôt de s'avancer progressivement dans un temple sacré. Ce temple était immense et labyrinthique dans sa structure. On s'y rapprochait petit à petit du Saint des Saints qui représente la porte ultime vers les Éthers. Chaque étape de la progression correspondait à un lieu précis à l'intérieur du temple. Nous parlerions aujourd'hui d'étape sur une route linéaire. Ce mode de représentation spatiale a son origine première en Égypte. Mais pour une raison ou pour une autre, il a fait vibrer une corde profonde dans la psyché des Nephilim du Pape qui n'y ont jamais renoncé malgré les millénaires.
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| Très logiquement, les adoptés les plus proches de l'Agartha reçoivent davantage de considération et de respect que ceux qui viennent à peine de s'engager sur la longue route de la maîtrise des Éthers. Le rang exact d'un avatar dépend donc de plusieurs facteurs combinés. Son nombre d'incarnations successives compte pour beaucoup. La puissance de son Ka est également importante. Mais comptent aussi l'impact qu'il a eu sur la société humaine au fil du temps et le nombre de fidèles qu'il possède actuellement. L'ensemble pose régulièrement d'effroyables problèmes de préséance lors des cérémonies. Mais ses règles directrices demeurent simples à comprendre. Les nouveaux venus doivent toujours respecter les plus anciens sans discuter. Ceux qui sont adorés par un grand nombre d'humains prennent naturellement le pas sur ceux qui ont peu de disciples.
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| La métaphore du temple représente la chose se rapprochant le plus d'un rang officiel parmi les adoptés du Pape. Cette très ancienne manière de mesurer la puissance réelle d'un Nephilim a été complètement oubliée de tous les autres arcanes au fil du temps. Mais les adoptés du Pape l'ont soigneusement conservée comme un trésor de tradition. Grâce à elle, on peut répartir les avatars en plusieurs catégories hiérarchiques correspondant grossièrement à leur puissance effective.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Le Portique
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| |contenu= Un Nephilim qui se trouve "sous le portique" est aux portes du temple et commence à peine son initiation. Dans la plupart des arcanes, le statut des nouveaux adoptés est peu enviable. Au sein du Pape, ils sont laissés libres de progresser comme bon leur semble.
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| '''Condition :''' aucune, c'est le statut de l'immense majorité des nouveaux adoptés.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Le Pronaos (vestibule)
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| |contenu= La plupart des Nephilim ayant vécu au moins deux incarnations au sein de l'arcane sont considérés comme se trouvant dans le pronaos. Ils ont généralement de nombreux fidèles (ou, s'ils viennent de se réincarner, le potentiel pour en recruter). Ils sont respectés, mais n'ont pas de responsabilités particulières.
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| '''Conditions :''' un score d'au moins 40% en Arcane majeur (V). Par ailleurs, il faut avoir vécu deux incarnations comme adopté OU avoir au moins deux mille fidèles OU un score de 75% en Haute Magie. Un adopté n'est vraiment respecté (et craint) que lorsqu'il remplit toutes ces conditions.
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| }}
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Le Naos (la salle de l'autel)
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| |contenu= Les Nephilim qui ont longtemps servi l'arcane "pénètrent dans le naos", s'approchant de l'image du dieu. Pour ces avatars, l'imposture se rapproche de la réalité. Sans être des dieux, ils sont proches des anciens Nephilim. C'est le premier "rang" à entraîner des responsabilités. Ces Nephilim peuvent servir de conseillers aux Incarnations, surveiller l'expansion de l'arcane dans un pays ou une région, préparer la création de nouveaux archétypes.
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| '''Conditions :''' Un score d'au moins 60% en Arcane majeur (V). Au moins deux incarnations comme adopté. Un Ka dominant supérieur à 25. Un minimum de 10 dans toutes les métamorphoses. Un score d'au moins 90% en Haute Magie.
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| }}
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| {{PointderègleN2
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| |titre= L'Adyton (la chambre du dieu)
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| |contenu= Les Nephilim suffisamment avancés pour quitter le naos et pénétrer dans les appartements du dieu sont très proches de l'Agartha. Actuellement, l'arcane n'en compte pas plus d'une vingtaine, dont les dix Incarnations. Ce sont des figures lointaines, plus occupées à préparer leur prochaine ascension dans les plans subtils qu'à gouverner l'arcane. La plupart n'ont plus de fidèles humains ou, plus précisément, ne se donnent plus la peine d'en recruter. Au fil de leur longue histoire, ils ont accumulé assez de disciples pour être adorés, même entre leurs incarnations.
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| '''Conditions :''' Ce rang n'est normalement pas accessible aux personnages-joueurs.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Le Saint des Saints
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| |contenu= Les Nephilim ne quittent l'adyton que pour rejoindre l'Agartha. Au cours de ses trois mille ans d'existence, l'arcane a vu beaucoup de ses adoptés disparaître "par le haut". La plupart ont perdu tout intérêt pour leur ancien tuteur. Des rumeurs persistantes font état d'Agarthiens en contact avec les dirigeants du Pape. Ces entités seraient devenues le dieu qu'elles personnifiaient. Très régulièrement, des rumeurs paranoïaques circulent sur ces "divinités" qui seraient au-dessus des Nephilim autant que ceux-ci sont au-dessus des humains.
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| == Pratiques ==
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| On rencontre une grande et fascinante diversité de comportements au sein du Pape. Certains de ses adoptés sont des ritualistes extrêmement minutieux dans leurs pratiques. D'autres vivent en sybarites sans se préoccuper le moins du monde du lendemain. Une observation même superficielle suffit toutefois pour que de grandes tendances communes se dégagent nettement.
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| === Congrégations : principes, recrutement, fonctionnement ===
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| Les Nephilim de l'arcane aiment profondément à se faire passer pour des dieux auprès des mortels. Tous les adoptés sans exception ont leur suite de fidèles dévoués. Cette suite est composée la plupart du temps de quelques dizaines de personnes ordinaires. Les avatars les plus anciens et les plus puissants arrivent couramment à contrôler des milliers de gens simultanément. La forme exacte du culte rendu, ses rites particuliers et ses pratiques quotidiennes dépendent entièrement de la fantaisie des avatars et de leurs besoins du moment.
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| Chaque avatar est personnellement responsable de ses humains qu'il considère comme sa propriété. Il est absolument libre de faire ce qu'il désire avec eux sans rendre de comptes. Les abus ne sont jamais réprimés par l'arcane. D'ailleurs, il n'y a pas véritablement d'abus possibles dans cette conception. Par définition même, les humains sont inférieurs aux Nephilim qui peuvent les traiter selon leur bon vouloir divin. Certains Nephilim sont sincèrement pleins de compassion pour leurs jeunes frères humains. Ils font véritablement de leur mieux pour leur rendre la vie agréable et supportable. Une petite minorité de monstres se comporte à peine mieux que des Selenim cruels. La plupart des avatars se trouvent quelque part entre ces deux extrêmes opposés. Ils veillent simplement à ce que leurs disciples restent en vie et en bonne santé. Ils leur jettent de temps à autre quelques miettes de sapience pour les maintenir intéressés. Ils attendent surtout les prochains sacrifices avec une impatience mal dissimulée.
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| Il y a rarement plus d'un seul adopté du Pape par grande ville de quelque importance. La raison en est très simple et historique. À la fin de l'Antiquité, on assista à des duels particulièrement féroces entre avatars rivaux pour le contrôle de congrégations de fidèles. Ces guerres intestines dévastatrices ont beaucoup contribué à la chute finale du paganisme face au christianisme montant. Elles ont également durablement marqué la mentalité collective des adoptés de l'arcane qui s'en souviennent encore.
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| Lorsque plusieurs avatars cohabitent malgré tout dans la même région géographique, on peut être absolument certain qu'ils représentent des archétypes très différents les uns des autres. La plupart préfèrent simplement s'ignorer mutuellement pour éviter les conflits. Mais il arrive parfois qu'ils entretiennent de véritablement bonnes relations de collaboration. Dans quelques coins d'Europe, il existe même de petits panthéons fonctionnels et coordonnés. Ils utilisent soit les nouveaux archétypes soit les anciennes divinités soit une combinaison harmonieuse des deux approches. C'est notamment le cas à Glasgow en Écosse, à Burgos en Espagne et dans plusieurs villes du Moyen-Orient où la tradition polythéiste reste vivace.
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| Pour le recrutement de nouveaux fidèles, le vingtième siècle tristement matérialiste ne satisfait vraiment pas tous les humains sans exception. Certains sont activement en quête d'autre chose que le consumérisme. Ils cherchent une réponse authentique à leurs besoins spirituels profonds. Ils sont généralement assez faciles à repérer lorsqu'on sait où chercher avec attention. Ils fréquentent assidûment les librairies new age et ésotériques. Ils font régulièrement des stages de relaxation ou de méditation facturés hors de prix. Ils écoutent avec une attention soutenue les pires radotages de gourous totalement dépourvus de pouvoir réel. Ils forment ainsi un petit groupe malléable qui ne demande véritablement qu'à être recruté par un Nephilim habile ou par leurs agents humains.
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| Ils forment la base démographique de toutes les congrégations sans exception. Mais ce sont rarement leurs seuls membres actifs. De temps à autre, les avatars remarquent un humain plus doué que la moyenne. Cet individu s'intéresse véritablement et sérieusement aux sciences occultes authentiques. Après un examen prudent et approfondi de son passé pour vérifier sa fiabilité, ils le contactent discrètement et en font progressivement un prêtre de leur culte.
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| Pour le fonctionnement quotidien des congrégations, chaque avatar a développé sa propre méthode au fil du temps. Certains sont subtils et manipulateurs dans leur approche. D'autres sont brutaux et directs dans leurs exigences. Certains construisent des structures labyrinthiques et complexes. D'autres préfèrent rester directs et simples. Toutefois, toutes leurs tactiques diverses peuvent finalement se résumer à deux grands types d'approches fondamentales.
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| La domination lointaine est pratiquée par presque tous les avatars expérimentés. Cette méthode classique exige absolument que le Nephilim ait préalablement formé un ou plusieurs prêtres fiables. Ce sont ces prêtres humains qui dirigent effectivement la congrégation au quotidien. Ils recrutent de nouveaux membres parmi les chercheurs spirituels. Ils gèrent les rentrées d'argent et les dépenses courantes. Ils entretiennent les relations délicates avec les autorités mortelles locales. Le Nephilim reste soigneusement à l'arrière-plan, souvent retiré dans un endroit isolé et protégé. Il ne fait que de rares apparitions spectaculaires au cours des cérémonies les plus importantes de l'année. Cette approche fonctionne remarquablement bien avec les avatars les plus anciens, ceux qui n'ont véritablement plus grand-chose d'humain dans leur apparence ou leur comportement.
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| L'implication directe est nettement plus rare dans la pratique moderne. Cette méthode alternative est cependant plus courante chez les adoptés les plus jeunes. Leurs simulacres sont encore relativement peu marqués par les stigmates de la métamorphose élémentaire. Cela leur assure un anonymat relatif dans la société humaine. Cela leur donne également la possibilité concrète de recruter eux-mêmes leurs fidèles sans intermédiaire. La plupart de ces jeunes avatars jouent simplement le rôle classique du gourou charismatique. Beaucoup se passent complètement de prêtres intermédiaires, ce qui contrarie et irrite beaucoup les Nephilim plus âgés et traditionalistes. Cette approche est souvent personnellement plus gratifiante pour l'avatar. Elle est également potentiellement moins dangereuse sur le long terme. On ne risque pas d'être trahi par des prêtres qui auraient été secrètement convertis par les Mystères ennemis. En contrepartie importante, l'avatar doit nécessairement s'occuper personnellement d'une foule de contingences matérielles fastidieuses.
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| === Temples, sapience et sacrifices ===
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| La plupart des avatars font de très gros efforts pour s'installer dans des lieux géographiquement et magiquement propices à leurs activités. Autrefois dans l'Antiquité, l'installation minutieuse d'un temple véritablement satisfaisant prenait souvent des années entières de travail. De nos jours, avec le remplacement progressif des anciens dieux par les archétypes abstraits, il n'y a plus véritablement besoin de statues représentatives ou d'accessoires cultuels précis. Toutefois, c'est encore l'un des points auquel un nouvel adopté consciencieux consacre le plus de temps et d'attention.
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| Les Nephilim les plus jeunes et les moins fortunés doivent parfois se contenter d'une simple salle louée pour l'occasion et aménagée rapidement à la hâte. En revanche, les avatars anciens et riches disposent parfois de véritables cathédrales privées. Ce sont des structures architecturalement impressionnantes pouvant accueillir confortablement énormément de monde. Elles ne sont utilisées exclusivement que pour l'adoration du Nephilim propriétaire. La plupart des avatars moyens sont suffisamment riches pour pouvoir aménager un temple correct dans un hôtel particulier urbain ou une grande propriété isolée à la campagne. Depuis l'année 1960, les adoptés les plus chanceux et les mieux connectés réinvestissent d'anciens sites magiques de toutes tranches d'âge confondues.
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| Normalement en théorie, la relation entre les avatars et leurs fidèles devrait être à double sens et mutuellement bénéfique. Les humains suivent les adoptés du Pape par besoin profond de croire en quelque chose de plus grand qu'eux. Mais ils les suivent aussi dans l'espoir sincère de découvrir des vérités cachées sur le monde et sur eux-mêmes. Ils sont presque toujours cruellement déçus dans cette seconde attente.
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| L'arcane n'a absolument pas pour vocation de divulguer de véritables secrets initiatiques. Il continue fermement à estimer que le Bateleur a fondamentalement tort d'essayer d'initier ces maudits primates que sont les humains. Les avatars se contentent cyniquement de servir leurs propres intérêts égoïstes. Ils divulguent régulièrement à leurs fidèles des dogmes soigneusement préparés à l'avance. Ces enseignements ne contiennent jamais autre chose que des demi-vérités habilement enrobées dans d'énormes mensonges décoratifs. Le membre moyen d'une congrégation reconnaîtra peut-être qu'il a affaire à un Nephilim. Mais il sera sans doute fermement persuadé d'avoir affaire à tout autre chose qu'un simple esprit élémentaire. Il croira avoir rencontré une divinité véritable ou au moins une partie incarnée de dieu. Il pourra aussi croire qu'il s'agit d'un ange céleste, d'un bodhisattva bouddhiste ou d'un Grand Bienheureux mystique. La liste des illusions possibles pourrait s'allonger quasiment à l'infini.
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| Avant la grande réforme de l'année 1960, les avatars faisaient véritablement énormément d'efforts créatifs pour concevoir des mensonges divertissants et élaborés à servir régulièrement à leurs humains crédules. De nos jours, ils sont souvent beaucoup moins imaginatifs et se contentent de formules toutes faites. Mais quelle importance réelle cela a-t-il finalement. Même la simple présentation brute des archétypes, lorsqu'elle est réalisée avec un minimum de talent, peut largement suffire à transformer un croyant potentiel en converti définitivement dévoué.
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| D'ailleurs, les avatars ne se privent absolument pas pour incorporer directement à leurs mythes personnels les idées les plus brillantes émises spontanément par leurs fidèles humains. Ils sont presque toujours suffisamment bons psychologues pour que ceux-ci ne remarquent absolument pas qu'on leur ressert simplement une idée qu'ils ont eux-mêmes émise quelques jours plus tôt. Il suffit de la présenter avec un emballage légèrement différent et de prétendre qu'elle vient directement du dieu pour qu'elle soit acceptée avec enthousiasme.
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| En plus de satisfaire concrètement les besoins matériels de l'avatar et de flatter agréablement son ego démesuré, les membres de sa congrégation ont une autre responsabilité sacrée particulièrement importante. Ils doivent impérativement lui faire des sacrifices réguliers. Autrefois dans un passé lointain, avant la disparition mystérieuse du Roi de l'Orage, ces sacrifices avaient un sens magique véritable et profond. La théorie exacte est aujourd'hui mal connue et partiellement perdue. Mais on suppose raisonnablement qu'ils dégageaient de l'énergie magique pure qui venait directement renforcer le Ka du Nephilim récipiendaire. Depuis vingt siècles toutefois, le sacrifice n'est malheureusement plus qu'une simple marque de respect formel et un signe d'allégeance politique. La plupart des avatars y sont malgré tout très attachés sentimentalement. Ils considèrent fermement que c'est le premier devoir sacré de leurs disciples envers eux.
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| L'époque étant ce qu'elle est matérialiste et les fidèles étant pour la plupart de doux rêveurs pacifistes, les avatars modernes doivent se contenter pragmatiquement de fleurs décoratives et d'encens parfumé. Ils acceptent également parfois de petits animaux domestiques sacrifiés. Quelques rares congrégations particulièrement radicales pratiquent encore des sacrifices humains rituels. Mais elles sont extrêmement rares et ne survivent de toute façon jamais très longtemps avant d'être découvertes et démantelées.
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| Depuis les années soixante, les adoptés du Pape ont entrepris collectivement un vaste programme ambitieux de reprise en main systématique des lieux chargés de pouvoir. Beaucoup d'avatars se sont sérieusement penchés sur l'archéologie scientifique. Ils ont habilement utilisé cette technique humaine pour repérer méthodiquement d'anciens temples païens oubliés. D'autres avatars moins patients se sont contentés de jeter leur dévolu directement sur les sites magiques reconnus. Ce sont les endroits où des conjonctions élémentaires se produisent encore régulièrement aujourd'hui. La plupart des avatars ont choisi d'y installer définitivement leur temple principal. Mais certains plus prudents se contentent de s'y rendre très régulièrement pour des cérémonies spéciales. Ils en interdisent strictement l'accès à leurs frères et sœurs Nephilim pour garder le contrôle exclusif. On suppose raisonnablement que ce mouvement coordonné s'inscrit dans une stratégie globale tracée secrètement par les Incarnations. Mais personne ne sait vraiment à quoi s'en tenir précisément, pas même les adoptés ordinaires de l'arcane.
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| === Kabbale et kabbalistes ===
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| L'arcane considère encore fermement aujourd'hui la pratique de la kabbale mystique comme une pratique hautement suspecte. Elle est jugée impure spirituellement et totalement indigne d'un vrai Nephilim respectable. Son usage est absolument et formellement interdit à tous les adoptés sans exception. Cette prohibition stricte est presque unanimement respectée et obéie par les adoptés les plus récents qui n'ont pas connu d'autre tradition.
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| En revanche, les avatars anciens qui se trouvent suffisamment avancés dans la progression du temple refusent parfois catégoriquement d'être ainsi privés d'une partie de leur héritage légitime. Ils se lancent alors secrètement dans des expériences d'invocation kabbalistiques clandestines et dangereuses. Il est de notoriété publique dans l'arcane que la plupart de ces expérimentateurs téméraires disparaissent purement et simplement. Mais très peu d'adoptés savent réellement ce qu'ils deviennent après leur disparition mystérieuse.
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| === Messagers ===
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| === Messagers ===
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| Faute de disposer des messagers traditionnellement zélés, fiables et dociles que sont les créatures de kabbale invoquées, les maîtres de l'arcane sont contraints et forcés d'avoir recours à des méthodes beaucoup plus terre à terre et prosaïques. Ils utilisent les réseaux de communication technologiques modernes ou emploient des messagers humains ordinaires pour transmettre leurs ordres.
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| En dehors de la petite antichambre grecque déjà mentionnée précédemment, la seule institution permanente que maintiennent activement les Incarnations est un petit corps de serviteurs d'élite particulièrement dévoués. Ces agents leur servent exclusivement à transmettre instructions précises et réprimandes sévères aux avatars dispersés. Ils n'interviennent que dans les rares cas où cela s'avère absolument nécessaire pour maintenir l'ordre.
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| Ces hommes et ces femmes mystérieux sont très peu nombreux au total. Ils interviennent extrêmement rarement dans les affaires quotidiennes des adoptés ordinaires. Ils ont une troublante tendance à se comporter de manière très bizarrement pour des humains normaux. Ils n'ont visiblement pas la moindre peur des Nephilim qu'ils côtoient. Ils semblent profondément mal à l'aise dans la société moderne du vingtième siècle. En deux ou trois occasions mémorables, ils ont même exhibé publiquement des pouvoirs surnaturels inexplicables pour de simples mortels. Leur identité véritable et l'endroit précis où ils vivent entre les missions sont des secrets extrêmement bien gardés par les Incarnations jalouses.
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| === Demeures philosophales ===
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| Le Pape n'entretient véritablement pas de demeures philosophales formelles en tant que telles comme le font d'autres arcanes. Ses adoptés ont plutôt tendance à vivre chacun dans une splendide isolation aristocratique, confortablement entourés de leurs adorateurs humains dévoués. Lorsqu'ils reçoivent occasionnellement d'autres avatars de passage, ils se montrent presque toujours courtois et scrupuleusement respectueux du devoir sacré d'hospitalité. Bien entendu comme toujours, il y a quelques exceptions regrettables à cette règle de courtoisie.
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| La plupart des orphelins sans affiliation ou des adoptés appartenant à d'autres arcanes ne sont malheureusement pas aussi bien traités que les membres. Ils se voient très souvent intimer sèchement l'ordre de rester au large du territoire sous peine de sanctions physiques douloureuses.
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| En cas de besoin urgent toutefois, l'arcane pourrait facilement réunir des ressources matérielles et humaines vraiment importantes. Après tout, le Pape contrôle effectivement des dizaines de milliers de fidèles humains. Ils sont répartis dans la totalité du monde occidental civilisé. Cela représente certes une énorme quantité de chair à canon mobilisable. Mais cela signifie aussi et surtout des contacts utiles partout, de l'argent liquide disponible, des armes cachées, des appartements discrets où loger des amis en cas de problème urgent. Cela inclut également des sympathisants prêts à assurer discrètement un passage clandestin à travers une frontière surveillée. Bref, c'est un magnifique réseau d'influence tentaculaire dont le seul véritable point faible est le temps considérable qu'il faut pour le mobiliser efficacement.
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| Depuis l'année 1960, les Incarnations tiennent généreusement table ouverte dans leur domaine grec secret. Les avatars qui désirent personnellement leur rendre visite sont toujours chaleureusement les bienvenus sans rendez-vous. Mais il n'existe toujours pas de réunion formelle et régulière rassemblant tous les adoptés simultanément.
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| ==== Les Frères de l'Apaisement ====
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| Cette congrégation opère dans la ville de Rouen et compte une soixantaine de personnes dont environ quarante sont des femmes. Trois prêtres humains dirigent l'organisation au quotidien. L'avatar qui supervise cette congrégation est Aavend'earella, une elfe qui s'est incarnée dans le corps de Sophie Loisant. Elle utilise l'archétype de la Guérisseuse pour manifester son pouvoir divin auprès de ses fidèles.
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| Le temple principal se trouve dans une cave soigneusement aménagée. Les cérémonies les plus importantes se déroulent devant la Roche aux Fées qui est un site chargé de pouvoir magique. Les doctrines enseignées mêlent habilement psychologie moderne et spiritualité new age pour séduire les fidèles. Les opérations menées par cette congrégation incluent des activités de guérison paranormale. Elles comprennent également l'étude patiente et approfondie d'un nœud d'énergies magiques particulièrement puissant situé près de la Roche aux Fées.
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| ==== Le Rire dans la Nuit ====
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| Cette congrégation opère en région parisienne avec cent trente membres répartis en deux cultes complètement autonomes. Ces deux groupes ne se connaissent même pas mutuellement pour des raisons de sécurité. Le prêtre principal se nomme Maurice Hervieil et enseigne les mathématiques au lycée Pablo-Neruda situé à Bobigny. L'avatar qui supervise l'ensemble est Nar'el, un satyre qui utilise l'archétype du Menteur pour se manifester.
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| Les deux temples se situent dans des lieux différents et complémentaires. Le premier se trouve au sous-sol du lycée Pablo-Neruda où Maurice enseigne. Le second est installé dans une ferme abandonnée en Seine-et-Marne qui sert pour les cérémonies majeures. Les doctrines prônent activement le doute systématique et la joie de vivre comme moyens de libération. Les opérations visent principalement à ouvrir l'esprit critique de la prochaine génération d'humains par l'enseignement subtil.
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| ==== La Main de Justice ====
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| Cette congrégation opère en Île-de-France avec une soixantaine de membres tous issus des couches sociales défavorisées. Le prêtre unique se nomme Jean-Marc Mercier qui est un ancien légionnaire reconverti en clochard. L'avatar qui dirige cette congrégation est Sseness't, un serpent qui utilise l'archétype du Dévoreur savamment combiné avec des aspects du Justicier pour créer une figure divine unique.
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| Le temple est délibérément itinérant et se déplace régulièrement dans les zones industrielles abandonnées pour éviter la détection. Les doctrines prônent ouvertement la redistribution forcée des richesses par le vol organisé. Les opérations fonctionnent concrètement exactement comme un gang de voleurs bien organisé avec une particularité terrible. La congrégation pratique des sacrifices humains occasionnels particulièrement brutaux qui font trois victimes par an en moyenne.
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| === Intrigues ===
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| Sous ses dehors apparemment paisibles et délibérément désorganisés, le Pape dissimule soigneusement plusieurs secrets importants. Certains de ces secrets sont relativement bénins et sans grande conséquence pour l'équilibre occulte. D'autres sont suffisamment graves pour potentiellement entraîner une guerre ouverte avec les autres arcanes s'ils venaient à les découvrir et à les comprendre pleinement.
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| ==== Le retour du Roi de l'Orage ====
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| Le Panthéon qui a pris le pouvoir lors du conclave de l'année 1960 est parfaitement conscient de ses multiples faiblesses structurelles. La plus importante et la plus dangereuse est qu'il n'est fondamentalement qu'une structure provisoire de transition. Les avatars ordinaires ne lui obéissent que parce qu'ils n'ont pas le choix en l'absence d'une autorité mieux établie et plus légitime. Or, historiquement parlant, la seule autorité véritablement incontestable qu'ait jamais connu l'arcane est son unique prince légitime qui porte le nom de Roi de l'Orage.
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| Depuis bientôt quarante ans maintenant, le Panthéon est secrètement engagé dans une opération extrêmement délicate destinée à récupérer le prince disparu. Celui-ci a mystérieusement disparu dans les royaumes dangereux de kabbale au tout début de l'ère chrétienne. Pour citer textuellement l'Incarnation du Sage, le pauvre vieux peut être littéralement n'importe où maintenant dans les innombrables plans kabbalistiques.
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| Tous les adoptés qui sont pris en flagrant délit d'activités kabbalistiques suspectes reçoivent systématiquement peu après la visite inquiétante d'un messager aux yeux froids et perçants. Ce messager évalue soigneusement la gravité de leur crime occulte. S'il s'avère que le coupable n'est qu'un kabbaliste relativement mineur et sans grand pouvoir, le messager se contente de lui adresser un avertissement particulièrement sévère et menaçant. S'il s'avère en revanche qu'il est puissant avec plus de cinquante pour cent de maîtrise en Pentacles, il est alors poliment mais fermement invité à rendre visite personnellement aux Incarnations dans leur sanctuaire grec.
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| Très peu de Nephilim refusent catégoriquement de les aider activement à retrouver le prince légitime de l'arcane quand la situation leur est expliquée. Pour l'heure malheureusement, toutes les recherches kabbalistiques entreprises sont restées complètement infructueuses. Beaucoup de gens commencent même à croire sincèrement que le Roi de l'Orage n'existe tout simplement plus du tout. Cette croyance persiste en dépit des sourires mystérieux et ambigus de certaines entités kabbalistiques particulièrement puissantes lorsqu'on leur pose directement la question embarrassante.
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| Il est probablement préférable pour tout le monde que les kabbalistes de l'arcane aient jusqu'ici échoué dans leurs recherches. Personne ne le sait encore, mais les Incarnations ont secrètement prévu d'assassiner froidement le Roi de l'Orage dès qu'il sera de retour sur terre. Elles n'ont absolument aucun désir de renoncer volontairement à leur pouvoir durement acquis. Elles veulent simplement et définitivement sceller leur domination complète sur l'arcane pour les siècles à venir.
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| ==== Les nouveaux demi-dieux ====
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| L'actuel Panthéon rêve secrètement de gloire future et de puissance absolue. Il est en train de mettre patiemment sur pied l'instrument humain qui réalisera finalement ses projets ambitieux. Dans le plus grand secret absolu, les dix Incarnations se sont personnellement accouplées avec des mortels soigneusement sélectionnés. Leur progéniture hybride est on ne peut plus humaine en apparence et en nature. Mais leurs parents Nephilim ont soigneusement veillé à leur éducation complète dès la naissance.
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| La plupart de ces enfants ont grandi dans un akasha spécialement préparé évoquant fidèlement la Grèce antique dans toute sa splendeur. Mais beaucoup sont également tout aussi à l'aise sur la Terre moderne du vingtième siècle quand ils y sont envoyés en mission. Les Incarnations les ont généreusement dotés de toutes sortes de talismans puissamment chargés de Ka élémentaire. Ces objets sont également imprégnés de sorts de sorcellerie permanents selon une procédure magique analogue aux tatouages rituels réalisés par le culte du Dragon.
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| Ces demi-dieux hybrides servent pour l'instant principalement de messagers fiables avec les avatars dispersés dans toute l'Europe. Un jour prochain, ils seront les exécuteurs impitoyables du Roi de l'Orage si celui-ci revient. Les Incarnations leur ont déjà discrètement procuré une ou deux épées forgées en orichalque magique. Ces armes serviront spécifiquement à assassiner définitivement le corps d'accueil du Roi et à le disperser irrémédiablement dans le néant absolu.
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| À plus long terme encore dans les plans des Incarnations, ils sont destinés à devenir le noyau solide d'une nouvelle caste de prêtres-rois surhumains. Cette élite régnera sans partage sur une humanité enfin remise à sa vraie place légitime aux pieds soumis des Nephilim. Ils en sont parfaitement conscients et font absolument l'impossible pour que ce jour glorieux arrive le plus rapidement possible dans l'histoire.
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| Il existe déjà une certaine rivalité perceptible entre les dix familles distinctes de demi-dieux créées par chaque Incarnation. Cette situation convient parfaitement bien aux Incarnations manipulatrices. Elles font délibérément l'impossible pour encourager activement la compétition entre leurs rejetons respectifs. Tant qu'ils ne sont pas véritablement unis en un front commun, ils ne représentent aucun danger réel pour le pouvoir de leurs créateurs.
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| ==== Lieux chargés, lieux hantés ====
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| Les adoptés de l'arcane les plus proches géographiquement et politiquement des Incarnations ont commencé à réinvestir systématiquement un certain nombre de lieux magiques anciens. Ils obéissent strictement aux ordres secrets de ces dernières dans cette entreprise coordonnée. La plupart de ces lieux ont effectivement été utilisés par l'arcane au cours de sa très longue histoire millénaire. Presque tous ne sont aujourd'hui que de simples vestiges historiques complètement dépourvus de pouvoirs particuliers résiduels.
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| Mais de loin en loin régulièrement, l'arcane parvient à s'emparer d'un endroit exceptionnel où des conjonctions élémentaires se produisent encore fréquemment de nos jours. Et avec une régularité franchement inquiétante pour les observateurs extérieurs, ses adoptés jettent également leur dévolu sur des endroits complètement dépourvus d'intérêt magique apparent. Ces lieux sont pourtant dotés d'une réputation particulièrement sinistre et persistante chez les humains locaux.
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| En s'établissant délibérément dans d'antiques temples païens oubliés et au milieu des ruines d'églises délaissées depuis des millénaires, l'arcane poursuit en réalité un but très précis et stratégique. Ses dirigeants actuels désirent absolument augmenter leurs forces disponibles à tout prix avant l'Apocalypse. Or, dans le chaos terrible qui a suivi la chute définitive du paganisme, un nombre considérable d'avatars anciens et particulièrement puissants ont connu la mort définitive ou la narcose prolongée. Les plus forts d'entre eux ont miraculeusement survécu pendant quinze siècles entiers en imprégnant magiquement le lieu où est tombé leur dernier corps physique.
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| Les Incarnations ont passé secrètement ces dernières années à travailler en collaboration étroite avec la Tempérance sur un moyen de leur redonner une forme matérielle fonctionnelle. La Tempérance est un arcane majeur allié dans cette entreprise de résurrection magique. Pour l'heure malheureusement, leurs recherches ambitieuses n'ont toujours pas abouti concrètement. L'arcane se contente donc provisoirement de les maintenir simplement en vie dans leur forme spectrale. Cela se fait par l'intermédiaire des sacrifices réguliers accomplis par certaines congrégations spécialement désignées. Il est important de noter que toutes les congrégations ne participent pas à cette entreprise, loin s'en faut.
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| La pratique qui consiste délibérément à squatter les lieux de pouvoir s'est rapidement répandue par simple imitation parmi tous les adoptés de l'arcane. Les avatars les plus jeunes s'installent souvent plus ou moins au hasard sans comprendre vraiment les enjeux. Mais il arrive régulièrement qu'ils prennent par chance possession d'un lieu véritablement important que leurs aînés plus expérimentés avaient malencontreusement laissé passer. Dans ce cas précis, ils sont généralement priés fermement de le quitter rapidement par un messager spécial dépêché par les Incarnations elles-mêmes.
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| ==== Les Agarthiens ====
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| La rumeur persistante prétend que les Incarnations actuelles sont secrètement guidées dans leurs décisions par d'autres Nephilim mystérieux. Ces entités seraient beaucoup plus anciennes et auraient accédé à un statut quasi-divin dépassant l'entendement. Ces rumeurs ne sont en réalité que des rumeurs sans fondement véritable. Les Incarnations ont simplement jugé politiquement utile de les faire circuler volontairement. Elles les utilisent cyniquement comme moyen commode de légitimer leur autorité contestée auprès des adoptés conservateurs. Mais en réalité absolue, aucun Agarthien ne s'est jamais véritablement penché sur les affaires de l'arcane du Pape.
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| ==== La trahison ====
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| Comme chacun sait dans le monde occulte, l'arcane est officiellement en guerre ouverte avec les mystes de l'Épée. Ce fait est cependant seulement partiellement vrai dans la réalité des faits. Alors que les échelons inférieurs de l'arcane combattent effectivement sans pitié les mystes ordinaires sur le terrain, il n'en va absolument pas de même pour les Incarnations au sommet. Le conseil dirigeant secret de l'arcane a discrètement contacté certains serviteurs particulièrement haut placés des Titans. Il leur a fait une offre véritablement impossible à refuser raisonnablement. Il s'agit de partager équitablement le gouvernement futur d'une nouvelle société magique à l'échelle mondiale entière. Bien entendu, cette société idéale reste encore complètement à inventer et à construire.
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| Les mystes contactés ont répondu favorablement à cette proposition alléchante. Les deux groupes de serviteurs respectifs du polythéisme ancien ont donc commencé progressivement à coordonner discrètement leurs actions sur le terrain. Pour l'heure immédiate, leurs efforts communs n'ont pas encore eu beaucoup d'impact mesurable sur la société humaine. Mais avec l'arrivée imminente de l'Apocalypse prophétisée, il en ira sans doute très autrement dans un futur proche.
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| Une telle alliance contre-nature est évidemment vouée à se rompre bientôt dans la violence. Les mystes rêvent déjà secrètement à toute la sapience millénaire qu'ils pourront arracher de force à leurs alliés temporaires. Les Incarnations estiment quant à elles qu'elles pourront facilement détruire ces misérables magiciens amateurs d'un simple revers de main une fois le moment venu de la trahison finale. Les deux groupes sous-estiment gravement et dangereusement leur futur adversaire respectif.
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| L'arcane ne s'est d'ailleurs pas encore véritablement engagé sans retour possible dans cette voie dangereuse. L'alliance secrète avec les mystes n'est pour l'instant qu'une simple option stratégique parmi d'autres. Elle ne sera pleinement suivie et activée que dans certaines circonstances spécifiques. Par exemple si le Roi de l'Orage revenait effectivement et s'avérait totalement impossible à arrêter ou à contrôler par les moyens conventionnels.
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| Il est également important de noter que l'arcane ne traite avec les Mystères que par l'intermédiaire exclusif d'humains normaux et contrôlables. Les Incarnations se sont très soigneusement bien gardées de mettre leurs précieux demi-dieux en contact direct avec les mystes dangereux. La rébellion historique de Prométhée leur a amplement suffi comme leçon. Prométhée fut ce Nephilim qui tenta de créer une humanité éclairée et qui se rebella contre l'ordre établi. Elles n'ont absolument pas envie de voir leurs meilleurs serviteurs être corrompus idéologiquement par ses descendants spirituels actuels.
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| Si les autres Nephilim des arcanes rivaux venaient à découvrir véritablement ce qui se trame dans l'ombre, les Incarnations pourraient avoir de très gros ennuis politiques. Mais elles pourraient également potentiellement s'en sortir habilement. Il leur suffirait de prétendre de manière convaincante que toute l'affaire n'était en réalité qu'une vaste opération d'infiltration à long terme des Mystères ennemis.
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| == Figures ==
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| === Laurent Lebaud ===
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| Laurent Lebaud appartient à la branche moderne du Rire dans la Nuit depuis trois ans maintenant. Le Rire dans la Nuit est la congrégation parisienne dirigée par l'avatar satyre Nar'el. C'est un jeune homme parfaitement ordinaire âgé de vingt-sept ans qui vit modestement de petits boulots depuis la fin de ses études. Il loge encore chez ses parents faute de moyens suffisants. Il a une petite amie prénommée Sylvie qui n'est au courant de rien concernant son affiliation occulte. Il rêve de prendre un appartement avec elle mais n'en a malheureusement pas les moyens financiers. C'est un individu totalement ordinaire en tous points à part son affiliation à la congrégation du Pape.
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| Comme tous les autres adeptes de sa congrégation, il a vaguement conscience que Nar'el n'est pas le seul de son espèce dans le monde. Nar'el est l'avatar satyre qui dirige sa congrégation. Mais Laurent n'a jamais vu d'autres Nephilim de sa vie. Il paniquerait très probablement s'il était brutalement confronté à d'autres Nephilim sans préparation psychologique.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Laurent Lebaud - Simple fidèle
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| |contenu= Sexe : Masculin • Âge : 27 ans
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| FORCE 12 • CONSTITUTION 13 • DEXTÉRITÉ 13
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| INTELLIGENCE 14 • CHARISME 11
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| Niveau Social : 12 • Opportunité : 36%
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| Éducation : 14 • Culture XXième siècle : 50%
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| Compétences : Histoire 50%, Informatique 30%, Sciences naturelles 30%, Bricolage 25%
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| === Marie Questier ===
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| Marie Questier est un petit bout de femme de trente-quatre ans plein d'énergie communicative et d'optimisme contagieux. Au cours de son existence difficile, elle a survécu successivement à des parents gravement abusifs, puis à un mariage absolument désastreux, puis finalement à la dépendance à la boisson. Elle estime profondément que si elle est parvenue à s'en sortir malgré tout, alors n'importe qui peut résister à n'importe quoi. Elle met fidèlement cette philosophie personnelle en œuvre au quotidien dans son travail.
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| Elle travaille comme infirmière dévouée au CHU de Rouen et est très souvent de garde de nuit aux urgences où elle voit beaucoup de détresse humaine. Le CHU de Rouen est le centre hospitalier universitaire de cette ville normande. Les Frères de l'Apaisement en ont fait leur principal contact privilégié en milieu hospitalier. Cette congrégation est dirigée par l'avatar elfe Aavend'earella qui utilise l'archétype de la Guérisseuse. Marie prélève parfois des médicaments dans la réserve hospitalière qu'elle utilise ensuite pour soulager les malades à l'extérieur de l'hôpital. Techniquement parlant, c'est du vol aggravé couplé à du trafic de drogue passible de poursuites.
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| Marie est très sincèrement appréciée des prêtres de la congrégation qui reconnaissent sa valeur. À terme, elle les rejoindra très probablement aux côtés directes de leur déesse tutélaire. Elle vénère profondément Aavend'earella mais ne la craint absolument pas comme le feraient d'autres fidèles. Face à d'autres créatures surnaturelles inconnues toutefois, sa première réaction instinctive sera très certainement la peur naturelle.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Marie Questier - Fidèle
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| |contenu= Sexe : Féminin • Âge : 34 ans
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| FORCE 12 • CONSTITUTION 11 • DEXTÉRITÉ 13
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| INTELLIGENCE 13 • CHARISME 13
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| Niveau Social : 9 • Opportunité : 27%
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| Éducation : 10 • Culture XXième siècle : 40%
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| Proches : 5 (Une vieille mère dans une maison de retraite)
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| Compétences : Empathie 60%, Premiers secours 40%, Médecine 30%, Ésotérisme 5%
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| === Cer'veen l'efreet ===
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| Cer'veen est un efreet qui est un avatar relativement ordinaire se trouvant actuellement dans le pronaos. Le pronaos représente le deuxième niveau de la hiérarchie initiatique du temple selon la tradition du Pape. Sa congrégation personnelle compte près de cinq cents personnes fidèles et s'étend géographiquement sur la moitié nord de la France. Cer'veen suit scrupuleusement l'archétype du Roi dans ses manifestations. Comme beaucoup de ses pareils suivant cet archétype, il est d'un orgueil absolument démesuré et parfois insupportable.
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| À terme dans ses plans personnels, il se voit déjà rejoindre les prestigieuses Incarnations au sommet. Il espère probablement y parvenir comme fondateur reconnu d'un nouvel archétype inédit. Il ne sait malheureusement pas que sa perte définitive est déjà programmée par ses ennemis. Un groupe de mystes appartenant à l'Arcane mineur de l'Épée l'a soigneusement identifié comme cible prioritaire. Deux de ses prêtres les plus proches ont été habilement persuadés de se retourner traîtreusement contre lui. Ils frapperont sans pitié à la prochaine grande cérémonie publique prévue le vingt-et-un juin prochain.
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| Paradoxalement pour un Nephilim du Pape, Cer'veen considère sincèrement comme de son devoir sacré d'aider tous les Nephilim sans distinction. Qu'ils soient adoptés d'un arcane ou orphelins sans affiliation, il les aide volontiers. Il est moins avare de renseignements précieux sur l'arcane que la plupart des autres avatars traditionnellement secrets. Il est suffisamment ancien pour posséder un réseau étendu de contacts utiles parmi ses pairs Nephilim. Il pourra en faire généreusement profiter les personnages s'ils peuvent lui payer un prix convenable. Ce prix consiste essentiellement en renseignements équivalents échangés.
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| {{PointderègleN2
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| |titre= Cer'veen - Efreet, contact possible
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| |contenu= '''Ka''' : 32 • Terre 19 • Lune 32 • Feu 06 • Eau 26 • Air 13
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| '''Métamorphoses :''' Cheveux argentés niveau 7 ; Griffes niveau 4 ; Peau écailleuse 1 ; Odeur orangée 1 ; Voix hypnotique 12
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| '''Sciences occultes :''' Basse Magie 95%, Haute Magie 95%, Grand Secret 35%
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| '''Simulacre :''' Kristen Schmitt
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| Étudiante en droit à Strasbourg
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| Sexe : Féminin • Âge : 20 ans
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| FORCE 11 • CONSTITUTION 15 • DEXTÉRITÉ 17
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| INTELLIGENCE 17 • CHARISME 20
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| Niveau Social : 0 • Opportunité : 30%
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| Éducation : 15 • Culture XXième siècle : 45%
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| Proches : 4 (Orpheline, deux grands-parents dans le nord de l'Alsace)
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| Compétences : Athlétisme 35%, Droit 40%, Informatique 45%, Mythes & Légendes 80%, S'Informer 50%, Découvrir 40%, Corruption 40%, Éloquence 60%, Politique 50%, Analogie 65%, Astrologie 60%, Histoire Invisible 55%, Mystères 30%, Théologie 60%
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| }}
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| === Athalecena la chimère ===
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| Athalecena est une chimère relativement jeune en âge mais se trouvant déjà dans le pronaos grâce à ses talents. Elle a rejoint le Pape au tout début du seizième siècle lors d'une première incarnation. Elle a vécu une autre incarnation en sa compagnie aux alentours de l'année 1830 avant de retomber en stase.
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| Sa congrégation personnelle compte aujourd'hui plusieurs milliers de membres dévoués répartis sur un vaste territoire. Elle a même recruté une autre jeune chimère pour l'aider à gérer efficacement cette masse de fidèles. C'est une rareté organisationnelle que beaucoup d'anciens adoptés considèrent comme une déviance inacceptable par rapport à la tradition. Ses fidèles la considèrent respectueusement comme un avatar authentique de la Sagesse éternelle. En vérité, il lui arrive effectivement de distribuer de véritables bribes de sapience à ses disciples les plus méritants.
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| Athalecena n'aime pas particulièrement les humains dans leur ensemble. Mais elle les respecte suffisamment pour avoir appris à feindre de manière convaincante la compassion et l'intérêt pour ses jouets humains. Elle a également peu d'estime réelle pour les autres Nephilim de l'arcane. Elle ne s'estime absolument pas liée par les limitations stupides imposées par l'arcane à ses membres. Elle a commencé secrètement à étudier la kabbale interdite au cours de sa vie précédente du dix-neuvième siècle. Elle a fait de très gros progrès techniques et a brillamment réussi à se dissimuler aux yeux pourtant inquisiteurs de ses pairs méfiants.
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| Depuis son retour définitif sur Terre en l'année 1975, elle a pris le contrôle complet d'une ancienne abbaye bénédictine abandonnée. Elle contrôle également un Nexus semi-permanent où se produisent régulièrement des conjonctions élémentaires. Ces deux lieux sont considérés par les autres membres de l'arcane comme des endroits d'une très grande importance mystique stratégique. Elle n'a absolument pas l'intention de s'arrêter là dans sa quête de pouvoir. Sa quête ambitieuse risque fortement de la mettre en conflit violent avec d'autres créatures magiques puissantes. Elle est déjà très puissante, totalement sans scrupules moraux, et peut faire un adversaire véritablement redoutable pour quiconque s'opposerait à elle.
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| |titre= Athalecena - Chimère
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| |contenu= '''Ka''' : 25 • Terre 15 • Lune 10 • Feu 15 • Eau 20 • Air 25
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| '''Métamorphoses :''' Crinière 8 ; Gencives 1 ; Peau mordorée 3 ; Odeur d'encens 3 ; Voix hachée 3
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| '''Sciences occultes :''' Basse Magie 96%, Haute Magie 60%, Œuvre au noir 50%
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| '''Simulacre :''' Paul Charpentier
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| Sans profession
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| Sexe : Masculin • Âge : 45 ans
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| FORCE 16 • CONSTITUTION 14 • DEXTÉRITÉ 15
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| INTELLIGENCE 20 • CHARISME 16
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| Niveau Social : 15 • Opportunité : 45%
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| Éducation : 16 • Culture XXième siècle : 48%
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| Proches : 10 (Une femme dont il est séparé et une petite fille)
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| Compétences : Escrime 45%, Droit 40%, Humanités 50%, Mythes & Légendes 65%, S'Informer 50%, Vigilance 40%, Baratin 70%, Éloquence 80%, Empathie 60%, Comédie 55%, Déguisement 40%, Analogie 65%, Histoire invisible 50%, Templiers 35%, Arcane V 50%
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| == Relations ==
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| En dépit de l'ouverture relative de ces dernières années, le Pape demeure encore aujourd'hui un arcane fondamentalement fermé et résolument isolationniste dans sa politique. Très peu de Nephilim extérieurs savent précisément où contacter ses membres dispersés. Ces derniers évitent également généralement le contact avec les orphelins sans affiliation et les adoptés appartenant aux autres arcanes rivaux.
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| === Avec les Arcanes mineurs ===
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| Vis-à-vis du Bâton qui regroupe les Templiers, le Pape a adopté une position très simple et brutale. Elle peut se résumer efficacement à une formule lapidaire qui dit qu'un bon Templier est un Templier mort. Les Templiers constituent l'Arcane mineur humain dirigé par les héritiers spirituels de Tubalcaïn. Ils n'ont oublié aucune des destructions passées. Ils n'ont oublié aucun des Nephilim qui ont péri entre les mains impitoyables des Templiers au fil des siècles. Quant aux Templiers eux-mêmes, ils sont tout disposés à répondre avec la même violence à cette hostilité. Cette politique mutuelle d'extermination a fait couler énormément de sang des deux côtés au cours des siècles passés.
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| Les relations avec l'Épée qui regroupe les Mystères sont nettement plus complexes et ambiguës. Les Mystères constituent l'Arcane mineur humain servant fidèlement les Titans anciens. On a effectivement vu des mystes individuels vivre en apparente bonne intelligence avec des adoptés du Pape pendant des décennies entières. Ils ont pu profiter généreusement de leur sagesse millénaire et parfois même les servir loyalement. Toutefois, en définitive et à long terme, cette coexistence pacifique ne peut être que temporaire et vouée à l'échec. Les Nephilim du Pape possèdent effectivement des trésors inestimables de sapience accumulée. Mais le prix à payer pour en disposer librement est un asservissement spirituel pire que celui imposé durant l'Atlantide. Très peu de mystes sont réellement désireux d'aller jusque-là dans la soumission. L'intervention directe de l'arcane dans le développement du mouvement new age contemporain complique encore la situation. Ce mouvement fascine profondément les mystes qui y voient un terrain de recrutement. Cette concurrence a porté le conflit latent à des niveaux de violence franchement impressionnants ces dernières années.
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| La Coupe qui regroupe la Rose-Croix et le Pape s'observent mutuellement depuis des siècles avec prudence. La Rose-Croix constitue un Arcane mineur humain dédié aux mystères alchimiques. Les deux groupes occultes sont intimement convaincus de détenir des secrets majeurs qui intéresseraient profondément l'autre partie. Mais curieusement, ils n'ont jamais véritablement tenté de se les dérober mutuellement par la force ou la ruse.
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| Les relations avec le Denier qui regroupe la Synarchie sont pour l'instant dans une phase de détente relative inattendue. Le Denier constitue l'Arcane mineur humain contrôlant les pouvoirs économiques et politiques mondiaux. Ces relations suivent deux siècles et demi de franche hostilité ouverte entre les deux groupes. Les Deniers tiennent toujours très fermement l'église catholique qu'ils ont arrachée au contrôle du Pape vers l'année 1550. Mais cette église a considérablement perdu de son mordant spirituel au fil du temps. Elle laisse désormais prospérer une multitude de cultes marginaux divers. Elle les aurait impitoyablement réprimés avec la plus grande vigueur il y a quelques siècles à peine. Par leur intermédiaire discret, le Pape a progressivement regagné une partie substantielle du terrain perdu depuis la Renaissance. Il est particulièrement intéressant de noter un fait troublant. Les adoptés du Pape en savent souvent remarquablement fort long sur les machinations secrètes des Deniers. Cela est d'autant plus étonnant que ce groupe est sans doute le plus secret et le plus hermétique des quatre arcanes mineurs existants.
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| === Avec les autres Arcanes Majeurs ===
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| Le Pape entretient des relations relativement cordiales et stables avec le Mat. Le Mat est l'Arcane Majeur regroupant les marginaux et les artistes de la société Nephilim. Les deux arcanes évoluent dans des sphères spirituelles assez proches l'une de l'autre. Ils tentent parfois de coordonner efficacement leurs actions communes sur certains dossiers. Le Pape respecte également profondément la Justice. La Justice est l'Arcane Majeur regroupant les juges et magistrats de la société Nephilim. Il la considère officieusement comme l'arcane véritablement principal du tarot malgré les apparences. Quant au Bateleur qui est l'Arcane Majeur des initiateurs et enseignants, les maîtres de l'arcane lui ont officiellement pardonné son soutien historique à Prométhée. Prométhée fut ce Nephilim légendaire qui tenta jadis de créer une humanité véritablement éclairée et libre. Ils lui ont surtout pardonné sa participation active à l'incident Jésus qui coûta si cher au Pape. Là encore, l'intérêt commun actuel prime clairement sur les anciennes querelles du passé.
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| En revanche, les Nephilim du Pendu sont considérés avec mépris. Le Pendu est l'Arcane Majeur de ceux qui choisissent de vivre au plus près des humains ordinaires. Ils sont vus comme des enfants immatures qui dilapident stupidement leur héritage spirituel. Ils vivent volontairement parmi les humains alors qu'ils leur sont manifestement supérieurs par nature. Quant aux khaïbas de l'arcane XV qui est le Diable regroupant les Nephilim corrompus, les adoptés du Pape estiment fermement qu'ils n'ont définitivement plus leur place au sein de la communauté Nephilim respectable.
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| D'une manière générale dans le monde occulte, le Pape est considéré par les autres arcanes avec un mélange complexe de pitié condescendante et de mépris à peine voilé. Certains Nephilim notamment les adoptés de l'Empereur qui est l'Arcane Majeur des dirigeants et administrateurs considèrent le Pape comme un groupe complètement dépassé par l'histoire. Ils le jugent totalement coupé de la réalité humaine contemporaine du vingtième siècle. La plupart des autres arcanes font toutefois preuve de plus de modération dans leur jugement. Ils reconnaissent volontiers son rôle historique important et son importance passée. Mais ils déplorent sincèrement qu'il n'ait manifestement pas su s'adapter aux temps modernes.
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| === Avec les Selenim ===
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| À la fin du Moyen Âge et au début de la Renaissance, à l'époque bénie où il dominait encore l'église catholique, le Pape a durement bataillé militairement contre les sabbats de l'arcane XV. L'arcane XV est celui du Diable regroupant les Nephilim tombés dans la corruption. Il a également combattu férocement contre les cultes démoniaques des enfants de Lilith. Les Selenim sont ces vampires psychiques qui sont les ennemis héréditaires des Nephilim. La guerre ouverte a cessé temporairement lorsque le Pape s'est trouvé brutalement attaqué sur un autre front stratégique par les Deniers conquérants. Mais ce n'est fondamentalement qu'une trêve fragile et provisoire. Le jour béni où les humains se détourneront enfin du matérialisme stérile pour revenir aux choses de l'esprit, le conflit reprendra très probablement avec une violence renouvelée.
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| De leur côté, les Maudits qui est un autre nom donné aux Selenim ont développé une relation profondément ambiguë avec le Pape. Dans l'esprit tourmenté de beaucoup de Selenim, il représente une sorte de double lumineux inversé de leurs propres cultes sanglants du sang. Ils le considèrent avec un mélange troublant de haine viscérale et de fascination malsaine. Il symbolise pour eux tout ce qu'ils ont irrémédiablement perdu en tombant dans la corruption.
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| Certains Maudits font toutefois preuve de davantage de pragmatisme cynique dans leur approche. Ils apprécient particulièrement les cérémonies religieuses organisées par le Pape. Ils y voient une source facile et abondante d'émotions humaines intenses. Ces émotions sont faciles à convertir directement en Ka-Soleil qui est l'énergie vitale dont ils se nourrissent. Ils viennent donc régulièrement s'assouvir discrètement dans les temples et les églises contrôlés par le Pape. Ils fréquentent même celles qui abritent directement un avatar Nephilim en résidence. Parfois, ils ont la courtoisie élémentaire de se faire connaître auprès du Nephilim qui contrôle les fidèles locaux. Parfois au contraire, ils préfèrent délibérément rester discrets et anonymes dans la foule des fidèles.
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| Les adoptés du Pape ne sont généralement pas du tout conscients que des parasites psychiques dangereux évoluent régulièrement dans leur sillage immédiat. Lorsqu'ils s'en rendent finalement compte par hasard, ils sont presque toujours profondément horrifiés par cette découverte dérangeante.
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