Terres gastes

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Joueurs, ne lisez pas ce qui suit sous peine de lever le voile sur des mystères qui ne vous sont pas destinés…

Les Terres Gastes sont un phénomène d'épuisement des champs magiques qui frappa la Bretagne durant les Arthuriades. S'étendant inexorablement depuis les rivages de Cambrie, cette extinction élémentaire transforma les terres verdoyantes et luxurieuses en landes désertiques et rachitiques, menaçant l'intégrité de l'Autre Monde et des Plans Subtils eux-mêmes.

Nature du phénomène

Les Terres Gastes se manifestent par une dislocation progressive des champs magiques dans une zone circulaire de dimension croissante. Là où elles s'étendent, la lumière est happée par les ténèbres, l'herbe pourrit et flétrit, les arbres millénaires meurent, les récoltes deviennent inexistantes et la misère s'abat sur les populations. Le sol n'est plus que désert aride, steppe hostile.

Ce phénomène résulte de la disparition du Graal. Lorsque celui-ci quitta le monde des Hommes pour rejoindre celui des Titans, la force qui maintenait l'équilibre élémentaire de la Bretagne fut rompue. Les courants Ka qui irriguaient les terres bretonnes commencèrent à se dissiper, entraînant un effondrement en chaîne des champs magiques.

Pour les Nephilim, l'expérience des Terres Gastes est saisissante : leur pentacle est comme déchiré par une force dont ils n'ont pas idée de l'origine, une sensation que l'on pourrait d'abord confondre avec un assaut d'orichalque, mais qui s'en distingue fondamentalement.

Conséquences

Sur les êtres humains

Les Terres Gastes affectent directement les Hommes. Les Akasha, trouvant l'essence nécessaire à leur stabilité dans les champs magiques environnants, sont privés de cette énergie par l'épuisement des courants élémentaires. Certains domaines magiques, comme la Terre Lustrale, se mettent alors à puiser l'énergie dont ils ont besoin dans le Ka-Soleil des êtres humains à proximité.

Les Nephilim, dont la structure du pentacle érige une barrière contre les agressions extérieures, sont épargnés par cette prédation. Mais les Hommes, dépourvus de cette protection, se voient « pompés » par les domaines élémentaires malades. Les enfants sont les premiers touchés, puis les vieillards, et finalement l'ensemble de la population. Le Ka-Soleil des victimes se désagrège progressivement, aspiré par une force extérieure et inconnue.

Les vertus curatives de l'Eau Lustrale peuvent agir comme un antidote temporaire, mais non comme un remède définitif : elles ne font que retarder la mécanique. Le seul véritable remède consisterait à revigorer les Akasha en leur restaurant les champs magiques dont les Terres Gastes les ont privés.

Sur l'Autre Monde

Les Terres Gastes brisent le lien fragile qui unit le monde des Hommes à l'Autre Monde, et les Plans Subtils s'éloignent progressivement. Partout, les Akasha se referment. Les opérations magiques deviennent de plus en plus difficiles dans les zones touchées.

La Terre Lustrale, en tant que Marche de Zakaï, est particulièrement vulnérable. Sous l'effet des Terres Gastes, Zakaï perd une grande partie de sa vigueur élémentaire. Le Monde de Kabbale, jadis d'une grandeur éclatante, devient pâle et fade. La Source Lustrale finit par se tarir, et les Terres Gastes fauchent la Marche de Zakaï : tout n'est plus que désolation.

Sur la Bretagne

L'extension des Terres Gastes prend des dimensions dramatiques lorsque les contrées de toute la moitié sud de l'île voient leurs champs magiques connaître un dépérissement sans précédent. Les forêts verdoyantes et les champs luxurieux se transforment en landes désolées. La Peste refait son apparition, et près d'un cinquième de la population de l'île périt sous le fléau. Un véritable flux d'immigrants quitte les terres dévastées.

Contexte historique

Depuis les rivages de Cambrie, l'extension des Terres Gastes enfle lentement mais sûrement, comme un cancer magique qui fait péricliter les champs magiques de Bretagne. Des rumeurs en proviennent, selon lesquelles les opérations magiques deviennent de plus en plus difficiles dans une zone circulaire de dimension croissante.

Pourtant, la Table Ronde, aveugle depuis le départ de Merlin, continue à pourchasser le Culte du Dragon sans prendre garde à cette menace bien plus terrible et plus insidieuse. C'est l'une des raisons qui poussent Gwenever à créer sa propre fraternité secrète : préserver l'Autre Monde et la Bretagne de l'Enchantement mis en danger par les Terres Gastes.

La Quête du Graal, lancée par la Table Ronde, est en partie une réponse à cette menace, bien que ses enjeux n'apparaissent pas clairement à tous. Peu de Nephilim se livrent à la recherche de l'artefact, ne percevant pas l'imminence du danger.

Les Terres Gastes s'étendent à chaque instant, menaçant d'englober toute la Bretagne si l'on n'y prend garde. L'Autre Monde est en danger.

Sources

• Les Arthuriades, Nephilim 2e édition
  

Références dans les suppléments suivants

Arthuriades, pp.51.111.117.121.137

Voir aussi les articles suivants

Balin, Chevaliers de la table ronde, Cumbrie, Forêt périlleuse, Karbonek, Mal solaire, Roi pêcheur