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(Page créée avec « = Version originale = La '''Maison-Dieu''' est le seizième Arcane Majeur, fondé par Akhenaton à partir de sa seizième quête. Cet Arcane est devenu le meilleur rempart que les Nephilim pouvaient souhaiter pour se protéger des humains trop curieux. Ses Adoptés prônent un isolationnisme forcené, à la limite du racisme anti-humain, et se donnent le droit ésotérique de tuer des humains ou d'autres Nephilim pour préserver le secre... »)
 
 
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La '''Maison-Dieu''' est le seizième [[Arcanes Majeurs|Arcane Majeur]], né de la seizième quête d'[[Akhenaton]]. Elle s'est forgée comme un rempart contre les humains trop curieux, au prix d'un isolationnisme implacable et d'une violence assumée qui scandalise presque tous les autres Arcanes.
== L'esprit de la Lame ==
La seizième quête d'[[Akhenaton]] porte le nom de '''sapience rédemptrice'''.
La lame montre une tour de pierre au sommet crénelé, frappée par l'éclair, tandis que deux silhouettes basculent dans le vide et que des sphéroïdes rouges, blancs et bleus piquent le ciel.
Dans cette image, l'éclair dit la puissance du châtiment et la tour incarne le savoir. Les humains, grisés par l'orgueil, rêvent de piller la Sapience Nephilim et de s'élever jusqu'aux Kaïm, mais leur geste les conduit à la mort et fracasse la tour elle-même, emportant avec elle une part du trésor qu'ils convoitaient. La Maison-Dieu se tient ainsi loin des voies qui mènent à l'[[Agartha]].
Par cette lame, [[Akhenaton]] a donné forme au désir de préserver l'héritage des Nephilim en interdisant aux humains l'accès aux connaissances. Les Adoptés n'ont ni oublié l'échec du [[Sentier d'Or]] ni accepté leur condition de Déchus, et ils font des humains les responsables de la catastrophe. Ils savent qu'une reprise du Sentier d'Or serait une folie, car la tentative autour du Ka-Soleil humain a déjà failli les anéantir. [[Prométhée]] demeure, pour eux, celui qui a livré aux hommes la Sapience Nephilim et laissé cette connaissance être détournée, et il faut réparer cette faute.
Aux yeux de l'Arcane XVI, il est trop tard pour le pardon, car trop de Nephilim sont morts ou gisent en homoncule. La survie exige que l'existence des Immortels reste un secret absolu, quitte à éliminer les humains qui en savent trop et même les Nephilim jugés dangereux. Les Phalanges de l'Éclair s'arrogent ce droit, récupèrent ou détruisent ouvrages, focus et artefacts dispersés au fil des siècles, et deviennent des tueurs de l'ombre quand la discrétion l'exige.
== Histoire ==
=== Avant Akhenaton ===
Les Adoptés font remonter leurs racines aux guerres qui opposèrent [[Kaïm]] et [[Méta-Kaïm]] élémentaires. Dans ces âges obscurs naquirent les premières [[Ar-Ka-Na]], ancêtres des Arcanes, et les Nephilim durent affronter les [[Dra-Kaons]] au prix de pertes vertigineuses.
Quand les [[Gardiens de la Sapience Infinie]] virent leur peuple vaciller, ils jurèrent de préserver leurs connaissances, même au prix du sacrifice, et d'ériger une défense durable. Ils s'organisèrent autour d'un cercle de sages, se donnèrent des Piliers, et rêvèrent d'un refuge de Sapience qui survivrait à toutes les défaites.
Dans ce même mouvement, certains Nephilim, nommés Danseurs de la Roue Solaire, défendirent l'idée d'un pacte avec les humains et d'une ascension commune, et [[Akhenaton]] fut l'une des figures de ce courant. Pour eux, le [[Sentier d'Or]] devait offrir une issue à la guerre, en consolidant un Ka-Soleil stable et en reconstruisant un âge d'harmonie.
Le rêve tourna pourtant au cauchemar quand les humains forgèrent des armes d'[[orichalque]], tirées d'une météorite saturnienne, et retournèrent contre leurs maîtres les secrets qu'ils avaient reçus. Un Grand Concile s'ouvrit, les Prophètes de la Nitessence Opaline sonnèrent l'alarme, mais [[Prométhée]] poursuivit sa voie, convaincu que la Sapience pouvait sauver les hommes.
Quand les premières révoltes éclatèrent, les Gardiens furent traqués, capturés et détruits, et la Chute de l'[[Atlantide]] emporta l'empire des Kaïm. Une poignée choisit la [[Lune Noire]] et devint [[Selenim]], d'autres entrèrent dans le Silence Fuligineux, et les survivants se dispersèrent parmi les Fils de l'Éther et les Enfants du Monde, condamnés à l'ombre.
Durant les [[Guerres Élémentaires]], l'ennemi humain apprit à exploiter stases, homoncules et champs magiques, et l'intimité forcée entre Mystes et Nephilim révéla trop de secrets. Les derniers Gardiens comprirent alors qu'il fallait cesser d'être visibles, verrouiller la Sapience et frapper sans pitié ceux qui chercheraient à la voler.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Chute de l'Atlantide]] : La Maison-Dieu se forme à l'issue des Guerres élémentaires, quand les guerres menées sur le champ magique donnent aux humains les moyens de combattre les Nephilim. Les Protecteurs de la Sapience affrontent les drakaons et l'engeance humaine, afin de préserver les savoirs pour que les Immortels puissent perdurer. Ils s'opposent violemment aux Sentinelles de Prométhée qui tentent d'offrir cette connaissance aux hommes.
* [[Déluge]] : Les Protecteurs de la Sapience, bastion central des Nephilim à l'issue des guerres, sont traqués et massacrés par les hommes, révélant les failles du Sentier d'Or. Certains se sacrifient alors à la Lune Noire, d'autres se réfugient dans le Silence Fuligineux.
=== Le grand compromis et l'avènement d'Akhenaton ===
Au temps du [[Rêve d'Akhenathon]], [[Akhenaton]] remit la seizième lame à [[Dracka]] en lui confiant une mission plus froide que glorieuse. Dracka devint l'Archonte de la Tour Foudroyée et fonda la Maison-Dieu pour que, désormais, la survie passe avant toute illumination.
L'Arcane XVI lança alors une traque méthodique des savoirs ésotériques détenus par les humains, qu'il s'agisse d'artefacts, de stases ou d'homoncules. Ce choix imposa un dogme de secret absolu, et fit de la Maison-Dieu l'ombre qui protège le patrimoine Nephilim par le mensonge, la récupération et l'assassinat.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Rêve d'Akhenathon]] : Akhenaton remet l'Arcane XVI à Dracka pour que l'héritage des Nephilim soit préservé de la folie des humains.
=== Alexandre le Grand ===
Près d'un millénaire après le [[Rêve d'Akhenathon]], un homme bouleversa l'équilibre des champs magiques, Alexandre de Macédoine, né en 356 ans avant l'[[Incident Jésus]]. Fils de Philippe II, élevé au milieu des cultes polythéistes que le Pape s'efforçait de contrôler, il développa un Ka-Soleil d'une stabilité troublante, et sa conquête fit trembler les Arcanes quand il détruisit Thèbes puis tourna sa puissance contre les projets de pacification.
Face à ce danger, la Maison-Dieu s'adossa à une alliance de circonstances, et les Diadoques pactisèrent même avec les Perses de Darius III. Darius fut pourtant assassiné par l'un de ses Satrapes, membre des [[Mystères]], ce qui jeta la région dans un chaos favorable aux manœuvres, tandis que Dracka évaluait l'ampleur de la menace, craignant le retour d'une figure capable de réactiver des rêves de domination.
Alexandre voulut aller plus loin que l'Indus et en appela aux Portes de l'[[Agartha]] pour rejoindre l'Océan Extérieur. Ses armées refusèrent de le suivre, et ce basculement ouvrit une brèche dans laquelle la Maison-Dieu s'engouffra pour arrêter l'épopée avant qu'elle ne devienne un rite.
Le 10 juin -323, Alexandre mourut, et son empire se fragmenta en royaumes rivaux. Derrière la version officielle, une Phalange Hypapiste de l'Arcane XVI mit fin à son ascension, cacha son corps, et la Maison-Dieu s'employa ensuite à disperser ou à détruire les monuments qui lui rendaient hommage, ainsi que les livres ésotériques rédigés par ses chroniqueurs Aristobule et Ptolémée, dont certains furent cachés en Égypte.
Après l'assassinat, l'Arcane XVI effaça les traces, manipula les récits, et fit oublier jusqu'aux fragments occultes de cette période, au milieu des guerres des Satrapes et des intrigues des Arcanes. Ce travail d'ombre, mené avec patience, devint un modèle de désinformation.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Empire d'Alexandre]] : Un homme tente de devenir un nouveau Kaïm et menace de révéler la Sapience Nephilim au monde. La Maison-Dieu y met fin.
=== L'incendie d'Alexandrie ===
À la mort d'Alexandre, l'Arcane XVI se mit en quête des documents ésotériques que possédait le conquérant. Deux cent cinquante ans plus tard, une Phalange de l'Ostracon retrouva enfin leur trace dans la bibliothèque d'Alexandrie, perdus au milieu de quatre ou cinq cent mille rouleaux et volumes.
Ces ouvrages avaient été récupérés par Ptolémée, général macédonien devenu roi d'Égypte en 304 avant l'[[Incident Jésus]]. Il fit bâtir le Mouseion, avec ses amphithéâtres, laboratoires, observatoires et zoo, et surtout une bibliothèque immense, dirigée par un bibliothécaire dont l'autorité sur le Mouseion attirait toutes les convoitises. Dracka devait donc viser l'institution elle-même, tout en sachant que Rome influençait fortement l'Égypte et que les [[Mystères]] surveillaient déjà les trésors d'Alexandrie.
L'Archonte de la Tour Foudroyée se trouva alors face à deux adversaires, Jules César et Pompée. Caius Julius Caesar, de retour de Gaule, voulait prendre le pouvoir à Rome avec l'appui des Mystères, tandis que Cnaeus Pompeius Magnus, soutenu par les [[Templiers]], s'était réfugié en Égypte après l'entrée des légions césariennes dans Rome.
Dracka commença par éliminer Pompée. '''Thyba''', Pyrim Maître de la Foudre d'une Phalange Nihiliste, prit pour simulacre Achillas, le général de Ptolémée XIII, et assassina Pompée au moment où il descendait de son navire, laissant le champ libre pour le second coup.
Thyba s'allia à un autre Nephilim de l'Arcane XVI, l'eunuque Pothinus, et ils préparèrent la mort de César lors d'un festin offert par la reine Cléopâtre, en profitant de la confusion d'une orgie. Le barbier de César, esclave fidèle, surprit pourtant Achillas et Pothinus, prévint son maître, et César fit cerner l'aile du palais, tuant Pothinus tandis qu'Achillas s'enfuyait. Achillas déclencha alors une insurrection contre César le 6 janvier de l'an 47 avant l'[[Incident Jésus]].
Assiégé, César ordonna d'enflammer la flotte égyptienne avec des flambeaux enduits de poix, et l'incendie s'étendit aux maisons proches de l'eau. Voyant la victoire lui échapper, Achillas se rendit à la bibliothèque et y mit le feu, éliminant les témoins, déclenchant des brasiers en plusieurs points, et réduisant en quelques heures la plus grande bibliothèque de l'Antiquité à des ruines fumantes, au prix d'une Sapience perdue qui ne tomberait pas aux mains des hommes.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Empire de Carthage]] : Les écrits ésotériques d'Alexandre sont cachés dans la bibliothèque d'Alexandrie. Les Arcanes mineurs se déchirent pour s'en emparer. L'Arcane XVI provoque sa destruction.
* [[Empire de Rome]] : Rome perd les moyens d'asseoir sa puissance sur les savoirs ésotériques issus des Nephilim.
=== L'opération Judas ===
Tous les Nephilim connaissent la vérité de l'[[Incident Jésus]], mais rares sont ceux qui savent comment la fin fut organisée. L'Opération Judas, votée par une assemblée secrète d'Immortels influents, exigeait l'élimination de Jésus sans que l'histoire humaine puisse y lire l'empreinte des Nephilim, et la tâche revint naturellement à l'Arcane XVI.
La '''Phalange de Caïn''' infiltra l'entourage du prédicateur pour comprendre ses déplacements et ses protections. [[Dracka]] choisit de livrer Jésus aux Sociétés Secrètes, afin qu'elles portent le poids de l'exécution, et il fallait pour cela un piège qui contourne les fidèles et les pèlerins de Jérusalem.
Judas livra aux Grands Prêtres le refuge de Jésus, puis se pendit, laissant à la postérité la marque de la trahison. La Maison-Dieu, elle, écrivait un autre récit, car Judas n'était que le simulacre d'une puissante [[Chimère]], Adopté de la Maison-Dieu et Maître de la Foudre. Cette Chimère s'appelait '''[[Iscariote]]''', et c'est elle qui orchestra la trahison et le suicide, brouillant les pistes et mettant fin à la dérive du Projet Jésus, ce qui fit de l'Opération Judas l'un des plus grands succès de la Phalange de Caïn.
La Maison-Dieu reprit ensuite, dans le plus grand secret, son œuvre de préservation des savoirs Nephilim, et cette traque souterraine se poursuivit jusqu'en janvier 1208.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Incident Jésus]] : Le projet du Bateleur est stoppé par la Maison-Dieu, qui élimine Jésus sans que le monde puisse prendre conscience de l'existence des Nephilim.
=== La croisade albigeoise ===
À Montségur, mille Cathares s'étaient retranchés derrière les murs d'un château du comté de Foix. Du 13 mai 1243 au 14 mars 1244, les croisés encerclèrent la place et, le 16 mars 1244, deux cents hommes et femmes refusant d'abjurer furent brûlés, scellant la fin de la résistance armée et la ruine de la tentative de cohabitation humains Nephilim du [[Le Bateleur (Arcane Majeur)|Bateleur]], baptisée '''Occitanie'''.
L'Archonte de la Tour Foudroyée ne pouvait tolérer qu'une telle initiative puisse réussir. L'Église échouait à réprimer l'hérésie par des moyens traditionnels, et la papauté chercha un seigneur capable de prendre la tête de la répression, d'abord Philippe-Auguste, occupé à combattre les Anglais et leurs alliés, puis Raimond VI, comte de Toulouse, qui refusa d'adhérer à une ligue contre les hérétiques.
C'est alors que l'Arcane XVI frappa, en veillant à ce que nul ne soupçonne son rôle. Le 15 janvier 1208, après une entrevue vaine avec Raimond VI, le légat pontifical Pierre de Castelnau fut assassiné près d'Arles par un personnage identifié comme un écuyer du comte, car un Adopté de la Maison-Dieu, membre d'une Phalange Hypapiste, avait endossé sa tunique avant de tuer le légat devant des témoins.
La papauté obtint son casus belli et, le 10 mars 1208, Innocent III excommunia le comte, délia ses vassaux de leur serment et offrit ses domaines à ceux qui partiraient en croisade. La croisade albigeoise dévasta la région jusqu'à la chute de Montségur en 1244, et l'Occitanie écrasée, l'Arcane XVI put reprendre son rôle de gardien des secrets Nephilim.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Croisades]] : La Maison-Dieu orchestre les conflits religieux afin d'empêcher le Bateleur de lancer l'Occitanie, une enclave où humains et Nephilim peuvent cohabiter.
=== La chute du Temple ===
Au début du XIVème siècle, la puissance du [[Templiers|Temple]] inquiéta de plus en plus Philippe le Bel, et la Maison-Dieu vit là une occasion de détruire une menace ancienne. La stratégie consistait à briser l'Ordre en utilisant l'appareil d'État humain, tout en récupérant ce qui pouvait l'être dans l'ombre.
L'Archonte de la Tour Foudroyée infiltra le conseil royal grâce à Guillaume de Nogaret, simulacre d'un Faërim, et poussa Philippe le Bel à lancer une vaste opération. La rumeur, les accusations et la peur furent travaillées avec une précision de Phalange, jusqu'à rendre la chute inévitable.
Le vendredi 13 octobre 1307, à l'aube, les Templiers de France furent arrêtés. Sous la torture, beaucoup avouèrent des crimes imaginaires, et l'image de l'Ordre fut souillée pour longtemps, tandis que les réseaux ésotériques vacillaient et que les stases et artefacts changeaient de mains.
Clément V, cédant aux pressions, convoqua le Concile de Vienne et, le 3 avril 1312, prononça la dissolution par la bulle Vox clamantis. Le 18 mars 1314, Jacques de Molay, Grand maître du Temple, fut brûlé sur l'île aux Juifs avec le commandeur de Normandie, et l'Ordre s'effondra en public.
Le Temple ne disparut pourtant pas, car les Templiers qui survécurent se replièrent derrière des obédiences écrans, et certains reprirent la guerre secrète. La Maison-Dieu, elle, considéra l'opération comme une victoire tactique, tout en sachant que l'ennemi du Bâton renaîtrait tôt ou tard sous d'autres formes.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Chute du Temple]] : La Maison-Dieu orchestre la chute du Temple pour l'affaiblir durablement.
=== Les souvenirs d'Italie ===
Les Adoptés de la Maison-Dieu furent particulièrement actifs durant la Renaissance italienne, le Paradis Machiavélique. Le Grand Codex note qu'ils contribuèrent au classement des milliers de sorts dispersés en Europe, mais, en coulisse, les Phalanges menèrent surtout des opérations spectaculaires pour amasser des trésors ésotériques.
L'action la plus marquante fut conduite par une Phalange Nihiliste autour des convois de Charles VIII. En avril 1495, le roi de France quitta Naples en faisant partir deux chargements, l'un par la mer, avec des battants de la porte de bronze sculptée du Château-Neuf, œuvre de Guillaume Le Moine, une statue de bronze du roi Alphonse et le grand vitrail de l'église de l'Annunziata, l'autre par la route de Naples à Lyon puis d'Amboise à la cour, et la Maison-Dieu sut exploiter ce double mouvement pour brouiller les pistes.
Le convoi terrestre transportait la prise essentielle, les mille cent quarante volumes en énochéen de la Bibliothèque des Rois aragonais. Repéré depuis le départ par [[Iscariote]], l'Adopté profita de la halte d'Amboise, s'entoura d'une bande de monte-en-l'air, déroba les manuscrits et les remplaça par des duplicatas payés une fortune à Naples, duplicatas aujourd'hui exposés dans une galerie d'un grand musée international. Les originaux furent soigneusement indexés par les Protecteurs de la Sapience, et Dracka y voit l'une des plus belles prises de la Maison-Dieu.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Arcanes de la Renaissance]] : Les Adoptés de la Maison-Dieu se constituent une immense bibliothèque en volants les pièces les plus précieuses des archives humaines.
=== La Saint-Barthélémy ===
En 1572, une Phalange Hypapiste menée par '''Soline''' suivait la trace d'un Grand maître de la Loge Parfaite du Bâton qui se cachait à Paris. La mission visait aussi un homoncule renfermant un Kaïm des Gardiens de la Sapience Infinie, trophée trop dangereux pour rester entre des mains humaines.
En ce début d'août 1572, Paris se remplit de Huguenots venus célébrer le mariage d'Henri de Navarre et de Marguerite de Valois. La tension politique montait, l'argent circulait, et la ville se chargeait d'une peur prête à basculer, ce qui offrait à l'Arcane XVI un théâtre idéal pour une chasse.
L'Archonte de la Tour Foudroyée se déplaça en personne, déguisé, pour superviser l'opération. Il fit guider la Phalange dans les ruelles, notamment rue Béthisy, et chercha à approcher l'homoncule sans trahir la présence des Nephilim.
La première étape fut l'élimination de Coligny, car son influence auprès de Charles IX et des Huguenots empêchait toute manœuvre de grande ampleur. Le matin du vendredi 22 août, un tir l'atteignit sans le tuer, et cette demi-réussite précipita la décision d'un massacre plus large.
Soline changea alors de simulacre et prit celui de l'astrologue italien de Catherine de Médicis, afin de guider les choix dans l'ombre. Elle encouragea le duc de Guise et ses hommes, exploita les peurs de la cour, et transforma la crise en tempête.
La nuit du 24 août, nuit de la Saint-Barthélémy, ouvrit trois jours de tueries, où les milices populaires, soutenues par les factions, déchaînèrent la violence. Dans ce chaos, la Phalange Hypapiste put isoler ses cibles, récupérer l'homoncule, et faire disparaître les témoins gênants.
Au terme de l'opération, le Grand maître du Bâton fut neutralisé, l'homoncule fut arraché au tumulte, et l'Arcane XVI laissa à l'histoire humaine l'image d'une folie religieuse. La Maison-Dieu, elle, se réjouit d'avoir atteint son but tout en se dissimulant derrière un carnage qui n'était pas le sien.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Roi-Soleil]] : La Maison-Dieu profite d'une crise religieuse pour éliminer une Loge du Bâton en possession d'un homoncule très puissant.
=== Les années noires ===
Les années noires furent une tragédie dont les échos hantent encore les champs magiques. La Maison-Dieu y vit la preuve que la barbarie humaine peut devenir une machine, et elle se jura de ne jamais laisser un tel pouvoir se mêler aux secrets des Nephilim.
En 1933, Hitler et le parti nazi prirent le pouvoir en Allemagne, et la guerre s'étendit comme une ombre. Les Arcanes suivirent avec inquiétude la montée de la Fraternité de Thulé et des cercles occultes qui cherchaient à transformer l'idéologie en rituel.
En juillet 1937, l'Arcane XVI repéra au Caire, près des pyramides de Gizeh, le Dr Adolf Lang, envoyé de Von Sebottendorf, à la recherche de l'Arche d'Alliance. La Maison-Dieu soupçonna une Conspiration liée à la Sephirah Daath, et [[Arkel]] fut chargé d'enquêter avec une Phalange Hypapiste.
Après infiltration sur le chantier, les Phalangistes confirmèrent l'implication d'un Nephilim renégat, et comprirent qu'un rituel se préparait. Une cérémonie eut lieu trois mois plus tard sur un îlot volcanique de Méditerranée, et l'ouverture d'un passage menaçait de déclencher une Apocalypse locale.
Arkel affronta alors les forces en présence et survécut, mais le renégat échappa au combat. La poursuite se prolongea dans les replis de l'Europe en guerre, et la Maison-Dieu comprit qu'elle devait mener une lutte sans merci contre les réseaux nazis et la Fraternité de Thulé.
Cet épisode scella une guerre secrète qui dura jusqu'à la capitulation de 1945. Tandis que les humains planifiaient la Solution finale lors de la conférence de Wannsee en janvier 1942, l'Arcane XVI tenta de limiter l'horreur, en particulier pour les Juifs et les Tsiganes.
Un dernier fait marqua profondément la Maison-Dieu, car elle parvint à sauver des milliers de Tsiganes des camps de la mort, notamment à Auschwitz et à Treblinka. Elle y vit une rare victoire au cœur d'un désastre, et une preuve que, même pour des Nephilim cyniques, l'ombre peut parfois arracher des vies à la machine humaine.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Années noires]] : L'Arcane XVI s'oppose aux projets occultes menés au cœur de la machine nazie.
=== De nos jours (les Guerres de l'Apocalypse) ===
En cette fin de XXe siècle, la Maison-Dieu mena une opération éclatante autour de l'héritage de Rudolf Noureev. Une série d'objets ésotériques, acquis et cachés par le danseur, risquait de devenir publique, et l'Arcane XVI jugea l'enjeu trop dangereux.
Noureyev, né dans un wagon de troisième classe filant vers Vladivostok, devint une star mondiale et un aimant pour les collectionneurs. À Paris, puis au fil de ses tournées, il rassembla des œuvres et des nus masculins, et plaça une partie de sa fortune dans des structures opaques, de Zurich au Liechtenstein, de Chicago aux Antilles, afin de soustraire son patrimoine aux regards.
L'Archonte de la Tour Foudroyée décida de récupérer ces pièces en profitant de la mort de Noureev et des troubles de succession. Il réactiva une fondation créée vingt ans auparavant, administrée depuis Zurich, et s'appuya sur une seconde structure, basée en Virginie, pour infiltrer les ventes à New York et Londres.
Les acquisitions furent menées avec une froideur parfaite, et la Maison-Dieu acheta, ou fit acheter, ce qui l'intéressait, tout en fabriquant une version publique de l'affaire. La presse parla d'affolement, de procès familiaux et d'un héritage contesté, et personne ne put soupçonner l'Arcane XVI.
Les nus masculins de Noureev ornent désormais les appartements particuliers de l'Archonte de la Tour Foudroyée. Sous le regard de ces sculptures, Dracka continue de décider, en rappelant que, même à l'époque des enchères, le secret reste une guerre.
'''Périodes d'incarnation'''
* [[Chroniques de l'Apocalypse]] : La Maison-Dieu multiplie les questes et se prépare à l'Apocalypse annoncée par les Mystères.
== Organisation ==
La Maison-Dieu est structurée en trois organes, la Tour Foudroyée, la Tour Crénelée et l'Éclair. La Tour Foudroyée rassemble l'Archonte et les huit Somatophylaques, tandis que la Tour Crénelée réunit les Architémages chargés des dispositifs occultes, et l'Éclair forme les Phalanges envoyées sur le terrain.
Les Somatophylaques demeurent, au long des siècles, les gardiens de la Sapience et les surveillants des principaux [[Nexus]]. Les Architémages, eux, inventent focus, pièges, couvertures et infrastructures, et les Phalangistes exécutent les Questes au nom de l'Arcane XVI.
== Initiation ==
L'Archonte de la Tour Foudroyée règne seul, et l'initiation, au sens classique, est rare, car Dracka préfère manipuler des Nephilim à leur insu quand les garanties ne le satisfont pas. L'opération Cathédrale Souterraine, menée par le Djinn [[Arkel]], reste un exemple de cette politique, et le terme d'Adoptés ne devient vraiment exact qu'au rang de Maître de la Foudre.
Pour être retenu, un candidat doit accomplir un acte d'éclat ésotérique, comme détruire une commanderie du Temple ou dérober un artefact majeur. Un Bématiste mène alors une enquête exhaustive sur son passé, sur ses motivations, et sur son hostilité aux sociétés secrètes humaines, puis soumet le dossier à Dracka, qui affecte le Nephilim à l'Éclair ou, plus rarement, à la Tour Crénelée selon ses qualités.
{{PointderègleN2 |
titre= Intégration d'un personnage joueur
|contenu= De nombreux Nephilim peuvent devenir des Adoptés de la Maison-Dieu, sans pour autant connaître l'organisation. Un personnage joueur devra atteindre le rang de Maître de la Foudre pour la découvrir. Il est donc conseillé de choisir la Maison-Dieu en Arcane d'adoption et de se bâtir un passé complet au sein de l'Arcane, avant de prendre contact avec sa Phalange et de se voir confier une Queste. Le Meneur peut favoriser une première mission simple, et permettre à cette occasion d'expliquer le fonctionnement des Somatophylaques, du Stellaire et des Bématistes.
}}
Il existe plusieurs types de Phalanges au sein de l'Éclair, chacune façonnée pour une mission précise, et toutes conduites par un Maître de la Foudre.
=== Les Phalanges Hypapistes ===
Les Phalanges Hypapistes affrontent les [[Arcanes Mineurs]] et servent de bras armé contre les sociétés secrètes humaines. Lorsqu'il le faut, elles isolent ou éliminent les humains trop curieux, afin que le secret Nephilim ne soit pas éventré.
{{PointderègleN2 |
titre= Conditions d'appartenance à une Phalange Hypapiste
|contenu= Pour être un Hypapiste, un Nephilim doit posséder une ''Confrontation'' égale à 4 et une ''Adaptation'' égale à 3.
}}
=== Les Phalanges Nihilistes ===
Les Phalanges Nihilistes traquent les constructions ésotériques humaines et les réduisent à néant. Leur tâche vise à couper les hommes de leurs sanctuaires, de leurs rituels et de leurs lieux d'accumulation de Sapience.
{{PointderègleN2 |
titre= Conditions d'appartenance à une Phalange Nihiliste
|contenu= Pour être un Nihiliste, un Nephilim doit posséder une ''Confrontation'' égale à 3 et une ''Adaptation'' égale à 4.
}}
=== Les Phalanges de l'Ostracon ===
Les Phalanges de l'Ostracon excellent dans l'art de la désinformation autour de la culture Nephilim. Elles falsifient incunables, volent manuscrits et objets, et frappent parfois au cœur des bureaux de presse pour empêcher la divulgation d'une vérité dangereuse.
{{PointderègleN2 |
titre= Conditions d'appartenance à une Phalange de l'Ostracon
|contenu= Pour être un membre de l'Ostracon, un Nephilim doit posséder une ''Technique'' égale à 4 et une ''Discrétion'' égale à 3.
}}
=== Les Phalanges de la Nouvelle Sapience ===
À la fin du millénaire, le contrôle de l'information devient pouvoir, et la Maison-Dieu façonne des maîtres d'Internet. Ces Nephilim analysent les flux du réseau, repèrent les indices occultes, puis transmettent leurs conclusions à l'Archonte de la Tour Foudroyée, qui décide des actions à entreprendre.
{{PointderègleN2 |
titre= Conditions d'appartenance à une Phalange de la Nouvelle Sapience
|contenu= Pour être un membre de la Nouvelle Sapience, un Nephilim doit posséder une ''Technique'' égale à 3 et une ''Discrétion'' égale à 4.
}}
=== La Phalange de Caïn ===
La Phalange la plus mystérieuse de l'Éclair surveille le [[Le Bateleur (Arcane Majeur)|Bateleur]] avec une vigilance obsessionnelle. Elle n'hésite pas à éliminer des Nephilim lorsque la survie l'exige, et ne recrute qu'une élite de Maîtres de la Foudre unis par la haine de [[Prométhée]] et de ses fidèles.
Elle compte cinq membres, chacun lié à un Ka-élément. '''[[Iscariote]]''' est une Chimère vieille de plusieurs millénaires, Jakar est un Phénix ardent qui combat les Arcanes Mineurs depuis plusieurs siècles, Rark est un Sphinx sage et maître de la Magie élémentaire, Cassandre est une Naïade marquée par la haine depuis le pillage de Troie dédiée par le roi Priam, et Rolguabar, Ange silencieux, sert de tête pensante à la Phalange.
{{PointderègleN2 |
titre= Conditions d'appartenance à une Phalange de Caïn
|contenu= Pour être un membre de la Phalange de Caïn, un Nephilim doit posséder un ''Pentacle'' équilibré (Ka ×1, Ka ×1, Ka ×1, Ka ×1, Ka ×1). Un tel équilibre est appelé le Couteau d'Ombre et implique que le Nephilim ait un Khaïba égal à 0.
}}
{{PointderègleN2 |
titre= Effectifs de l'Éclair
|contenu= Il existe actuellement 7 Phalanges Hypapistes (28 Nephilim), 5 Phalanges Nihilistes (20 Nephilim), 3 Phalanges de l'Ostracon (12 Nephilim), 4 Phalanges de la Nouvelle Sapience (16 Nephilim) et 1 Phalange de Caïn (5 Nephilim). L'Éclair compte donc 81 Nephilim. Le total des Adoptés de la Maison-Dieu est de 92 Nephilim, en comptant les 8 Somatophylaques, les 2 Architémages et Dracka.
}}
== Pratiques ==
=== L'œuvre des Somatophylaques ===
La Maison-Dieu obéit à l'Archonte de la Tour Foudroyée, qui décide et interprète tout, soutenu par un aréopage de huit Somatophylaques disséminés sur le globe. À l'origine, ils furent postés près des principaux [[Nexus]] afin de ressentir les distorsions des champs magiques et d'y remédier, et leurs tours d'albâtre nourrirent le mythe de la tour d'ivoire.
Avec les siècles, les Somatophylaques dissimulèrent leurs tours et se fondirent dans la société humaine par des simulacres adaptés à leur environnement. Ils surveillent les sociétés occultes humaines, luttent contre les Arcanes Mineurs, recherchent la Sapience, et compilent d'immenses '''Datateus''' qu'ils déposent chaque mardi en des lieux fixes, avant que les Bématistes ne les transmettent à Dracka, qui tranche et déclenche, ou non, une Queste.
=== Les Questes ===
Les Questes répondent aux dogmes de la Maison-Dieu, qui impose la désinformation, la récupération des artefacts, stases et homoncules, la réduction au silence des curieux, et la destruction des lieux ésotériques humains. Souvent, seul le Maître de la Foudre connaît le cœur réel d'une Queste, et l'accomplissement peut couvrir une ou plusieurs vies ésotériques.
Il arrive qu'un Adopté quitte l'Arcane après la réussite de sa Queste, rejoigne l'Arcane XX ou devienne membre du [[Le Pendu (Arcane Majeur)|Pendu]]. Pourtant, sa stase, gardée dans les sous-sols du Prado, rend l'Adopté virtuellement immortel et place sa liberté sous la pression d'un contrôle discret, tandis que le Serment de la Proskynèse garantit à Dracka la loyauté des Bématistes.
=== Un rouage essentiel : les Bématistes ===
Les Bématistes, fanatiques et dévoués, servent de lien entre l'Archonte de la Tour Foudroyée et les Adoptés. Ils veillent à l'intendance, à la circulation des informations et à la logistique invisible de l'Arcane.
Ils collectent d'abord les Datateus des Somatophylaques en utilisant des boîtes aux lettres occultes indétectables. À Paris, le Datateus est déposé sur la tombe de René Descartes, à la tour Saint-Jacques, et une créature de Kabbale, invoquée par le Bématiste local, le ramasse chaque mardi à minuit pour l'apporter à son maître, qui le transmet à Dracka via un serveur électronique ultra-protégé.
Ils assurent ensuite l'acheminement des Phalanges et leur fournissent l'équipement requis, en produisant faux papiers, argent liquide, armes et approvisionnements, tout en effaçant les traces de déplacement et en exploitant l'outil informatique.
Enfin, ils transportent les trésors ésotériques enlevés aux humains ou aux Nephilim trop philanthropes. Ils ont construit des réseaux occultes aux ramifications complexes, privilégient souvent le chemin de fer, et il n'est pas rare qu'une caisse de bois cloutée dissimule, dans un wagon de marchandises, un artefact fabuleux.
=== Le Serment de la Proskynèse ===
En cherchant des voies vers l'[[Agartha]], [[Akhenaton]] découvrit comment régénérer un pentacle rongé par le [[Khaïba]]. La '''Proskynèse''' repose sur un échange de fluide vital, au moyen d'un prisme enchanté, entre un Nephilim atteint du Khaïba et un Nephilim dit pur, et cet échange crée un lien de réciprocité qui devient, en réalité, un assujettissement psychique, renouvelé régulièrement sous peine d'accélérer la dégradation.
Terrifié par l'atteinte au libre arbitre, Akhenaton garda d'abord le secret, puis le transmit à [[Dracka]] lors de la fondation de l'Arcane XVI. Dracka comprit qu'il pouvait contrôler le potentiel du Khaïba et s'adjoignit des Nephilim dévorés qu'il nomma Bématistes, en leur imposant le Serment de la Proskynèse.
La cérémonie, solennelle et stricte, implique un échange de fluide vital, puis un serment de fidélité à l'Archonte de la Tour Foudroyée, renouvelé en général tous les deux mois. Tant que la loyauté demeure intacte, Dracka garantit la puissance du pentacle, et la trahison, si elle existait, provoquerait une réponse impitoyable, même si aucune n'est mentionnée à ce jour.
=== Les Phalanges en action ===
Une Phalange ne renonce jamais à sa Queste, quel qu'en soit le prix, et les Nephilim de l'Arcane XVI suivent des entraînements exigeants, parfois très longs. Ils développent Confrontation, Adaptation, Techniques ou Discrétion en accord avec le Meneur, afin de forger le mental du Nephilim et le corps du simulacre pour toutes les situations.
Aucun membre ne doit tomber vivant aux mains de l'ennemi. En cas de capture, le simulacre doit être suicidé, notamment par une pastille de cyanure, et si la situation l'impose, les autres membres s'engagent à abattre leur Frère pour éviter qu'il ne parle.
{{PointderègleN2 |
titre= Entraînement des Phalangistes
|contenu= Lors de leur entrée dans une Phalange, les Nephilim reçoivent une formation militaire de 6 mois et une formation ésotérique de 6 mois. Les membres de la Phalange de Caïn suivent une formation militaire de 3 ans et une formation ésotérique de 3 ans.
}}
=== Le Stellaire ===
Le Stellaire de l'Arcane XVI se distingue en Vision-Ka par une dégénérescence liée au [[Khaïba]]. Il reste difficile à identifier, mais un observateur averti peut, parfois, déceler la marque de la Maison-Dieu.
{{PointderègleN2 |
titre= Identification du Stellaire
|contenu= En Vision-Ka, le Stellaire de la Maison-Dieu se caractérise par une dégénérescence et des zones d'ombre. Un Nephilim possédant la compétence ''Vision-Ka'' peut identifier un Stellaire de la Maison-Dieu en réussissant un jet à -2.
}}
=== Le Couvent-Dieu du Prado ===
L'Archonte de la Tour Foudroyée choisit un lieu de puissance pour établir le cœur de son organisation et ériger une tour d'ivoire saturée de Sapience Nephilim. Les Architémages cherchèrent une couverture parfaite, et l'occasion vint avec le projet scientifique de Charles III en 1785, projet inspiré par Dracka et devenu, à Madrid, le '''musée national du Prado''', façade du Couvent-Dieu de la Maison-Dieu.
Le Prado, édifice néoclassique confié à Juan de Villanueva, fut pensé comme Muséum et Cabinet d'histoire naturelle, dans l'aménagement de la Promenade del Prado et ses fontaines, dont celle d'Apollon. Fondé en 1819 comme Musée Royal de Peinture et de Sculpture par Ferdinand VII, il recueillit les collections royales, puis s'enrichit, à la fin du XIXe siècle, des œuvres religieuses issues du musée de la Trinidad, souvent obtenues par l'Arcane XVI à la faveur des ventes des biens ecclésiastiques.
Sous la façade publique, les Protecteurs de la Sapience disposent de vastes sous-sols où se déploie un réseau de renseignement et de désinformation farouchement gardé. L'acheminement et le stockage d'objets ésotériques sont facilités par le fonctionnement quotidien du musée, et des œuvres retouchées peuvent être exposées pour effacer les traces Nephilim de l'Histoire et apaiser les soupçons.
[[Dracka]] ne peut plus assumer le rôle de conservateur, son métamorphe étant trop visible, et il vit surtout dans les profondeurs secrètes du Prado. Ces niveaux abritent ses appartements et son bureau, l'hermétèque des Gardiens de la Sapience, et la '''Châsse Purpurine''', centre d'entraînement des Phalanges de l'Éclair, dont l'accès dépend des accréditations, l'Archonte seul disposant de l'autorisation totale.
=== La fin du millénaire ===
À la fin du XXe siècle, la Maison-Dieu mène d'innombrables opérations, dans un contexte où les [[Arcanes Mineurs]] s'agitent davantage. Les [[Mystères]] annoncent une Apocalypse proche, le [[Templiers|Temple]] veut achever son Grand Plan avant la fin du siècle, des Nephilim s'éveillent après de longues stases, et l'Archonte de la Tour Foudroyée veut tout contrôler.
Les moyens de communication modernes facilitent le travail des Somatophylaques, et la localisation de stases, focus et artefacts perdus depuis longtemps devient plus aisée. Les Questes se multiplient, et l'Éclair s'étend au rythme des découvertes.
=== Kang ===
Obsédé par [[Prométhée]], l'Archonte de la Tour Foudroyée veut le tuer de sa propre main. Il projette pour cela de remonter le temps grâce à une machine nommée '''Kang'''.
Plein d'opiniâtreté et de haine, [[Dracka]] a bâti Kang à partir de son savoir occulte, mais il lui manque encore quelques éléments. Les secrets sont gravés dans le '''Codex de Léonard de Vinci''', dont des pages ont été acquises par '''Gilles Bates''', patron de '''Microserf''', Initié du Bâton, membre influent de la '''Milice du Christ''' et dirigeant de '''Int Staff''', et Microserf, par lui, contrôle 90 % de l'informatique mondiale.
Dracka prépare une Queste pour récupérer les pages en éliminant leur possesseur. Une fois le dernier chaînon obtenu, il prendra les commandes de Kang, remontera jusqu'à la naissance de Prométhée et l'abattra, espérant sauver ses Frères de la Déchéance, et nul, hormis Dracka, ne connaît l'existence du Projet Kang.
=== Les États-Unis ===
Le continent américain, dominé par la Milice du Christ, attire de plus en plus l'Arcane XVI, car la '''Bianetica''' et '''Int Staff''' y irriguent les décisions. La Maison-Dieu y voit un terrain de pouvoir, mais aussi un piège où se concentrent homoncules et artefacts.
Depuis le début des années 90, les Initiés de l'Arcane XVI préparent un second Couvent-Dieu afin de soulager celui du Prado et d'entreposer les acquisitions. Ce chantier est une pièce d'un plan secret conçu avec l'[[L'Empereur (Arcane Majeur)|Empereur]], plan qui vise à reprendre l'échiquier ésotérique outre Atlantique en contrant la Milice du Christ, puis en récupérant stases et homoncules détenues par les Templiers américains.
En enquêtant sur un étrange [[Selenim]] haïtien et sur le rôle de la Milice du Christ, la Maison-Dieu découvrit un projet templier de réactivation des '''Galions Élémentaires''', vaisseaux construits entre le XIIIe et le XIVe siècle pour voyager sur les champs magiques. Cachés après la chute du Temple puis oubliés, ils furent redécouverts au début du XXe siècle.
Depuis cette révélation, l'Arcane XVI accélère son implantation. En cette fin de millénaire, de nombreuses Phalanges, dont celles de la Nouvelle Sapience, Hypapistes et Nihilistes, reçoivent des Questes sur le territoire américain, tandis que les Architémages de la Tour Crénelée, appuyés par le Somatophylaque de New York, commencent à édifier le nouveau Couvent-Dieu dans les entrailles du '''mont Rushmore''', au Dakota du Sud.
== Figures ==
=== Dracka, Archonte de la Tour Foudroyée ===
[[Dracka]], Prince de l'Arcane XVI depuis sa création, est un puissant [[Pyrim]] qui fut, au temps du [[Sentier d'Or]], un membre influent des Gardiens de la Sapience Infinie. Héros de la guerre contre les [[Dra-Kaons]], il s'opposa farouchement à [[Prométhée]], voyant dans le projet une folie promise à la décadence.
Quand l'[[orichalque]] apparut, Dracka avertit ses Frères et réclama l'arrêt de Prométhée, mais personne ne l'écouta. Aux premières révoltes, certains Gardiens sacrifièrent leur pentacle à la [[Lune Noire]] et devinrent [[Selenim]], et Dracka, malgré l'appel de son frère [[Lilith]], refusa, par peur, un choix qu'il regrette encore dix mille ans après la Chute de l'Atlantide. Cette honte nourrit sa haine, et, à la tête de sa Phalange, il fit régner une terreur qui rendit son nom synonyme de Mort.
Dracka ne connut qu'une seule fois l'enfer de la stase, et ce souvenir suffit à le persuader que les humains l'avaient fait Déchu. Mélancolie et rancœur le transformèrent en monstre, décidé à débarrasser la Terre de cette race, même si l'éternité devait y passer.
[[Akhenaton]] le tira de sa retraite et lui présenta la seizième quête. Saisi par la sagesse du Pharaon, Dracka accepta la Maison-Dieu avec respect et jura de ne jamais faillir, fût ce au prix du sacrifice de son pentacle. Au fil des siècles, il bâtit une organisation tentaculaire et la dirigea d'une main de fer, où l'entrée signifie, pour la plupart, un engagement pour l'éternité.
Il ne poursuit pas l'[[Agartha]] avant que le savoir Nephilim ne soit à l'abri des humains, et son métamorphe trop visible l'a rendu invisible au monde. Cloîtré dans les secrets du Prado, il reste habité par une haine intacte, et, dans un langage psychiatrique humain, il pourrait passer pour un névrosé paranoïaque à tendance psychopathe.
Une légende affirme que Dracka eut un frère qui sacrifia son pentacle à la Lune Noire et tenta de l'entraîner dans cette voie. Depuis la Chute de l'Atlantide, Dracka ne l'aurait jamais revu, et certains murmurent que ce frère n'est autre que [[Lilith]], premier et plus grand de tous les Selenim.
=== Les huit Somatophylaques ===
Répartis sur les huit [[Nexus]] les plus puissants, les Somatophylaques entretiennent des réseaux de renseignement discrets et terriblement efficaces. Par des couvertures prestigieuses, ils dissimulent leurs activités tout en gardant la main sur l'information occulte.
* À New York, '''Fagocytaphaë''' siège au comité de rédaction du New York Herald Tribune et surveille l'actualité mondiale, tandis que sa tour d'albâtre demeure cachée derrière la façade du World Trade Center.
* À Bogota, un Somatophylaque infiltre un cartel colombien en usurpant l'identité d'un agent de la D.E.A., ce qui lui ouvre les archives de la pègre et des services secrets qui irriguent l'Amérique du Sud.
* À Tokyo, un Somatophylaque se fait passer pour un grand collectionneur d'art contemporain, ce qui lui permet de suivre les transactions d'objets ésotériques et de rester en contact étroit avec le Somatophylaque de Paris.
* À Paris, un Somatophylaque occupe un poste de commissaire priseur à la Salle Drouot, et cette couverture le place au plus près du milieu occulte européen.
* À Canberra, un Somatophylaque agit depuis l'ambassade britannique, observant les événements ésotériques de cette zone du globe avec une efficacité feutrée.
* À Yaoundé, un Somatophylaque a choisi le simulacre d'un ancien mercenaire allemand, et sa fonction est d'écouter, patiemment, les rumeurs occultes dispersées en Afrique.
* À Jérusalem, un Somatophylaque est membre du Mossad et manipule, à leur insu, d'autres agents afin d'alimenter les Questes, par des faux papiers, de l'argent, et des informations déformées.
* À Copan, non loin de Tegucigalpa, au cœur de la jungle hondurienne sur un site maya, '''Ocnantapen''' demeure dans sa tour d'albâtre, perçoit les fluctuations des champs magiques, et reste la source de renseignements numéro un de l'Archonte de la Tour Foudroyée.
=== Arkel, Maître de la Foudre de la première Phalange Hypapiste ===
[[Arkel]] compte parmi les plus vieux Adoptés de la Maison-Dieu, et son sens du devoir lui a permis d'atteindre le rang de Maître de la Foudre. Il hait les sociétés secrètes humaines, particulièrement les [[Templiers]], et son mépris pour la race humaine en fait un Phalangiste instinctif, violent et méticuleux, assassin sans pitié.
{{PointderègleN2 |
titre= Caractéristiques d'Arkel
|contenu= Arkel est un Djinn né au temps du Déluge. Il possède les compétences suivantes : Confrontation 5, Adaptation 4, Technique 3, Discrétion 3, Vision-Ka 4. Son Pentacle est Ka Feu 7, Ka Air 7, Ka Eau 7, Ka Terre 7, Ka Lune 7. Son Khaïba est égal à 2. Il possède un Corps de Métal. Il est armé d'une épée d'orichalque. Son simulacre est un corps d'athlète humain.
}}
== Relations ==
=== Le genre humain ===
Le genre humain n'intéresse pas la Maison-Dieu, sinon lorsqu'il menace l'existence des Nephilim. L'Arcane XVI pratique un ostracisme total, n'intervient que par nécessité, et regarde souvent les guerres humaines avec un cynisme glacial, convaincu que moins les hommes savent, mieux le secret se porte.
=== Les Arcanes Mineurs ===
La Maison-Dieu combat les sociétés secrètes humaines depuis l'aube des temps. Elle veut récupérer stases, homoncules et artefacts tombés entre leurs mains depuis la Chute de l'Atlantide, car cette possession nourrit la capacité des Initiés à capturer et exploiter les Immortels.
==== Les Mystères ====
Les [[Mystères]] furent les premières sociétés secrètes humaines et reçurent de [[Prométhée]] les moyens d'attaquer, capturer et détruire les Nephilim. Durant les [[Guerres Élémentaires]], une promiscuité magique força les Immortels à dévoiler l'origine de leurs facultés, et la Maison-Dieu craint que les Mystes n'aient jamais oublié ces enseignements.
Les armes d'[[orichalque]], les artefacts atlantes, et surtout les stases et homoncules, ont nourri une lutte à mort entre l'Épée et l'Arcane XVI depuis bientôt 3 500 ans. Même affaiblis par la guerre contre les Templiers et la clandestinité, les Mystères restent capables de déclencher l'Apocalypse, et des Phalangistes de l'Éclair consacrent leurs vies à les traquer et à reprendre ces objets.
Les Mystères vénèrent Prométhée et espèrent le ramener pour régner sous son autorité. Cette idée obsède l'Archonte de la Tour Foudroyée, et la Maison-Dieu fera tout pour empêcher une telle résurrection.
==== Les Templiers ====
La lutte contre les [[Templiers]] est intermittente mais mortelle. Le Temple n'a pas connu l'[[Atlantide]] et n'a pas suivi Prométhée, mais son usage des champs magiques et de l'orichalque en fait une menace majeure, d'autant qu'il vise à diriger le monde plus qu'à initier les humains.
L'Arcane XVI profita de la guerre du Temple contre les Mystes pour récupérer des artefacts avant qu'ils ne tombent aux mains du Bâton. Pourtant, les Templiers conservent encore de nombreuses stases et homoncules, et les agissements récents de la '''Milice du Christ''' inquiètent Dracka.
==== La Synarchie et les Rose+Croix ====
La Maison-Dieu observe la Synarchie et les Rose+Croix sans y consacrer la même attention, car la Coupe et les Deniers sont apparus plus tard et semblent ne pas détenir d'artefacts, focus, stases ou homoncules Nephilim.
=== Les autres Arcanes Majeurs ===
L'Arcane XVI surveille de près le [[Le Mat (Arcane Majeur)|Mat]] et surtout le [[Le Bateleur (Arcane Majeur)|Bateleur]], qu'il tient pour responsables de la chute en ayant soutenu [[Prométhée]]. Les Adoptés de la Maison-Dieu les jugent capables de provoquer un nouveau désastre, et ils sont prêts à éliminer tout Adopté du Bateleur qui mettrait en danger la survie des Nephilim, notamment en tentant de relancer le [[Sentier d'Or]].
La Maison-Dieu estime davantage la [[La Papesse (Arcane Majeur)|Papesse]], le [[Le Chariot (Arcane Majeur)|Chariot]] et la [[La Justice (Arcane Majeur)|Justice]]. Certaines actions de l'Arcane XVI peuvent être commanditées par la Papesse, et des rumeurs attribuent à la Justice le recours aux Phalanges de l'Éclair pour éliminer des Adoptés gênants, même si ces accusations n'ont jamais été prouvées et que la Justice les a toujours niées.
La Maison-Dieu et le Chariot collaborent au '''Projet S''', où S signifie simulacre, afin d'optimiser les compétences des simulacres. L'Arcane XVI entretient aussi des rapports amicaux avec l'[[L'Empereur (Arcane Majeur)|Empereur]] et l'[[L'Impératrice (Arcane Majeur)|Impératrice]], même s'il peine à comprendre l'attrait qu'ils trouvent auprès des humains, et ses méthodes, souvent peu orthodoxes, restent rarement revendiquées publiquement par les autres Arcanes.
=== Les Selenim ===
La Maison-Dieu entretient des rapports ambigus avec les [[Selenim]]. Elle respecte le sacrifice de ceux qui offrirent leur pentacle lors des premières révoltes humaines, mais reste mal à l'aise face aux profanations, aux exactions et au goût pour la mort des adorateurs de [[Lilith]], même si les dettes du passé suffisent parfois à pardonner leurs excès.
= Version originale =  
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'''Périodes d'incarnation''' :
'''Périodes d'incarnation''' :
* [[Londres élisabethain (époque)|Le Londres élisabethain (1559)]] : La Maison-Dieu orchestre le massacre de la Saint-Barthélémy en 1572 pour débusquer un Grand maître de la Loge Parfaite du Bâton et récupérer un homoncule renfermant un Kaïm des Gardiens de la Sapience Infinie.
* [[Londres élisabéthain (époque)|Le Londres élisabéthain (1559)]] : La Maison-Dieu orchestre le massacre de la Saint-Barthélémy en 1572 pour débusquer un Grand maître de la Loge Parfaite du Bâton et récupérer un homoncule renfermant un Kaïm des Gardiens de la Sapience Infinie.


=== Les années noires ===
=== Les années noires ===

Dernière version du 28 février 2026 à 18:26

Version résumée (à relire)

La Maison-Dieu est le seizième Arcane Majeur, né de la seizième quête d'Akhenaton. Elle s'est forgée comme un rempart contre les humains trop curieux, au prix d'un isolationnisme implacable et d'une violence assumée qui scandalise presque tous les autres Arcanes.

L'esprit de la Lame

La seizième quête d'Akhenaton porte le nom de sapience rédemptrice.

La lame montre une tour de pierre au sommet crénelé, frappée par l'éclair, tandis que deux silhouettes basculent dans le vide et que des sphéroïdes rouges, blancs et bleus piquent le ciel.

Dans cette image, l'éclair dit la puissance du châtiment et la tour incarne le savoir. Les humains, grisés par l'orgueil, rêvent de piller la Sapience Nephilim et de s'élever jusqu'aux Kaïm, mais leur geste les conduit à la mort et fracasse la tour elle-même, emportant avec elle une part du trésor qu'ils convoitaient. La Maison-Dieu se tient ainsi loin des voies qui mènent à l'Agartha.

Par cette lame, Akhenaton a donné forme au désir de préserver l'héritage des Nephilim en interdisant aux humains l'accès aux connaissances. Les Adoptés n'ont ni oublié l'échec du Sentier d'Or ni accepté leur condition de Déchus, et ils font des humains les responsables de la catastrophe. Ils savent qu'une reprise du Sentier d'Or serait une folie, car la tentative autour du Ka-Soleil humain a déjà failli les anéantir. Prométhée demeure, pour eux, celui qui a livré aux hommes la Sapience Nephilim et laissé cette connaissance être détournée, et il faut réparer cette faute.

Aux yeux de l'Arcane XVI, il est trop tard pour le pardon, car trop de Nephilim sont morts ou gisent en homoncule. La survie exige que l'existence des Immortels reste un secret absolu, quitte à éliminer les humains qui en savent trop et même les Nephilim jugés dangereux. Les Phalanges de l'Éclair s'arrogent ce droit, récupèrent ou détruisent ouvrages, focus et artefacts dispersés au fil des siècles, et deviennent des tueurs de l'ombre quand la discrétion l'exige.

Histoire

Avant Akhenaton

Les Adoptés font remonter leurs racines aux guerres qui opposèrent Kaïm et Méta-Kaïm élémentaires. Dans ces âges obscurs naquirent les premières Ar-Ka-Na, ancêtres des Arcanes, et les Nephilim durent affronter les Dra-Kaons au prix de pertes vertigineuses.

Quand les Gardiens de la Sapience Infinie virent leur peuple vaciller, ils jurèrent de préserver leurs connaissances, même au prix du sacrifice, et d'ériger une défense durable. Ils s'organisèrent autour d'un cercle de sages, se donnèrent des Piliers, et rêvèrent d'un refuge de Sapience qui survivrait à toutes les défaites.

Dans ce même mouvement, certains Nephilim, nommés Danseurs de la Roue Solaire, défendirent l'idée d'un pacte avec les humains et d'une ascension commune, et Akhenaton fut l'une des figures de ce courant. Pour eux, le Sentier d'Or devait offrir une issue à la guerre, en consolidant un Ka-Soleil stable et en reconstruisant un âge d'harmonie.

Le rêve tourna pourtant au cauchemar quand les humains forgèrent des armes d'orichalque, tirées d'une météorite saturnienne, et retournèrent contre leurs maîtres les secrets qu'ils avaient reçus. Un Grand Concile s'ouvrit, les Prophètes de la Nitessence Opaline sonnèrent l'alarme, mais Prométhée poursuivit sa voie, convaincu que la Sapience pouvait sauver les hommes.

Quand les premières révoltes éclatèrent, les Gardiens furent traqués, capturés et détruits, et la Chute de l'Atlantide emporta l'empire des Kaïm. Une poignée choisit la Lune Noire et devint Selenim, d'autres entrèrent dans le Silence Fuligineux, et les survivants se dispersèrent parmi les Fils de l'Éther et les Enfants du Monde, condamnés à l'ombre.

Durant les Guerres Élémentaires, l'ennemi humain apprit à exploiter stases, homoncules et champs magiques, et l'intimité forcée entre Mystes et Nephilim révéla trop de secrets. Les derniers Gardiens comprirent alors qu'il fallait cesser d'être visibles, verrouiller la Sapience et frapper sans pitié ceux qui chercheraient à la voler.

Périodes d'incarnation

  • Chute de l'Atlantide : La Maison-Dieu se forme à l'issue des Guerres élémentaires, quand les guerres menées sur le champ magique donnent aux humains les moyens de combattre les Nephilim. Les Protecteurs de la Sapience affrontent les drakaons et l'engeance humaine, afin de préserver les savoirs pour que les Immortels puissent perdurer. Ils s'opposent violemment aux Sentinelles de Prométhée qui tentent d'offrir cette connaissance aux hommes.
  • Déluge : Les Protecteurs de la Sapience, bastion central des Nephilim à l'issue des guerres, sont traqués et massacrés par les hommes, révélant les failles du Sentier d'Or. Certains se sacrifient alors à la Lune Noire, d'autres se réfugient dans le Silence Fuligineux.

Le grand compromis et l'avènement d'Akhenaton

Au temps du Rêve d'Akhenathon, Akhenaton remit la seizième lame à Dracka en lui confiant une mission plus froide que glorieuse. Dracka devint l'Archonte de la Tour Foudroyée et fonda la Maison-Dieu pour que, désormais, la survie passe avant toute illumination.

L'Arcane XVI lança alors une traque méthodique des savoirs ésotériques détenus par les humains, qu'il s'agisse d'artefacts, de stases ou d'homoncules. Ce choix imposa un dogme de secret absolu, et fit de la Maison-Dieu l'ombre qui protège le patrimoine Nephilim par le mensonge, la récupération et l'assassinat.

Périodes d'incarnation

  • Rêve d'Akhenathon : Akhenaton remet l'Arcane XVI à Dracka pour que l'héritage des Nephilim soit préservé de la folie des humains.

Alexandre le Grand

Près d'un millénaire après le Rêve d'Akhenathon, un homme bouleversa l'équilibre des champs magiques, Alexandre de Macédoine, né en 356 ans avant l'Incident Jésus. Fils de Philippe II, élevé au milieu des cultes polythéistes que le Pape s'efforçait de contrôler, il développa un Ka-Soleil d'une stabilité troublante, et sa conquête fit trembler les Arcanes quand il détruisit Thèbes puis tourna sa puissance contre les projets de pacification.

Face à ce danger, la Maison-Dieu s'adossa à une alliance de circonstances, et les Diadoques pactisèrent même avec les Perses de Darius III. Darius fut pourtant assassiné par l'un de ses Satrapes, membre des Mystères, ce qui jeta la région dans un chaos favorable aux manœuvres, tandis que Dracka évaluait l'ampleur de la menace, craignant le retour d'une figure capable de réactiver des rêves de domination.

Alexandre voulut aller plus loin que l'Indus et en appela aux Portes de l'Agartha pour rejoindre l'Océan Extérieur. Ses armées refusèrent de le suivre, et ce basculement ouvrit une brèche dans laquelle la Maison-Dieu s'engouffra pour arrêter l'épopée avant qu'elle ne devienne un rite.

Le 10 juin -323, Alexandre mourut, et son empire se fragmenta en royaumes rivaux. Derrière la version officielle, une Phalange Hypapiste de l'Arcane XVI mit fin à son ascension, cacha son corps, et la Maison-Dieu s'employa ensuite à disperser ou à détruire les monuments qui lui rendaient hommage, ainsi que les livres ésotériques rédigés par ses chroniqueurs Aristobule et Ptolémée, dont certains furent cachés en Égypte.

Après l'assassinat, l'Arcane XVI effaça les traces, manipula les récits, et fit oublier jusqu'aux fragments occultes de cette période, au milieu des guerres des Satrapes et des intrigues des Arcanes. Ce travail d'ombre, mené avec patience, devint un modèle de désinformation.

Périodes d'incarnation

  • Empire d'Alexandre : Un homme tente de devenir un nouveau Kaïm et menace de révéler la Sapience Nephilim au monde. La Maison-Dieu y met fin.

L'incendie d'Alexandrie

À la mort d'Alexandre, l'Arcane XVI se mit en quête des documents ésotériques que possédait le conquérant. Deux cent cinquante ans plus tard, une Phalange de l'Ostracon retrouva enfin leur trace dans la bibliothèque d'Alexandrie, perdus au milieu de quatre ou cinq cent mille rouleaux et volumes.

Ces ouvrages avaient été récupérés par Ptolémée, général macédonien devenu roi d'Égypte en 304 avant l'Incident Jésus. Il fit bâtir le Mouseion, avec ses amphithéâtres, laboratoires, observatoires et zoo, et surtout une bibliothèque immense, dirigée par un bibliothécaire dont l'autorité sur le Mouseion attirait toutes les convoitises. Dracka devait donc viser l'institution elle-même, tout en sachant que Rome influençait fortement l'Égypte et que les Mystères surveillaient déjà les trésors d'Alexandrie.

L'Archonte de la Tour Foudroyée se trouva alors face à deux adversaires, Jules César et Pompée. Caius Julius Caesar, de retour de Gaule, voulait prendre le pouvoir à Rome avec l'appui des Mystères, tandis que Cnaeus Pompeius Magnus, soutenu par les Templiers, s'était réfugié en Égypte après l'entrée des légions césariennes dans Rome.

Dracka commença par éliminer Pompée. Thyba, Pyrim Maître de la Foudre d'une Phalange Nihiliste, prit pour simulacre Achillas, le général de Ptolémée XIII, et assassina Pompée au moment où il descendait de son navire, laissant le champ libre pour le second coup.

Thyba s'allia à un autre Nephilim de l'Arcane XVI, l'eunuque Pothinus, et ils préparèrent la mort de César lors d'un festin offert par la reine Cléopâtre, en profitant de la confusion d'une orgie. Le barbier de César, esclave fidèle, surprit pourtant Achillas et Pothinus, prévint son maître, et César fit cerner l'aile du palais, tuant Pothinus tandis qu'Achillas s'enfuyait. Achillas déclencha alors une insurrection contre César le 6 janvier de l'an 47 avant l'Incident Jésus.

Assiégé, César ordonna d'enflammer la flotte égyptienne avec des flambeaux enduits de poix, et l'incendie s'étendit aux maisons proches de l'eau. Voyant la victoire lui échapper, Achillas se rendit à la bibliothèque et y mit le feu, éliminant les témoins, déclenchant des brasiers en plusieurs points, et réduisant en quelques heures la plus grande bibliothèque de l'Antiquité à des ruines fumantes, au prix d'une Sapience perdue qui ne tomberait pas aux mains des hommes.

Périodes d'incarnation

  • Empire de Carthage : Les écrits ésotériques d'Alexandre sont cachés dans la bibliothèque d'Alexandrie. Les Arcanes mineurs se déchirent pour s'en emparer. L'Arcane XVI provoque sa destruction.
  • Empire de Rome : Rome perd les moyens d'asseoir sa puissance sur les savoirs ésotériques issus des Nephilim.

L'opération Judas

Tous les Nephilim connaissent la vérité de l'Incident Jésus, mais rares sont ceux qui savent comment la fin fut organisée. L'Opération Judas, votée par une assemblée secrète d'Immortels influents, exigeait l'élimination de Jésus sans que l'histoire humaine puisse y lire l'empreinte des Nephilim, et la tâche revint naturellement à l'Arcane XVI.

La Phalange de Caïn infiltra l'entourage du prédicateur pour comprendre ses déplacements et ses protections. Dracka choisit de livrer Jésus aux Sociétés Secrètes, afin qu'elles portent le poids de l'exécution, et il fallait pour cela un piège qui contourne les fidèles et les pèlerins de Jérusalem.

Judas livra aux Grands Prêtres le refuge de Jésus, puis se pendit, laissant à la postérité la marque de la trahison. La Maison-Dieu, elle, écrivait un autre récit, car Judas n'était que le simulacre d'une puissante Chimère, Adopté de la Maison-Dieu et Maître de la Foudre. Cette Chimère s'appelait Iscariote, et c'est elle qui orchestra la trahison et le suicide, brouillant les pistes et mettant fin à la dérive du Projet Jésus, ce qui fit de l'Opération Judas l'un des plus grands succès de la Phalange de Caïn.

La Maison-Dieu reprit ensuite, dans le plus grand secret, son œuvre de préservation des savoirs Nephilim, et cette traque souterraine se poursuivit jusqu'en janvier 1208.

Périodes d'incarnation

  • Incident Jésus : Le projet du Bateleur est stoppé par la Maison-Dieu, qui élimine Jésus sans que le monde puisse prendre conscience de l'existence des Nephilim.

La croisade albigeoise

À Montségur, mille Cathares s'étaient retranchés derrière les murs d'un château du comté de Foix. Du 13 mai 1243 au 14 mars 1244, les croisés encerclèrent la place et, le 16 mars 1244, deux cents hommes et femmes refusant d'abjurer furent brûlés, scellant la fin de la résistance armée et la ruine de la tentative de cohabitation humains Nephilim du Bateleur, baptisée Occitanie.

L'Archonte de la Tour Foudroyée ne pouvait tolérer qu'une telle initiative puisse réussir. L'Église échouait à réprimer l'hérésie par des moyens traditionnels, et la papauté chercha un seigneur capable de prendre la tête de la répression, d'abord Philippe-Auguste, occupé à combattre les Anglais et leurs alliés, puis Raimond VI, comte de Toulouse, qui refusa d'adhérer à une ligue contre les hérétiques.

C'est alors que l'Arcane XVI frappa, en veillant à ce que nul ne soupçonne son rôle. Le 15 janvier 1208, après une entrevue vaine avec Raimond VI, le légat pontifical Pierre de Castelnau fut assassiné près d'Arles par un personnage identifié comme un écuyer du comte, car un Adopté de la Maison-Dieu, membre d'une Phalange Hypapiste, avait endossé sa tunique avant de tuer le légat devant des témoins.

La papauté obtint son casus belli et, le 10 mars 1208, Innocent III excommunia le comte, délia ses vassaux de leur serment et offrit ses domaines à ceux qui partiraient en croisade. La croisade albigeoise dévasta la région jusqu'à la chute de Montségur en 1244, et l'Occitanie écrasée, l'Arcane XVI put reprendre son rôle de gardien des secrets Nephilim.

Périodes d'incarnation

  • Croisades : La Maison-Dieu orchestre les conflits religieux afin d'empêcher le Bateleur de lancer l'Occitanie, une enclave où humains et Nephilim peuvent cohabiter.

La chute du Temple

Au début du XIVème siècle, la puissance du Temple inquiéta de plus en plus Philippe le Bel, et la Maison-Dieu vit là une occasion de détruire une menace ancienne. La stratégie consistait à briser l'Ordre en utilisant l'appareil d'État humain, tout en récupérant ce qui pouvait l'être dans l'ombre.

L'Archonte de la Tour Foudroyée infiltra le conseil royal grâce à Guillaume de Nogaret, simulacre d'un Faërim, et poussa Philippe le Bel à lancer une vaste opération. La rumeur, les accusations et la peur furent travaillées avec une précision de Phalange, jusqu'à rendre la chute inévitable.

Le vendredi 13 octobre 1307, à l'aube, les Templiers de France furent arrêtés. Sous la torture, beaucoup avouèrent des crimes imaginaires, et l'image de l'Ordre fut souillée pour longtemps, tandis que les réseaux ésotériques vacillaient et que les stases et artefacts changeaient de mains.

Clément V, cédant aux pressions, convoqua le Concile de Vienne et, le 3 avril 1312, prononça la dissolution par la bulle Vox clamantis. Le 18 mars 1314, Jacques de Molay, Grand maître du Temple, fut brûlé sur l'île aux Juifs avec le commandeur de Normandie, et l'Ordre s'effondra en public.

Le Temple ne disparut pourtant pas, car les Templiers qui survécurent se replièrent derrière des obédiences écrans, et certains reprirent la guerre secrète. La Maison-Dieu, elle, considéra l'opération comme une victoire tactique, tout en sachant que l'ennemi du Bâton renaîtrait tôt ou tard sous d'autres formes.

Périodes d'incarnation

  • Chute du Temple : La Maison-Dieu orchestre la chute du Temple pour l'affaiblir durablement.

Les souvenirs d'Italie

Les Adoptés de la Maison-Dieu furent particulièrement actifs durant la Renaissance italienne, le Paradis Machiavélique. Le Grand Codex note qu'ils contribuèrent au classement des milliers de sorts dispersés en Europe, mais, en coulisse, les Phalanges menèrent surtout des opérations spectaculaires pour amasser des trésors ésotériques.

L'action la plus marquante fut conduite par une Phalange Nihiliste autour des convois de Charles VIII. En avril 1495, le roi de France quitta Naples en faisant partir deux chargements, l'un par la mer, avec des battants de la porte de bronze sculptée du Château-Neuf, œuvre de Guillaume Le Moine, une statue de bronze du roi Alphonse et le grand vitrail de l'église de l'Annunziata, l'autre par la route de Naples à Lyon puis d'Amboise à la cour, et la Maison-Dieu sut exploiter ce double mouvement pour brouiller les pistes.

Le convoi terrestre transportait la prise essentielle, les mille cent quarante volumes en énochéen de la Bibliothèque des Rois aragonais. Repéré depuis le départ par Iscariote, l'Adopté profita de la halte d'Amboise, s'entoura d'une bande de monte-en-l'air, déroba les manuscrits et les remplaça par des duplicatas payés une fortune à Naples, duplicatas aujourd'hui exposés dans une galerie d'un grand musée international. Les originaux furent soigneusement indexés par les Protecteurs de la Sapience, et Dracka y voit l'une des plus belles prises de la Maison-Dieu.

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  • Arcanes de la Renaissance : Les Adoptés de la Maison-Dieu se constituent une immense bibliothèque en volants les pièces les plus précieuses des archives humaines.

La Saint-Barthélémy

En 1572, une Phalange Hypapiste menée par Soline suivait la trace d'un Grand maître de la Loge Parfaite du Bâton qui se cachait à Paris. La mission visait aussi un homoncule renfermant un Kaïm des Gardiens de la Sapience Infinie, trophée trop dangereux pour rester entre des mains humaines.

En ce début d'août 1572, Paris se remplit de Huguenots venus célébrer le mariage d'Henri de Navarre et de Marguerite de Valois. La tension politique montait, l'argent circulait, et la ville se chargeait d'une peur prête à basculer, ce qui offrait à l'Arcane XVI un théâtre idéal pour une chasse.

L'Archonte de la Tour Foudroyée se déplaça en personne, déguisé, pour superviser l'opération. Il fit guider la Phalange dans les ruelles, notamment rue Béthisy, et chercha à approcher l'homoncule sans trahir la présence des Nephilim.

La première étape fut l'élimination de Coligny, car son influence auprès de Charles IX et des Huguenots empêchait toute manœuvre de grande ampleur. Le matin du vendredi 22 août, un tir l'atteignit sans le tuer, et cette demi-réussite précipita la décision d'un massacre plus large.

Soline changea alors de simulacre et prit celui de l'astrologue italien de Catherine de Médicis, afin de guider les choix dans l'ombre. Elle encouragea le duc de Guise et ses hommes, exploita les peurs de la cour, et transforma la crise en tempête.

La nuit du 24 août, nuit de la Saint-Barthélémy, ouvrit trois jours de tueries, où les milices populaires, soutenues par les factions, déchaînèrent la violence. Dans ce chaos, la Phalange Hypapiste put isoler ses cibles, récupérer l'homoncule, et faire disparaître les témoins gênants.

Au terme de l'opération, le Grand maître du Bâton fut neutralisé, l'homoncule fut arraché au tumulte, et l'Arcane XVI laissa à l'histoire humaine l'image d'une folie religieuse. La Maison-Dieu, elle, se réjouit d'avoir atteint son but tout en se dissimulant derrière un carnage qui n'était pas le sien.

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  • Roi-Soleil : La Maison-Dieu profite d'une crise religieuse pour éliminer une Loge du Bâton en possession d'un homoncule très puissant.

Les années noires

Les années noires furent une tragédie dont les échos hantent encore les champs magiques. La Maison-Dieu y vit la preuve que la barbarie humaine peut devenir une machine, et elle se jura de ne jamais laisser un tel pouvoir se mêler aux secrets des Nephilim.

En 1933, Hitler et le parti nazi prirent le pouvoir en Allemagne, et la guerre s'étendit comme une ombre. Les Arcanes suivirent avec inquiétude la montée de la Fraternité de Thulé et des cercles occultes qui cherchaient à transformer l'idéologie en rituel.

En juillet 1937, l'Arcane XVI repéra au Caire, près des pyramides de Gizeh, le Dr Adolf Lang, envoyé de Von Sebottendorf, à la recherche de l'Arche d'Alliance. La Maison-Dieu soupçonna une Conspiration liée à la Sephirah Daath, et Arkel fut chargé d'enquêter avec une Phalange Hypapiste.

Après infiltration sur le chantier, les Phalangistes confirmèrent l'implication d'un Nephilim renégat, et comprirent qu'un rituel se préparait. Une cérémonie eut lieu trois mois plus tard sur un îlot volcanique de Méditerranée, et l'ouverture d'un passage menaçait de déclencher une Apocalypse locale.

Arkel affronta alors les forces en présence et survécut, mais le renégat échappa au combat. La poursuite se prolongea dans les replis de l'Europe en guerre, et la Maison-Dieu comprit qu'elle devait mener une lutte sans merci contre les réseaux nazis et la Fraternité de Thulé.

Cet épisode scella une guerre secrète qui dura jusqu'à la capitulation de 1945. Tandis que les humains planifiaient la Solution finale lors de la conférence de Wannsee en janvier 1942, l'Arcane XVI tenta de limiter l'horreur, en particulier pour les Juifs et les Tsiganes.

Un dernier fait marqua profondément la Maison-Dieu, car elle parvint à sauver des milliers de Tsiganes des camps de la mort, notamment à Auschwitz et à Treblinka. Elle y vit une rare victoire au cœur d'un désastre, et une preuve que, même pour des Nephilim cyniques, l'ombre peut parfois arracher des vies à la machine humaine.

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  • Années noires : L'Arcane XVI s'oppose aux projets occultes menés au cœur de la machine nazie.

De nos jours (les Guerres de l'Apocalypse)

En cette fin de XXe siècle, la Maison-Dieu mena une opération éclatante autour de l'héritage de Rudolf Noureev. Une série d'objets ésotériques, acquis et cachés par le danseur, risquait de devenir publique, et l'Arcane XVI jugea l'enjeu trop dangereux.

Noureyev, né dans un wagon de troisième classe filant vers Vladivostok, devint une star mondiale et un aimant pour les collectionneurs. À Paris, puis au fil de ses tournées, il rassembla des œuvres et des nus masculins, et plaça une partie de sa fortune dans des structures opaques, de Zurich au Liechtenstein, de Chicago aux Antilles, afin de soustraire son patrimoine aux regards.

L'Archonte de la Tour Foudroyée décida de récupérer ces pièces en profitant de la mort de Noureev et des troubles de succession. Il réactiva une fondation créée vingt ans auparavant, administrée depuis Zurich, et s'appuya sur une seconde structure, basée en Virginie, pour infiltrer les ventes à New York et Londres.

Les acquisitions furent menées avec une froideur parfaite, et la Maison-Dieu acheta, ou fit acheter, ce qui l'intéressait, tout en fabriquant une version publique de l'affaire. La presse parla d'affolement, de procès familiaux et d'un héritage contesté, et personne ne put soupçonner l'Arcane XVI.

Les nus masculins de Noureev ornent désormais les appartements particuliers de l'Archonte de la Tour Foudroyée. Sous le regard de ces sculptures, Dracka continue de décider, en rappelant que, même à l'époque des enchères, le secret reste une guerre.

Périodes d'incarnation

Organisation

La Maison-Dieu est structurée en trois organes, la Tour Foudroyée, la Tour Crénelée et l'Éclair. La Tour Foudroyée rassemble l'Archonte et les huit Somatophylaques, tandis que la Tour Crénelée réunit les Architémages chargés des dispositifs occultes, et l'Éclair forme les Phalanges envoyées sur le terrain.

Les Somatophylaques demeurent, au long des siècles, les gardiens de la Sapience et les surveillants des principaux Nexus. Les Architémages, eux, inventent focus, pièges, couvertures et infrastructures, et les Phalangistes exécutent les Questes au nom de l'Arcane XVI.

Initiation

L'Archonte de la Tour Foudroyée règne seul, et l'initiation, au sens classique, est rare, car Dracka préfère manipuler des Nephilim à leur insu quand les garanties ne le satisfont pas. L'opération Cathédrale Souterraine, menée par le Djinn Arkel, reste un exemple de cette politique, et le terme d'Adoptés ne devient vraiment exact qu'au rang de Maître de la Foudre.

Pour être retenu, un candidat doit accomplir un acte d'éclat ésotérique, comme détruire une commanderie du Temple ou dérober un artefact majeur. Un Bématiste mène alors une enquête exhaustive sur son passé, sur ses motivations, et sur son hostilité aux sociétés secrètes humaines, puis soumet le dossier à Dracka, qui affecte le Nephilim à l'Éclair ou, plus rarement, à la Tour Crénelée selon ses qualités.

Intégration d'un personnage joueur
Point de règle · 2nde édition

De nombreux Nephilim peuvent devenir des Adoptés de la Maison-Dieu, sans pour autant connaître l'organisation. Un personnage joueur devra atteindre le rang de Maître de la Foudre pour la découvrir. Il est donc conseillé de choisir la Maison-Dieu en Arcane d'adoption et de se bâtir un passé complet au sein de l'Arcane, avant de prendre contact avec sa Phalange et de se voir confier une Queste. Le Meneur peut favoriser une première mission simple, et permettre à cette occasion d'expliquer le fonctionnement des Somatophylaques, du Stellaire et des Bématistes.


Il existe plusieurs types de Phalanges au sein de l'Éclair, chacune façonnée pour une mission précise, et toutes conduites par un Maître de la Foudre.

Les Phalanges Hypapistes

Les Phalanges Hypapistes affrontent les Arcanes Mineurs et servent de bras armé contre les sociétés secrètes humaines. Lorsqu'il le faut, elles isolent ou éliminent les humains trop curieux, afin que le secret Nephilim ne soit pas éventré.

Conditions d'appartenance à une Phalange Hypapiste
Point de règle · 2nde édition

Pour être un Hypapiste, un Nephilim doit posséder une Confrontation égale à 4 et une Adaptation égale à 3.


Les Phalanges Nihilistes

Les Phalanges Nihilistes traquent les constructions ésotériques humaines et les réduisent à néant. Leur tâche vise à couper les hommes de leurs sanctuaires, de leurs rituels et de leurs lieux d'accumulation de Sapience.

Conditions d'appartenance à une Phalange Nihiliste
Point de règle · 2nde édition

Pour être un Nihiliste, un Nephilim doit posséder une Confrontation égale à 3 et une Adaptation égale à 4.


Les Phalanges de l'Ostracon

Les Phalanges de l'Ostracon excellent dans l'art de la désinformation autour de la culture Nephilim. Elles falsifient incunables, volent manuscrits et objets, et frappent parfois au cœur des bureaux de presse pour empêcher la divulgation d'une vérité dangereuse.

Conditions d'appartenance à une Phalange de l'Ostracon
Point de règle · 2nde édition

Pour être un membre de l'Ostracon, un Nephilim doit posséder une Technique égale à 4 et une Discrétion égale à 3.


Les Phalanges de la Nouvelle Sapience

À la fin du millénaire, le contrôle de l'information devient pouvoir, et la Maison-Dieu façonne des maîtres d'Internet. Ces Nephilim analysent les flux du réseau, repèrent les indices occultes, puis transmettent leurs conclusions à l'Archonte de la Tour Foudroyée, qui décide des actions à entreprendre.

Conditions d'appartenance à une Phalange de la Nouvelle Sapience
Point de règle · 2nde édition

Pour être un membre de la Nouvelle Sapience, un Nephilim doit posséder une Technique égale à 3 et une Discrétion égale à 4.


La Phalange de Caïn

La Phalange la plus mystérieuse de l'Éclair surveille le Bateleur avec une vigilance obsessionnelle. Elle n'hésite pas à éliminer des Nephilim lorsque la survie l'exige, et ne recrute qu'une élite de Maîtres de la Foudre unis par la haine de Prométhée et de ses fidèles.

Elle compte cinq membres, chacun lié à un Ka-élément. Iscariote est une Chimère vieille de plusieurs millénaires, Jakar est un Phénix ardent qui combat les Arcanes Mineurs depuis plusieurs siècles, Rark est un Sphinx sage et maître de la Magie élémentaire, Cassandre est une Naïade marquée par la haine depuis le pillage de Troie dédiée par le roi Priam, et Rolguabar, Ange silencieux, sert de tête pensante à la Phalange.

Conditions d'appartenance à une Phalange de Caïn
Point de règle · 2nde édition

Pour être un membre de la Phalange de Caïn, un Nephilim doit posséder un Pentacle équilibré (Ka ×1, Ka ×1, Ka ×1, Ka ×1, Ka ×1). Un tel équilibre est appelé le Couteau d'Ombre et implique que le Nephilim ait un Khaïba égal à 0.


Effectifs de l'Éclair
Point de règle · 2nde édition

Il existe actuellement 7 Phalanges Hypapistes (28 Nephilim), 5 Phalanges Nihilistes (20 Nephilim), 3 Phalanges de l'Ostracon (12 Nephilim), 4 Phalanges de la Nouvelle Sapience (16 Nephilim) et 1 Phalange de Caïn (5 Nephilim). L'Éclair compte donc 81 Nephilim. Le total des Adoptés de la Maison-Dieu est de 92 Nephilim, en comptant les 8 Somatophylaques, les 2 Architémages et Dracka.


Pratiques

L'œuvre des Somatophylaques

La Maison-Dieu obéit à l'Archonte de la Tour Foudroyée, qui décide et interprète tout, soutenu par un aréopage de huit Somatophylaques disséminés sur le globe. À l'origine, ils furent postés près des principaux Nexus afin de ressentir les distorsions des champs magiques et d'y remédier, et leurs tours d'albâtre nourrirent le mythe de la tour d'ivoire.

Avec les siècles, les Somatophylaques dissimulèrent leurs tours et se fondirent dans la société humaine par des simulacres adaptés à leur environnement. Ils surveillent les sociétés occultes humaines, luttent contre les Arcanes Mineurs, recherchent la Sapience, et compilent d'immenses Datateus qu'ils déposent chaque mardi en des lieux fixes, avant que les Bématistes ne les transmettent à Dracka, qui tranche et déclenche, ou non, une Queste.

Les Questes

Les Questes répondent aux dogmes de la Maison-Dieu, qui impose la désinformation, la récupération des artefacts, stases et homoncules, la réduction au silence des curieux, et la destruction des lieux ésotériques humains. Souvent, seul le Maître de la Foudre connaît le cœur réel d'une Queste, et l'accomplissement peut couvrir une ou plusieurs vies ésotériques.

Il arrive qu'un Adopté quitte l'Arcane après la réussite de sa Queste, rejoigne l'Arcane XX ou devienne membre du Pendu. Pourtant, sa stase, gardée dans les sous-sols du Prado, rend l'Adopté virtuellement immortel et place sa liberté sous la pression d'un contrôle discret, tandis que le Serment de la Proskynèse garantit à Dracka la loyauté des Bématistes.

Un rouage essentiel : les Bématistes

Les Bématistes, fanatiques et dévoués, servent de lien entre l'Archonte de la Tour Foudroyée et les Adoptés. Ils veillent à l'intendance, à la circulation des informations et à la logistique invisible de l'Arcane.

Ils collectent d'abord les Datateus des Somatophylaques en utilisant des boîtes aux lettres occultes indétectables. À Paris, le Datateus est déposé sur la tombe de René Descartes, à la tour Saint-Jacques, et une créature de Kabbale, invoquée par le Bématiste local, le ramasse chaque mardi à minuit pour l'apporter à son maître, qui le transmet à Dracka via un serveur électronique ultra-protégé.

Ils assurent ensuite l'acheminement des Phalanges et leur fournissent l'équipement requis, en produisant faux papiers, argent liquide, armes et approvisionnements, tout en effaçant les traces de déplacement et en exploitant l'outil informatique.

Enfin, ils transportent les trésors ésotériques enlevés aux humains ou aux Nephilim trop philanthropes. Ils ont construit des réseaux occultes aux ramifications complexes, privilégient souvent le chemin de fer, et il n'est pas rare qu'une caisse de bois cloutée dissimule, dans un wagon de marchandises, un artefact fabuleux.

Le Serment de la Proskynèse

En cherchant des voies vers l'Agartha, Akhenaton découvrit comment régénérer un pentacle rongé par le Khaïba. La Proskynèse repose sur un échange de fluide vital, au moyen d'un prisme enchanté, entre un Nephilim atteint du Khaïba et un Nephilim dit pur, et cet échange crée un lien de réciprocité qui devient, en réalité, un assujettissement psychique, renouvelé régulièrement sous peine d'accélérer la dégradation.

Terrifié par l'atteinte au libre arbitre, Akhenaton garda d'abord le secret, puis le transmit à Dracka lors de la fondation de l'Arcane XVI. Dracka comprit qu'il pouvait contrôler le potentiel du Khaïba et s'adjoignit des Nephilim dévorés qu'il nomma Bématistes, en leur imposant le Serment de la Proskynèse.

La cérémonie, solennelle et stricte, implique un échange de fluide vital, puis un serment de fidélité à l'Archonte de la Tour Foudroyée, renouvelé en général tous les deux mois. Tant que la loyauté demeure intacte, Dracka garantit la puissance du pentacle, et la trahison, si elle existait, provoquerait une réponse impitoyable, même si aucune n'est mentionnée à ce jour.

Les Phalanges en action

Une Phalange ne renonce jamais à sa Queste, quel qu'en soit le prix, et les Nephilim de l'Arcane XVI suivent des entraînements exigeants, parfois très longs. Ils développent Confrontation, Adaptation, Techniques ou Discrétion en accord avec le Meneur, afin de forger le mental du Nephilim et le corps du simulacre pour toutes les situations.

Aucun membre ne doit tomber vivant aux mains de l'ennemi. En cas de capture, le simulacre doit être suicidé, notamment par une pastille de cyanure, et si la situation l'impose, les autres membres s'engagent à abattre leur Frère pour éviter qu'il ne parle.

Entraînement des Phalangistes
Point de règle · 2nde édition

Lors de leur entrée dans une Phalange, les Nephilim reçoivent une formation militaire de 6 mois et une formation ésotérique de 6 mois. Les membres de la Phalange de Caïn suivent une formation militaire de 3 ans et une formation ésotérique de 3 ans.


Le Stellaire

Le Stellaire de l'Arcane XVI se distingue en Vision-Ka par une dégénérescence liée au Khaïba. Il reste difficile à identifier, mais un observateur averti peut, parfois, déceler la marque de la Maison-Dieu.

Identification du Stellaire
Point de règle · 2nde édition

En Vision-Ka, le Stellaire de la Maison-Dieu se caractérise par une dégénérescence et des zones d'ombre. Un Nephilim possédant la compétence Vision-Ka peut identifier un Stellaire de la Maison-Dieu en réussissant un jet à -2.


Le Couvent-Dieu du Prado

L'Archonte de la Tour Foudroyée choisit un lieu de puissance pour établir le cœur de son organisation et ériger une tour d'ivoire saturée de Sapience Nephilim. Les Architémages cherchèrent une couverture parfaite, et l'occasion vint avec le projet scientifique de Charles III en 1785, projet inspiré par Dracka et devenu, à Madrid, le musée national du Prado, façade du Couvent-Dieu de la Maison-Dieu.

Le Prado, édifice néoclassique confié à Juan de Villanueva, fut pensé comme Muséum et Cabinet d'histoire naturelle, dans l'aménagement de la Promenade del Prado et ses fontaines, dont celle d'Apollon. Fondé en 1819 comme Musée Royal de Peinture et de Sculpture par Ferdinand VII, il recueillit les collections royales, puis s'enrichit, à la fin du XIXe siècle, des œuvres religieuses issues du musée de la Trinidad, souvent obtenues par l'Arcane XVI à la faveur des ventes des biens ecclésiastiques.

Sous la façade publique, les Protecteurs de la Sapience disposent de vastes sous-sols où se déploie un réseau de renseignement et de désinformation farouchement gardé. L'acheminement et le stockage d'objets ésotériques sont facilités par le fonctionnement quotidien du musée, et des œuvres retouchées peuvent être exposées pour effacer les traces Nephilim de l'Histoire et apaiser les soupçons.

Dracka ne peut plus assumer le rôle de conservateur, son métamorphe étant trop visible, et il vit surtout dans les profondeurs secrètes du Prado. Ces niveaux abritent ses appartements et son bureau, l'hermétèque des Gardiens de la Sapience, et la Châsse Purpurine, centre d'entraînement des Phalanges de l'Éclair, dont l'accès dépend des accréditations, l'Archonte seul disposant de l'autorisation totale.

La fin du millénaire

À la fin du XXe siècle, la Maison-Dieu mène d'innombrables opérations, dans un contexte où les Arcanes Mineurs s'agitent davantage. Les Mystères annoncent une Apocalypse proche, le Temple veut achever son Grand Plan avant la fin du siècle, des Nephilim s'éveillent après de longues stases, et l'Archonte de la Tour Foudroyée veut tout contrôler.

Les moyens de communication modernes facilitent le travail des Somatophylaques, et la localisation de stases, focus et artefacts perdus depuis longtemps devient plus aisée. Les Questes se multiplient, et l'Éclair s'étend au rythme des découvertes.

Kang

Obsédé par Prométhée, l'Archonte de la Tour Foudroyée veut le tuer de sa propre main. Il projette pour cela de remonter le temps grâce à une machine nommée Kang.

Plein d'opiniâtreté et de haine, Dracka a bâti Kang à partir de son savoir occulte, mais il lui manque encore quelques éléments. Les secrets sont gravés dans le Codex de Léonard de Vinci, dont des pages ont été acquises par Gilles Bates, patron de Microserf, Initié du Bâton, membre influent de la Milice du Christ et dirigeant de Int Staff, et Microserf, par lui, contrôle 90 % de l'informatique mondiale.

Dracka prépare une Queste pour récupérer les pages en éliminant leur possesseur. Une fois le dernier chaînon obtenu, il prendra les commandes de Kang, remontera jusqu'à la naissance de Prométhée et l'abattra, espérant sauver ses Frères de la Déchéance, et nul, hormis Dracka, ne connaît l'existence du Projet Kang.

Les États-Unis

Le continent américain, dominé par la Milice du Christ, attire de plus en plus l'Arcane XVI, car la Bianetica et Int Staff y irriguent les décisions. La Maison-Dieu y voit un terrain de pouvoir, mais aussi un piège où se concentrent homoncules et artefacts.

Depuis le début des années 90, les Initiés de l'Arcane XVI préparent un second Couvent-Dieu afin de soulager celui du Prado et d'entreposer les acquisitions. Ce chantier est une pièce d'un plan secret conçu avec l'Empereur, plan qui vise à reprendre l'échiquier ésotérique outre Atlantique en contrant la Milice du Christ, puis en récupérant stases et homoncules détenues par les Templiers américains.

En enquêtant sur un étrange Selenim haïtien et sur le rôle de la Milice du Christ, la Maison-Dieu découvrit un projet templier de réactivation des Galions Élémentaires, vaisseaux construits entre le XIIIe et le XIVe siècle pour voyager sur les champs magiques. Cachés après la chute du Temple puis oubliés, ils furent redécouverts au début du XXe siècle.

Depuis cette révélation, l'Arcane XVI accélère son implantation. En cette fin de millénaire, de nombreuses Phalanges, dont celles de la Nouvelle Sapience, Hypapistes et Nihilistes, reçoivent des Questes sur le territoire américain, tandis que les Architémages de la Tour Crénelée, appuyés par le Somatophylaque de New York, commencent à édifier le nouveau Couvent-Dieu dans les entrailles du mont Rushmore, au Dakota du Sud.

Figures

Dracka, Archonte de la Tour Foudroyée

Dracka, Prince de l'Arcane XVI depuis sa création, est un puissant Pyrim qui fut, au temps du Sentier d'Or, un membre influent des Gardiens de la Sapience Infinie. Héros de la guerre contre les Dra-Kaons, il s'opposa farouchement à Prométhée, voyant dans le projet une folie promise à la décadence.

Quand l'orichalque apparut, Dracka avertit ses Frères et réclama l'arrêt de Prométhée, mais personne ne l'écouta. Aux premières révoltes, certains Gardiens sacrifièrent leur pentacle à la Lune Noire et devinrent Selenim, et Dracka, malgré l'appel de son frère Lilith, refusa, par peur, un choix qu'il regrette encore dix mille ans après la Chute de l'Atlantide. Cette honte nourrit sa haine, et, à la tête de sa Phalange, il fit régner une terreur qui rendit son nom synonyme de Mort.

Dracka ne connut qu'une seule fois l'enfer de la stase, et ce souvenir suffit à le persuader que les humains l'avaient fait Déchu. Mélancolie et rancœur le transformèrent en monstre, décidé à débarrasser la Terre de cette race, même si l'éternité devait y passer.

Akhenaton le tira de sa retraite et lui présenta la seizième quête. Saisi par la sagesse du Pharaon, Dracka accepta la Maison-Dieu avec respect et jura de ne jamais faillir, fût ce au prix du sacrifice de son pentacle. Au fil des siècles, il bâtit une organisation tentaculaire et la dirigea d'une main de fer, où l'entrée signifie, pour la plupart, un engagement pour l'éternité.

Il ne poursuit pas l'Agartha avant que le savoir Nephilim ne soit à l'abri des humains, et son métamorphe trop visible l'a rendu invisible au monde. Cloîtré dans les secrets du Prado, il reste habité par une haine intacte, et, dans un langage psychiatrique humain, il pourrait passer pour un névrosé paranoïaque à tendance psychopathe.

Une légende affirme que Dracka eut un frère qui sacrifia son pentacle à la Lune Noire et tenta de l'entraîner dans cette voie. Depuis la Chute de l'Atlantide, Dracka ne l'aurait jamais revu, et certains murmurent que ce frère n'est autre que Lilith, premier et plus grand de tous les Selenim.

Les huit Somatophylaques

Répartis sur les huit Nexus les plus puissants, les Somatophylaques entretiennent des réseaux de renseignement discrets et terriblement efficaces. Par des couvertures prestigieuses, ils dissimulent leurs activités tout en gardant la main sur l'information occulte.

  • À New York, Fagocytaphaë siège au comité de rédaction du New York Herald Tribune et surveille l'actualité mondiale, tandis que sa tour d'albâtre demeure cachée derrière la façade du World Trade Center.
  • À Bogota, un Somatophylaque infiltre un cartel colombien en usurpant l'identité d'un agent de la D.E.A., ce qui lui ouvre les archives de la pègre et des services secrets qui irriguent l'Amérique du Sud.
  • À Tokyo, un Somatophylaque se fait passer pour un grand collectionneur d'art contemporain, ce qui lui permet de suivre les transactions d'objets ésotériques et de rester en contact étroit avec le Somatophylaque de Paris.
  • À Paris, un Somatophylaque occupe un poste de commissaire priseur à la Salle Drouot, et cette couverture le place au plus près du milieu occulte européen.
  • À Canberra, un Somatophylaque agit depuis l'ambassade britannique, observant les événements ésotériques de cette zone du globe avec une efficacité feutrée.
  • À Yaoundé, un Somatophylaque a choisi le simulacre d'un ancien mercenaire allemand, et sa fonction est d'écouter, patiemment, les rumeurs occultes dispersées en Afrique.
  • À Jérusalem, un Somatophylaque est membre du Mossad et manipule, à leur insu, d'autres agents afin d'alimenter les Questes, par des faux papiers, de l'argent, et des informations déformées.
  • À Copan, non loin de Tegucigalpa, au cœur de la jungle hondurienne sur un site maya, Ocnantapen demeure dans sa tour d'albâtre, perçoit les fluctuations des champs magiques, et reste la source de renseignements numéro un de l'Archonte de la Tour Foudroyée.

Arkel, Maître de la Foudre de la première Phalange Hypapiste

Arkel compte parmi les plus vieux Adoptés de la Maison-Dieu, et son sens du devoir lui a permis d'atteindre le rang de Maître de la Foudre. Il hait les sociétés secrètes humaines, particulièrement les Templiers, et son mépris pour la race humaine en fait un Phalangiste instinctif, violent et méticuleux, assassin sans pitié.

Caractéristiques d'Arkel
Point de règle · 2nde édition

Arkel est un Djinn né au temps du Déluge. Il possède les compétences suivantes : Confrontation 5, Adaptation 4, Technique 3, Discrétion 3, Vision-Ka 4. Son Pentacle est Ka Feu 7, Ka Air 7, Ka Eau 7, Ka Terre 7, Ka Lune 7. Son Khaïba est égal à 2. Il possède un Corps de Métal. Il est armé d'une épée d'orichalque. Son simulacre est un corps d'athlète humain.


Relations

Le genre humain

Le genre humain n'intéresse pas la Maison-Dieu, sinon lorsqu'il menace l'existence des Nephilim. L'Arcane XVI pratique un ostracisme total, n'intervient que par nécessité, et regarde souvent les guerres humaines avec un cynisme glacial, convaincu que moins les hommes savent, mieux le secret se porte.

Les Arcanes Mineurs

La Maison-Dieu combat les sociétés secrètes humaines depuis l'aube des temps. Elle veut récupérer stases, homoncules et artefacts tombés entre leurs mains depuis la Chute de l'Atlantide, car cette possession nourrit la capacité des Initiés à capturer et exploiter les Immortels.

Les Mystères

Les Mystères furent les premières sociétés secrètes humaines et reçurent de Prométhée les moyens d'attaquer, capturer et détruire les Nephilim. Durant les Guerres Élémentaires, une promiscuité magique força les Immortels à dévoiler l'origine de leurs facultés, et la Maison-Dieu craint que les Mystes n'aient jamais oublié ces enseignements.

Les armes d'orichalque, les artefacts atlantes, et surtout les stases et homoncules, ont nourri une lutte à mort entre l'Épée et l'Arcane XVI depuis bientôt 3 500 ans. Même affaiblis par la guerre contre les Templiers et la clandestinité, les Mystères restent capables de déclencher l'Apocalypse, et des Phalangistes de l'Éclair consacrent leurs vies à les traquer et à reprendre ces objets.

Les Mystères vénèrent Prométhée et espèrent le ramener pour régner sous son autorité. Cette idée obsède l'Archonte de la Tour Foudroyée, et la Maison-Dieu fera tout pour empêcher une telle résurrection.

Les Templiers

La lutte contre les Templiers est intermittente mais mortelle. Le Temple n'a pas connu l'Atlantide et n'a pas suivi Prométhée, mais son usage des champs magiques et de l'orichalque en fait une menace majeure, d'autant qu'il vise à diriger le monde plus qu'à initier les humains.

L'Arcane XVI profita de la guerre du Temple contre les Mystes pour récupérer des artefacts avant qu'ils ne tombent aux mains du Bâton. Pourtant, les Templiers conservent encore de nombreuses stases et homoncules, et les agissements récents de la Milice du Christ inquiètent Dracka.

La Synarchie et les Rose+Croix

La Maison-Dieu observe la Synarchie et les Rose+Croix sans y consacrer la même attention, car la Coupe et les Deniers sont apparus plus tard et semblent ne pas détenir d'artefacts, focus, stases ou homoncules Nephilim.

Les autres Arcanes Majeurs

L'Arcane XVI surveille de près le Mat et surtout le Bateleur, qu'il tient pour responsables de la chute en ayant soutenu Prométhée. Les Adoptés de la Maison-Dieu les jugent capables de provoquer un nouveau désastre, et ils sont prêts à éliminer tout Adopté du Bateleur qui mettrait en danger la survie des Nephilim, notamment en tentant de relancer le Sentier d'Or.

La Maison-Dieu estime davantage la Papesse, le Chariot et la Justice. Certaines actions de l'Arcane XVI peuvent être commanditées par la Papesse, et des rumeurs attribuent à la Justice le recours aux Phalanges de l'Éclair pour éliminer des Adoptés gênants, même si ces accusations n'ont jamais été prouvées et que la Justice les a toujours niées.

La Maison-Dieu et le Chariot collaborent au Projet S, où S signifie simulacre, afin d'optimiser les compétences des simulacres. L'Arcane XVI entretient aussi des rapports amicaux avec l'Empereur et l'Impératrice, même s'il peine à comprendre l'attrait qu'ils trouvent auprès des humains, et ses méthodes, souvent peu orthodoxes, restent rarement revendiquées publiquement par les autres Arcanes.

Les Selenim

La Maison-Dieu entretient des rapports ambigus avec les Selenim. Elle respecte le sacrifice de ceux qui offrirent leur pentacle lors des premières révoltes humaines, mais reste mal à l'aise face aux profanations, aux exactions et au goût pour la mort des adorateurs de Lilith, même si les dettes du passé suffisent parfois à pardonner leurs excès.


Version originale

La Maison-Dieu est le seizième Arcane Majeur, fondé par Akhenaton à partir de sa seizième quête. Cet Arcane est devenu le meilleur rempart que les Nephilim pouvaient souhaiter pour se protéger des humains trop curieux. Ses Adoptés prônent un isolationnisme forcené, à la limite du racisme anti-humain, et se donnent le droit ésotérique de tuer des humains ou d'autres Nephilim pour préserver le secret de l'existence de leur peuple. Leurs méthodes discrètes et souvent mortelles sont condamnées par presque tous les autres Arcanes.

L'esprit de la Lame

La seizième quête d'Akhenaton est celle de la sapience rédemptrice.

La lame représente une tour de pierre dont le sommet crénelé est foudroyé par un éclair. Deux personnages sont précipités à terre de part et d'autre de l'édifice. Des sphéroïdes rouges, blancs et bleus constellent le ciel.

Cette lame porte en elle la destruction. L'éclair symbolise la puissance et la force ; il est l'arme du châtiment céleste qui fait disparaître l'humanité par le feu. La tour symbolise le savoir et la connaissance. Cette tour d'ivoire de la Sapience Nephilim attise les convoitises des humains. Les hommes, aveuglés par leur orgueil, pensent que dérober les savoirs enfermés dans la tour les hissera à la hauteur des Nephilim. Mais leur geste inconscient les mène à la mort et la dureté du châtiment n'est pas sans risque pour les Nephilim eux-mêmes. La chute des deux humains entraîne la destruction d'une partie de la tour, donc de la Sapience des Nephilim. La quête de cet Arcane est bien loin des sentiers qui mènent à l'Agartha.

En créant cette lame, Akhenaton a symbolisé le désir de certains Nephilim de préserver leurs connaissances et leur héritage en empêchant les humains d'y accéder. Les Adoptés de cet Arcane n'ont pas digéré l'échec du Sentier d'Or, et surtout ils n'acceptent pas leur statut de Déchus. Ils rendent les humains responsables, à juste titre, de cette déchéance. Le Sentier d'Or et la tentative de maîtriser le Ka-Soleil humain sont des expériences que les Adoptés de cet Arcane veulent oublier. Ils tirent les leçons de ces échecs : renouveler le Sentier d'Or serait inconscient et suicidaire. Prométhée a fait la plus grande erreur de tous les temps en dévoilant aux humains les secrets occultes de la Sapience Nephilim. Cette connaissance a été volée et détournée de son but initial. Il faut remédier à cet état de fait.

Pour les Adoptés de l'Arcane XVI, les humains ne se sont pas montrés dignes de l'attention que les Kaïm leur ont portée. Il est désormais trop tard pour revenir en arrière et aucun pardon n'est possible : trop de Nephilim sont morts ou croupissent sous forme d'homoncule. Il est vital pour les Nephilim que leur existence et leurs agissements soient entourés du plus grand secret. La Maison-Dieu prône un isolationnisme forcené, à la limite du racisme anti-humain. Cet hermétisme la rend invisible aux regards indiscrets. Les humains qui en savent trop doivent être éliminés, il en va de la survie des Nephilim. Les Adoptés de la Maison-Dieu sont les seuls à se donner le droit ésotérique de tuer des humains ou d'autres Nephilim. La Maison-Dieu estime que la fin justifie les moyens. Dans le même temps, il faut récupérer ou détruire tous les objets et ouvrages qui ont été dispersés au fil des siècles afin de faire disparaître toutes traces de l'existence des Nephilim. Les Adoptés de cet Arcane ont des méthodes discrètes et souvent mortelles et peuvent se transformer en de redoutables tueurs de l'ombre.

Histoire

Avant Akhenaton

Les Adoptés de la Maison-Dieu font remonter leur origine aux luttes qui opposèrent Kaïm et Méta-Kaïm élémentaires. En ces temps reculés naquirent les premières Ar-Ka-Na, ancêtres des Arcanes Majeurs d'Akhenaton. L'émergence des Dra-Kaons, aberrations élémentaires aux pouvoirs incommensurables, resserra les liens entre les différentes Ar-Ka-Na. Les Kaïm s'allièrent afin de mettre à bas la tyrannie des Méta-Kaïm. Tirant les leçons de ce qu'ils avaient vécu, certains Kaïm décidèrent de veiller sur le monde, d'empêcher tout débordement, mais surtout d'éviter que les agissements des Ar-Ka-Na ne bouleversent l'ordre du monde. C'est ainsi que naquirent les Gardiens de la Sapience Infinie.

Les initiés de cette Ar-Ka-Na se voulaient les garants de la bonne marche du monde. En tant que protecteurs et dépositaires de la Sapience de l'ensemble des Nephilim, ils occupaient une position importante au sein des Piliers. Leurs mises en garde, leurs remontrances et leurs morales étaient mal acceptées par les autres Ar-Ka-Na. Pour les Danseurs de la Roue Solaire, les Gardiens de la Sapience Infinie étaient trop rétrogrades et conservateurs ; ils sentaient leur opposition latente à l'exploration du Ka-Soleil humain. Les Gardiens de la Sapience Infinie n'étaient en rien opposés au Sentier d'Or, mais ils souhaitaient que ce chemin, parsemé d'embûches, soit exploré avec parcimonie. Ils ne jugeaient pas les humains prêts à recevoir les enseignements des Kaïm, le temps jouerait en leur faveur. Ils participèrent néanmoins au Sentier d'Or, essayant de contrebalancer les efforts de Prométhée, d'accélérer le mouvement, et par là même, de précipiter la chute des Kaïm.

Lorsque la voix de Prométhée se fit plus forte au sein des Piliers, les Gardiens de la Sapience Infinie réitérèrent leurs mises en garde. Après la chute de la météorite saturnienne, et alors que les premiers échos s'élevaient des profondeurs des forges d'orichalque, les Gardiens de la Sapience Infinie prirent la parole lors du Grand Concile. Ils tentèrent de convaincre leurs Frères de la menace que représentaient les humains, mais surtout de la menace que faisaient peser les enseignements de Prométhée sur l'avenir de leur race. Il était nécessaire pour leur survie que les Kaïm cessent tout contact avec les humains. Il devenait vital de mettre un terme à cette folie qu'était le Sentier d'Or.

Lors des premières révoltes humaines, les Gardiens de la Sapience Infinie, à la différence des Prophètes de la Nitessence Opaline, leurs seuls alliés au sein des Piliers, ne quittèrent pas l'Atlantide. Ils s'organisèrent en phalanges guerrières pour combattre les fils de Prométhée. Ils étaient résignés à se sacrifier pour préserver l'intégrité de leurs sanctuaires et éviter que les humains ne s'emparent du savoir occulte de leur peuple. Certains Initiés sacrifièrent leur pentacle à la Lune Noire pour devenir insensibles au souffle noir de l'orichalque. Nombre d'autres tombèrent sous les blessures mortelles des armes humaines. La force du désespoir et leur haine en firent de redoutables adversaires à la cruauté légendaire. Leurs sacrifices furent vains.

La chute de l'Atlantide entraîna la dispersion des Gardiens de la Sapience Infinie aux quatre coins du monde. Les Initiés entrèrent dans la clandestinité et continuèrent de pourchasser et d'éliminer les humains renégats qui détenaient des homoncules ou des stases. Leur haine et leur rancœur pour les Fils de Prométhée et les traîtres Nephilim ne firent que croître. Le Silence Fuligineux fut vécu comme un abandon par ces Kaïm déchus. Ils se sentirent abandonnés par leurs Frères, résignés à vivre comme des ombres magiques dans la peur des humains et de leurs armes d'orichalque. Il leur était inconcevable que leur peuple abandonne aux humains son savoir et ses connaissances. Ils n'acceptèrent pas leur statut de Déchus, eux les Fils de l'Éther, les Enfants du Monde, Êtres de pure magie, détenteurs de la Sapience infinie, réduits à une existence misérable emprisonnés dans le corps de leurs propres ennemis.

Le début des Guerres Élémentaires renforça cette sensation d'abandon. Voir leurs Frères se rabaisser au niveau des humains en s'entre-tuant pour le contrôle de quelques Plexus ou sanctuaires illusoires les remplit de tristesse et d'amertume. Les quelques Gardiens de la Sapience Infinie, survivants de l'Âge d'Or, s'évertuèrent alors à convaincre leurs Frères que l'avenir n'était pas dans des luttes fratricides, mais dans la non-agression mutuelle, et que leur seul et véritable ennemi se dissimulait au sein des sociétés secrètes, parmi les humains qui se servaient de leurs dissensions pour asseoir leur domination et piller les héritages Atlantes sauvés à la hâte du Déluge.

Périodes d'incarnation :

  • La Chute de l'Atlantide : Les Gardiens de la Sapience Infinie combattent les fils de Prométhée en phalanges guerrières pour préserver les sanctuaires atlantes, mais leurs sacrifices sont vains.
  • Le Déluge (-10 000) : Dispersion des Gardiens aux quatre coins du monde ; entrée dans la clandestinité et pourchasse des humains détenteurs d'homoncules et de stases.
  • La Guerre des dieux (-2800-1700) : Les survivants de l'Âge d'Or tentent de convaincre leurs Frères de cesser les luttes fratricides face à l'ennemi humain commun.

Le grand compromis et l'avènement d'Akhenaton

Épuisés et anéantis par deux millénaires d'une lutte acharnée pour leur survie et la sauvegarde de leur patrimoine, ce qui restait des Gardiens de la Sapience Infinie s'opposa farouchement au Grand Compromis. Ils ne pouvaient capituler face aux humains qui régnaient désormais en maîtres sur la Terre. Ils furent nommés les Déchus. Profondément diminués depuis la Chute de l'Atlantide, ils se remémoraient les années de l'Âge d'Or. Mélancoliques et rancuniers, ils restèrent à l'écart des humains, mettant en garde leurs Frères des dangers d'un nouveau pacte. Les blessures de l'orichalque étaient toujours béantes. Dépités et désespérés, les Déchus quittèrent leurs Frères à tout jamais, les laissant à leurs folies et à leurs chimères.

De sa seizième quête, Akhenaton ramena la Lame de la Maison-Dieu. Il partit ensuite à la recherche de ses Frères exilés. Il leur demanda humblement pardon et les remercia des sacrifices qu'ils avaient faits dans l'espoir de sauver leurs Frères. Il remit la Lame à l'un des rares survivants de l'Âge d'Or, rescapé de toutes les guerres, un puissant Nephilim du Feu nommé Dracka. Celui-ci fut touché par la bonté et la sagesse d'Akhenaton. Il accepta la lame et devint l'Archonte de la Tour Foudroyée. Il organisa la Maison-Dieu à la manière d'une véritable machine de guerre et entama une traque systématique des secrets ésotériques tombés aux mains des humains.

Périodes d'incarnation :

  • Le rêve d'Akhenaton (-1350) : Akhenaton confie la seizième Lame à Dracka, qui fonde la Maison-Dieu et lance la traque systématique des savoirs ésotériques détenus par les humains.

Alexandre le Grand

En 356 avant l'Incident Jésus naquit celui qui restera dans la mémoire des hommes comme l'un des plus grands héros de tous les temps : Alexandre, fils de Philippe II, roi de Macédoine. Alexandre fut élevé par les prêtres des cultes polythéistes contrôlés par l'Arcane du Pape. L'élève dépassa vite toutes les espérances de ses maîtres. Véritable plexus solaire, il décida de se servir de sa formidable puissance pour conquérir le monde. Commença alors l'une des plus grandes conquêtes de l'histoire de l'humanité. Les pouvoirs d'Alexandre rendirent ses armées quasiment invincibles. Mais cette puissance le rongea et le détruisit. Son Ka-Soleil, surdéveloppé, brûla son âme et le fit sombrer dans la folie.

La peur s'empara du jeune conquérant qui se retourna contre ses anciens précepteurs, l'Arcane du Pape. Ils devinrent l'objet d'une traque sans pitié qui n'assouvit pas la rage et la colère d'Alexandre. Le jeune monarque eut besoin de contrôler son Ka-Soleil car celui-ci le détruisait peu à peu. Rongé par ce feu intérieur, Alexandre s'attaqua à l'Égypte et détruisit Thèbes, sanctuaire du Pape.

Après la destruction de leur sanctuaire, les Adoptés du Pape entrèrent secrètement en contact avec les Arcanes de la Maison-Dieu et de l'Empereur afin de mettre un terme aux folies d'Alexandre. Cette alliance entre les trois Arcanes, connue sous le nom de Diadoques, avait pour but, avec l'aide des Perses de Darius III, de stopper l'avancée des armées d'Alexandre et de l'assassiner. Malheureusement, les cités perses tombèrent les unes après les autres, et Darius fut assassiné par l'un de ses Satrapes, membre des Mystères. Par le biais d'un fin stratagème, les Diadoques arrivèrent à faire croire à Alexandre qu'il trouverait son salut en passant les Portes de l'Agartha situées par-delà l'Indus, sur les rives de l'Océan Extérieur. À bout de force, ses armées refusèrent d'aller plus loin. Il fut obligé de faire demi-tour.

Alexandre fut assassiné par la Maison-Dieu le 10 juin -323 et sa dépouille disparut, cachée et conservée à l'écart des yeux indiscrets. La mission de la Maison-Dieu ne s'arrêtait pas là. Elle fit disparaître toutes les traces de l'existence d'Alexandre. Commença alors un travail minutieux de destruction des monuments représentant le jeune roi. Les Adoptés de la Maison-Dieu détruisirent les ouvrages écrits par les nombreux chroniqueurs d'Alexandre et des historiens contemporains tels qu'Aristobule et Ptolémée. Ils tentèrent également de récupérer les ouvrages ésotériques accumulés par le souverain sur le Soleil et ses champs magiques, ouvrages qui, pour la plupart, avaient été dérobés et cachés quelque part en Égypte.

Périodes d'incarnation :

  • L'empire solaire d'Alexandre (-330) : La Maison-Dieu participe à l'alliance des Diadoques avec le Pape et l'Empereur pour stopper Alexandre, puis l'assassine et efface les traces de son existence.

L'incendie d'Alexandrie

À la mort d'Alexandre, l'Arcane XVI se mit en quête des documents ésotériques que possédait le défunt conquérant. Ce n'est que deux cent cinquante ans plus tard qu'une Phalange de l'Ostracon retrouva leur trace. Ils étaient conservés dans la bibliothèque d'Alexandrie, perdus au milieu des quatre ou cinq cent mille rouleaux et volumes que contenait l'édifice.

Ces ouvrages avaient été récupérés par l'un des généraux d'Alexandre, Ptolémée. Ce Macédonien devint roi d'Égypte en 304 avant l'Incident Jésus. Il fit d'Alexandrie, ville royale, un lieu d'érudition, où il construisit le Mouseion, dont les vastes locaux abritèrent des amphithéâtres, des laboratoires, des observatoires, un zoo et surtout une immense bibliothèque. Le poste de bibliothécaire était d'une importance capitale car son titulaire était le fonctionnaire principal du Mouseion. Dès lors, il devint vital pour l'Archonte de la Tour Foudroyée de prendre le contrôle du Mouseion et, par ce biais, de la Bibliothèque. Ce n'était pas chose aisée car l'influence de Rome en Égypte était très importante. Le contrôle du Mouseion n'intéressait pas que l'Archonte de la Tour Foudroyée. Les Mystères, infiltrés dans les plus hautes sphères du pouvoir romain, avaient également des vues sur les trésors d'Alexandrie.

L'Archonte de la Tour Foudroyée se trouva face à deux adversaires de choix : Jules César et Pompée. Caius Julius Caesar, de retour de Gaule, cherchait, avec l'aide des Mystères, à prendre le pouvoir à Rome. Cnaeus Pompeius Magnus, soutenu par les Templiers, s'était réfugié en Égypte après l'entrée fracassante des légions de César dans Rome. L'Archonte de la Tour Foudroyée se trouvait ainsi confronté à deux puissants Impératores romains.

Il décida de commencer par éliminer Pompée. Thyba, un Pyrim Maître de la Foudre d'une Phalange Nihiliste, fut choisi pour accomplir cette mission. À cette époque, le simulacre de Thyba était Achillas, le tout-puissant général de Ptolémée XIII. Thyba assassina Pompée alors que celui-ci descendait de son navire. Il ne lui restait plus qu'à éliminer César.

Thyba, avec l'aide d'un autre Nephilim de l'Arcane XVI, l'eunuque Pothinus, décida d'éliminer César lors d'un festin donné en son honneur par la reine Cléopâtre. Ils comptaient profiter de la confusion et de l'excitation de l'orgie pour liquider le Romain. Mais le barbier de César, esclave fidèle, était inquiet. Il subodorait que cette fête était organisée pour endormir la méfiance de son maître. Il se glissa dans les couloirs et arriva par hasard derrière la porte qui cachait Achillas et Pothinus. Il courut prévenir César. Le Romain fit cerner l'aile du palais royal et chercha à surprendre les deux conspirateurs. Pothinus fut tué tandis qu'Achillas réussissait à s'enfuir. Dès qu'il fut dehors, Achillas fit éclater une insurrection contre César, pris au piège dans le palais avec des troupes peu nombreuses. Cet événement se produisit le 6 janvier de l'an 47 avant l'Incident Jésus.

Assiégé dans le palais, César donna l'ordre à ses hommes d'enflammer les navires de la flotte égyptienne avec des flambeaux enduits de poix. Le feu ne tarda pas à éclater. Tandis que les premiers navires commençaient à couler, le feu se répandit au-delà des bateaux. Les maisons les plus proches de l'eau prirent feu elles aussi. Le vent favorisait le désastre, les flammes couraient au-dessus des toits. Achillas sentit que la victoire lui échappait. En désespoir de cause, il décida, pour éviter que la Bibliothèque ne tombe aux mains des Romains, d'y mettre le feu. Achillas quitta discrètement le lieu du combat et se dirigea vers la Bibliothèque. Après s'être débarrassé des quelques témoins gênants, il déclencha des incendies en plusieurs endroits de la Bibliothèque. En quelques heures, la plus grande bibliothèque de l'Antiquité devint un énorme tas de ruines fumantes.

Périodes d'incarnation :

  • L'empire lunaire de Carthage (-150) : Une Phalange de l'Ostracon retrouve la trace des documents ésotériques d'Alexandre dans la bibliothèque d'Alexandrie.
  • L'empire profane de Rome (-50) : L'Arcane XVI assassine Pompée et tente d'éliminer César ; Achillas incendie la bibliothèque d'Alexandrie pour empêcher les Romains de s'emparer des savoirs ésotériques.

L'opération Judas

Tous les Nephilim connaissent la vérité à propos de l'Incident Jésus. Pourtant, bien peu savent réellement comment il y fut mis un terme. Unanimement votée par une assemblée secrète réunissant les Nephilim les plus influents, l'Opération Judas prévoyait l'élimination de Jésus sans que la postérité puisse y discerner la trace des Nephilim. Cette tâche fut tout naturellement confiée à l'Arcane XVI.

La Phalange de Caïn infiltra l'entourage de Jésus afin de mieux appréhender le personnage. L'Archonte de la Tour Foudroyée prit la décision de livrer Jésus aux Sociétés Secrètes pour leur faire porter le fardeau de son exécution. Son arrestation risquant de provoquer des troubles, il fallait se saisir discrètement de Jésus. Or, après s'être adressé aux fidèles, celui-ci disparaissait parmi les pèlerins venus à Jérusalem. Certains l'aidaient même à échapper aux agents du Temple lancés à sa poursuite.

Judas savait jour après jour où Jésus décidait de chercher refuge. Il alla voir les Grands Prêtres et leur livra son refuge. Son forfait accompli, il se pendit. En accomplissant ces actes, Judas laissait son nom à la postérité en devenant le symbole de la pire des trahisons. Pourtant, tout en Judas est mystère : sa personne, ses motivations et surtout les circonstances de sa mort. En réalité, Judas n'était autre que le simulacre d'une puissante Chimère, Adopté de la Maison-Dieu et Maître de la Foudre. C'est elle qui organisa la trahison de Judas et provoqua son suicide. Ainsi, elle brouillait définitivement les pistes permettant de remonter jusqu'à l'Arcane XVI et mettait un terme à la dérive du Projet Jésus. Cette Chimère se nomme Iscariote, c'est elle qui a laissé à Judas son surnom. À ce jour, l'Opération Judas reste l'une des plus belles réussites de la Phalange de Caïn.

La Maison-Dieu poursuivit ensuite, dans le plus grand secret, son incroyable travail de préservation des savoirs Nephilim jusqu'en janvier 1208.

Périodes d'incarnation :

  • L'incident Jésus (30) : La Phalange de Caïn infiltre l'entourage de Jésus et orchestre sa trahison par Judas — en réalité le simulacre de la Chimère Iscariote — pour mettre fin au Projet Jésus.

La croisade albigeoise

Mille Cathares s'étaient réfugiés dans le château de Montségur, vaste forteresse sur un piton rocheux dans le comté de Foix. Montségur résista près d'un an, du 13 mai 1243 au 14 mars 1244. Les deux cents hommes et femmes qui y étaient restés, et qui refusèrent d'abjurer le catharisme, furent brûlés le 16 mars 1244. Cet épisode militaire local marque la fin de la résistance armée des Cathares. Il marque surtout la ruine de la tentative de cohabitation entre humains et Nephilim menée par l'Arcane du Bateleur et baptisée Occitanie.

L'Archonte de la Tour Foudroyée ne pouvait tolérer qu'une telle initiative puisse réussir. Devant l'impuissance des Sociétés secrètes, la Maison-Dieu décida de prendre les opérations en main, mais nul ne devait soupçonner son rôle, ni même sa participation. La lutte entreprise par l'Église contre ces hérétiques, avec des moyens traditionnels ou pacifiques, ne connut que des déboires jusqu'au début du XIIIe siècle. La papauté décida de concentrer son effort sur le principal seigneur de la région, appelé à diriger la répression de l'hérésie. Devant la carence du roi Philippe-Auguste, suzerain de ces terres, occupé alors à combattre les Anglais et leurs alliés dans le Nord et l'Ouest, le pape mit ses espoirs en Raimond VI, comte de Toulouse et suzerain légitime de cette partie du royaume en l'absence du roi de France. Mais celui-ci refusa d'adhérer à une ligue contre les hérétiques.

C'est ce moment que l'Arcane XVI choisit pour frapper. Le 15 janvier 1208, après une vaine entrevue avec Raimond VI, le légat pontifical Pierre de Castelnau, envoyé par la papauté en émissaire secret, fut assassiné près d'Arles par un personnage qui fut identifié comme étant un écuyer du comte. Il s'agissait en réalité d'un Adopté de la Maison-Dieu, membre d'une Phalange Hypapiste, qui prit soin d'endosser la tunique d'un écuyer de Raimond VI avant d'aller éliminer Pierre de Castelnau devant des témoins ébahis.

La papauté tenait enfin son casus belli et put, dès lors, déchaîner un flot de fureur dévastatrice. Le 10 mars 1208, les velléités pontificales se changèrent en appel à la croisade : Innocent III excommunia le comte, délia ses vassaux de leur serment de fidélité et offrit ces domaines à qui voudrait partir en croisade. Cet épisode marqua le début de la tragique croisade albigeoise qui s'acheva en 1244 avec la chute de la forteresse de Montségur. L'Occitanie écrasée, l'Arcane XVI pouvait reprendre son rôle de gardien des secrets Nephilim.

Périodes d'incarnation :

  • Les bûchers cathares (XIIIème s.) : La Maison-Dieu assassine le légat Pierre de Castelnau pour déclencher la croisade albigeoise et détruire la tentative de cohabitation humains-Nephilim du Bateleur en Occitanie.

La chute du Temple

Dans le même temps, l'influence politique et financière du Temple ne cessait de s'étendre sous le couvert exotérique d'un ordre monastico-militaire dévoué à la protection des pèlerins en route vers la Terre Sainte. Infiltrant les structures étatiques et religieuses du monde occidental, ils atteignirent une puissance inégalée et se jouèrent de la plupart des attaques portées par les Nephilim. Ces derniers comprirent qu'ils devaient prendre leurs ennemis à leur propre piège et décidèrent de faire appel à l'Arcane XVI.

L'Archonte de la Tour Foudroyée choisit d'abattre la façade d'honorabilité qui servait de couverture aux expériences occultes des Templiers. Une Phalange Nihiliste noyauta le conseil privé du roi de France et dirigea ses actes. Guillaume de Nogaret fut ainsi le simulacre d'un Faërim et put appliquer une politique résolument pro-Nephilim. Influencé par Guillaume de Nogaret, Philippe le Bel mit en place une vaste machination destinée à démanteler la structure du Temple.

Le vendredi 13 octobre 1307, à l'aube, tous les Templiers de France furent arrêtés et jetés en prison. Les Phalangistes de l'Arcane XVI infiltrés prirent aussitôt possession de la Tour du Temple où se trouvaient le trésor et les livres de compte. Les cent quarante Templiers de Paris subirent les pires tortures de la part des inquisiteurs dominicains, savamment influencés par des membres de l'Arcane XVI. Ceux-ci usèrent de tous les moyens en leur pouvoir. Cent trente-sept Templiers avouèrent des ignominies incroyables.

De son côté, le pape Clément V, faible et lâche, circonvenu par Philippe le Bel, fit lire à l'ouverture de la deuxième session du Concile de Vienne, le 3 avril 1312, la bulle Vox clamantis qui portait la suppression par provision du Temple en attendant le jugement définitif d'un prochain concile. Celui-ci ne devait jamais se réunir. Il fut décidé qu'en attendant la réunion d'une assemblée, tous ceux qui porteraient le costume et continueraient de se faire appeler Templiers seraient excommuniés et pourchassés. Le soir du 18 mars 1314, le maître Jacques de Molay et le commandeur de Normandie furent brûlés vifs dans l'île aux Juifs.

Le Temple ne mourut pas pour autant. Tous les Templiers français qui furent arrêtés, torturés et brûlés appartenaient à des obédiences écrans, destinées à protéger les activités des véritables initiés. Effaré par cette découverte, l'Archonte de la Tour Foudroyée alarma aussitôt ses Frères. Mais ceux-ci, accaparés par leurs problèmes, perdirent de vue les Templiers, permettant à leurs ennemis, sévèrement ébranlés, de panser leurs plaies. Depuis, la Maison-Dieu maintient une surveillance constante de certains sites où seraient entreposés de nombreux homoncules. L'Archonte de la Tour Foudroyée garda une profonde rancœur à l'égard de nombre de ses Frères qu'il jugea lâches et timorés. Il entama, à titre personnel, une véritable vendetta à l'encontre des Templiers parisiens.

Périodes d'incarnation :

  • La chute du Temple (XIVème s.) : La Maison-Dieu orchestre la chute des Templiers en noyautant le conseil de Philippe le Bel par le biais de Guillaume de Nogaret, simulacre d'un Faërim, déclenchant l'arrestation de 1307 et la suppression de l'Ordre.

Les souvenirs d'Italie

Les Adoptés de la Maison-Dieu furent particulièrement actifs durant la Renaissance italienne, le Paradis Machiavélique. Le Grand Codex note à ce sujet qu'ils contribuèrent au classement des milliers de sorts dispersés à travers l'Europe entière. Les agissements de l'Arcane XVI furent en réalité bien plus importants. Les Phalanges accomplirent des opérations spectaculaires et réussirent à amasser de considérables trésors ésotériques.

L'opération la plus spectaculaire fut menée par une Phalange Nihiliste qui réussit à subtiliser et à remplacer toutes les œuvres d'art au contenu ésotérique acheminées par Charles VIII depuis l'Italie. En avril 1495, avant de rentrer dans son royaume, le roi de France chargea de souvenirs deux convois. Le premier prit la mer, transportant des battants de la porte de bronze sculptée du Château-Neuf, œuvre du Français Guillaume Le Moine, une statue de bronze du roi Alphonse et le grand vitrail de l'église de l'Annunziata. L'autre convoi prit la route, cheminant de Naples à Lyon, puis de Lyon à Amboise.

Son but et son chargement avaient été repérés depuis son point de départ par Iscariote, Adopté de l'Arcane XVI. Le convoi transportait une collection d'ouvrages rédigés en énochéen : les mille cent quarante volumes de la Bibliothèque des Rois aragonais. Profitant de la halte du convoi à Amboise, Iscariote, accompagné par une bande de monte-en-l'air, déroba les précieux manuscrits. Il les remplaça par des duplicatas, payés une fortune à Naples, qui sont exposés aujourd'hui dans une galerie d'un grand musée international. Les originaux ont été quant à eux soigneusement indexés par les Protecteurs de la Sapience. L'Archonte de la Tour Foudroyée considère qu'il s'agit là d'une des plus belles prises de la Maison-Dieu.

Périodes d'incarnation :

  • Les arcanes de la Renaissance (XVIème s.) : Les Phalanges de la Maison-Dieu subtilisent les 1140 volumes en énochéen de la Bibliothèque des Rois aragonais lors du convoi de Charles VIII, les remplaçant par des duplicatas.

La Saint-Barthélémy

À cette époque, une Phalange Hypapiste de la Maison-Dieu, menée par Soline, Maître de la Foudre, était sur la piste du Grand maître de la Loge Parfaite du Bâton. Cette obédience templière avait survécu aux purges de 1307. Elle était encore en possession d'un puissant homoncule renfermant l'essence d'un Kaïm membre des Gardiens de la Sapience Infinie. L'Archonte de la Tour Foudroyée mit un point d'honneur à le récupérer et à éliminer le Grand maître. Les recherches menèrent la Phalange à Paris.

En ce début du mois d'août 1572, Paris était remplie de Huguenots venus assister au mariage d'Henri de Navarre avec Marguerite de Valois ou venus s'engager dans l'armée de l'amiral Coligny, chef suprême protestant. Poursuivant ses investigations, la Phalange apprit que le Grand maître se cachait quelque part dans Paris, chez des amis Huguenots. La piste s'arrêtait là.

L'Archonte de la Tour Foudroyée se déplaça en personne. Pris d'un de ses accès de colère légendaire, il ordonna que si l'on ne pouvait retrouver le Grand maître au milieu de la foule de Huguenots, qu'ils périssent tous, jusqu'au dernier. La mission de Soline consistait désormais à orchestrer le massacre des Huguenots. Les Parisiens se chargeraient des basses œuvres. En effet, les auberges étaient remplies de jeunes seigneurs armés jusqu'aux dents qui se mesuraient du regard avec leurs adversaires catholiques ; pour un mot, la rixe était prête d'éclater. Les Parisiens étaient indignés : comme la majorité des Français, ils étaient catholiques. Depuis dix ans, ils subissaient la guerre des hérétiques.

La première étape consista à éliminer Coligny. Le roi Charles IX ne se séparait plus de lui ; Coligny était devenu son conseiller et son ami. Une fois Coligny mort, les Huguenots se sentiraient attaqués par traîtrise et chercheraient à se venger, faisant ainsi monter la pression dans une marmite prête à exploser. Il fallait faire accuser le duc de Guise, le pire ennemi des protestants et l'assassin du père du roi de Navarre.

La Phalange décida d'éliminer Coligny le matin du vendredi 22 août, alors qu'il revenait du Conseil royal. L'attentat de la rue Béthisy échoua : Coligny ne fut que gravement blessé. Ses hommes retrouvèrent, dans un appartement appartenant à un ancien précepteur des Guise, une arquebuse marquée des armes de la Maison de Guise. La nouvelle se répandit dans toute la ville. Les bourgeois prirent les armes, les commerçants fermèrent boutique. Les Huguenots demandèrent une enquête si le roi ne voulait pas qu'ils se fassent justice eux-mêmes. À la cour, le clan du duc de Guise et celui de Catherine de Médicis se renvoyaient la balle, s'accusant mutuellement de la responsabilité de l'attentat.

Soline changea alors de simulacre, intégrant celui de l'astrologue italien favori de la reine-mère. Elle eut peu de mal à la convaincre que les Protestants cherchaient, par un plan machiavélique, à tuer le roi et prendre le pouvoir. Catherine n'eut elle-même aucun mal à convaincre le roi. On dressa alors la liste des condamnés. Henri de Guise fut contacté pour achever Coligny. Les milices populaires, entre les mains de Guise, se chargeraient d'éliminer les autres Huguenots stationnés dans Paris.

La nuit du 24 août, nuit de la Saint-Barthélémy, marqua le début de trois jours d'ivresse sanguinaire. La fureur populaire fut aveugle ; le crime devint extermination.

Périodes d'incarnation :

  • Le Londres élisabéthain (1559) : La Maison-Dieu orchestre le massacre de la Saint-Barthélémy en 1572 pour débusquer un Grand maître de la Loge Parfaite du Bâton et récupérer un homoncule renfermant un Kaïm des Gardiens de la Sapience Infinie.

Les années noires

Cette période restera comme la plus grande des tragédies qu'ait vécue l'humanité. Cette tourmente n'épargna pas le monde occulte. Peu d'humains et de Nephilim connaissent la guerre sans merci que livrèrent les Phalanges de la Maison-Dieu aux nazis et à leurs acolytes durant cette époque troublée.

En 1933, Hitler et ses séides du parti nazi prirent le pouvoir en Allemagne. L'entourage d'Hitler abritait à cette époque de nombreux adeptes des sociétés secrètes et en particulier des Templiers de l'ordre du nouveau Temple et des membres d'une obscure confrérie appelée la Fraternité de Thulé. Pour eux, l'utilisation de la magie était un moyen d'arriver à la domination totale. La machination ourdie par ces cerveaux dérangés avait pour but le contrôle et l'utilisation de ressources magiques d'une rare puissance.

La Maison-Dieu surveilla de très près les agissements de l'ordre du nouveau Temple et la Fraternité de Thulé. C'est en juillet 1937 que le Somatophylaque en poste en Afrique, qui occupait à cette époque le simulacre du directeur du musée d'égyptologie du Caire, découvrit ce que les nazis préparaient dans le plus grand secret. Sous le couvert de vulgaires fouilles archéologiques sur le site de Gizeh, le Dr Adolf Lang, Grand maître de l'ordre du nouveau Temple, et le baron Von Sebottendorf de la Fraternité de Thulé, étaient à la recherche de l'Arche d'Alliance des Hébreux. Cette relique était censée renfermer la onzième Sephirah, la Sephirah interdite, Daath. Lang et Von Sebottendorf comptaient invoquer et maîtriser les fantastiques pouvoirs de Daath.

Cette découverte inquiéta l'Archonte de la Tour Foudroyée qui décida de faire tout ce qui était en son pouvoir pour mettre un terme aux agissements des deux Allemands. Il dépêcha en Égypte le Djinn Arkel et les première et deuxième Phalanges Hypapistes. Ils avaient pour mission de récupérer l'Arche d'Alliance, détruire les installations des Templiers et des Frères de Thulé et surtout éliminer Lang et Von Sebottendorf.

Après s'être infiltrés dans l'équipe chargée des fouilles, les Phalangistes menèrent leur propre enquête. Trois mois plus tard, ils avaient réussi à localiser l'endroit où était entreposée l'Arche d'Alliance. Ils essayèrent de la faire sortir discrètement de Gizeh. Le plan mis au point par Arkel se passait sans anicroche, mais les Phalangistes ne savaient pas que leurs agissements étaient surveillés par les séides de Lang qui avait découvert leur manège. Après un affrontement d'une rare violence, les Phalangistes furent mis en déroute et les nazis récupérèrent l'Arche.

Arkel et les Phalangistes survivants se lancèrent à sa poursuite. Leurs investigations les conduisirent sur un îlot volcanique au milieu de la Méditerranée. Adolf Lang et Von Sebottendorf s'y étaient réfugiés pour étudier l'Arche. Arkel choisit le jour de la cérémonie d'ouverture de l'Arche pour attaquer et s'en emparer. Il n'avait pas envisagé ce qui allait se passer : au moment de l'ouverture de l'Arche, l'Apocalypse se déchaîna. Daath avait été contactée, elle vomissait des horreurs innommables. Les humains présents dans la caverne se liquéfiaient dans d'atroces souffrances. Les Phalangistes kabbalistes réussirent à maîtriser les créatures de cauchemar lors d'un combat magique titanesque. Malgré la victoire finale, nombreux furent les compagnons kabbalistes à souffrir de graves séquelles.

Cet épisode marque le début d'une lutte sans merci entre la Maison-Dieu et les nazis, qui prendra fin avec la capitulation en 1945.

Un dernier point important doit être mentionné : cette période est la seule dans toute l'histoire de la Maison-Dieu où l'Archonte de la Tour Foudroyée en appela à ses Phalanges pour sauver des vies humaines. En janvier 1942, lors de la conférence de Wannsee, les nazis décidèrent la solution finale, c'est-à-dire l'extermination systématique des Juifs et des Tsiganes. L'Archonte de la Tour Foudroyée ne toléra pas que l'on s'en prenne aux fidèles et dévoués serviteurs d'Akhenaton. Les Phalangistes permirent à des milliers de Tsiganes d'échapper aux camps de la mort nazis. Cinq cent mille d'entre eux périrent néanmoins dans les chambres à gaz d'Auschwitz et Treblinka.

Périodes d'incarnation :

  • Les années noires (1933-1945) : La Maison-Dieu livre une guerre sans merci aux nazis et à la Fraternité de Thulé, combat la Conspiration de Daath autour de l'Arche d'Alliance, et sauve des milliers de Tsiganes des camps de la mort.

De nos jours (les Guerres de l'Apocalypse)

L'opération la plus spectaculaire menée par l'Arcane XVI en cette fin de millénaire est incontestablement celle qui fut baptisée L'héritage perdu de Rudolf Noureev.

Né de parents misérables, dans un wagon de troisième classe filant vers Vladivostok, Rudolf Noureev, le prince des danseurs, est mort à Paris comme un satrape entouré d'opulence et de trésors glanés aux quatre coins du monde. Ses nombreuses demeures, d'où toute modernité semblait bannie, étaient remplies jusqu'à la démesure de tableaux de maîtres, de dessins, de gravures, de peintures japonaises ou chinoises et d'une rare collection de nus masculins. Le prince de la danse avait également garni ses maisons de clavecins délicats, d'organums ou de pianofortes, de couches pour fumeurs d'opium, de meubles en bois de Carélie, de bronzes, d'icônes et de tapis somptueux. Au sein de cet amas hétéroclite d'œuvres d'art se trouvaient des objets ésotériques de grande valeur et de puissants focus ayant pour la plupart déjà appartenu à des Nephilim.

L'Archonte de la Tour Foudroyée décida de les récupérer en tirant profit de la situation. À Paris, au printemps de l'année 1992, alors que Noureev était déjà très affaibli par la maladie, un Adopté de l'Arcane XVI, subtilement introduit dans son entourage, lui fit comprendre qu'il était temps de prendre les dispositions qu'impose l'annonce de la mort. Noureev s'exécuta.

Il réactiva une fondation créée vingt ans auparavant, gérée à Zurich mais sise au Liechtenstein ; il en créa une autre aux États-Unis, sous l'égide d'un avocat de Chicago. À celle de Zurich devaient revenir ses biens d'Europe et des Antilles et les droits de ses ballets. À la fondation américaine, il légua ce qu'il possédait à New York et en Virginie. Ces deux organismes, institués ses légataires universels, avaient pour charge de respecter les dons faits aux parents et aux amis. Il n'en fut rien. Totalement sous le contrôle de la Maison-Dieu, ces deux fondations vendirent les trésors de Noureev au cours d'enchères fracassantes à New York puis à Londres. Le principal acquéreur fut l'Archonte de la Tour Foudroyée en personne qui réussit à se procurer tous les objets ésotériques convoités avant que la famille du danseur, furieuse de se voir dépossédée d'un important magot, ne porte plainte et que toutes les possessions de Noureev ne soient mises sous séquestre.

Une fois de plus, la mission de l'Arcane XVI fut menée à terme sans que personne ne puisse soupçonner sa participation à l'affaire. La presse justifia la conduite des deux fondations en invoquant un affolement dû peut-être aux difficultés d'une succession attaquée par la propre famille du danseur. La collection de nus masculins de Noureev orne aujourd'hui les appartements particuliers de l'Archonte de la Tour Foudroyée et c'est sous le regard désincarné de ces sculptures que le maître des lieux prend ses décisions.

Périodes d'incarnation :

  • L'Eveil (1992-1998) : La Maison-Dieu orchestre la récupération des objets ésotériques de Rudolf Noureev par le biais de fondations sous son contrôle lors d'enchères à New York et Londres.

Organisation

La Maison-Dieu s'appuie sur une organisation très compartimentée que même les Adoptés n'appréhendent pas dans sa totalité. Seul l'Archonte de la Tour Foudroyée connaît la structure réelle de l'Arcane qu'il dirige d'une main de fer. Son organisation est fondée sur trois piliers fondamentaux, indépendants les uns par rapport aux autres, mais pourtant indéfectiblement liés dans une grande entreprise occulte : la Tour Foudroyée (organe décisionnel), la Tour Crénelée (organe de préservation) et l'Éclair (organe exécutant).

La Tour Foudroyée

La Tour Foudroyée est l'organe décisionnel de l'Arcane.

L'Archonte de la Tour Foudroyée

Au sein de la Tour Foudroyée, l'Archonte de la Tour Foudroyée prend toutes les décisions. À ce jour, il demeure la seule autorité à connaître tenants et aboutissants de tous les projets de la Maison-Dieu.

Les Somatophylaques

L'Archonte de la Tour Foudroyée est conseillé par un aréopage de huit Somatophylaques répartis à la surface du globe dans huit grandes villes : New York (États-Unis), Bogota (Colombie), Tegucigalpa (Honduras), Tokyo (Japon), Paris (France), Jérusalem (Israël), Yaoundé (Cameroun) et Canberra (Australie). Véritables éminences grises, les Somatophylaques assurent le maintien et la cohésion de l'Arcane. Ils ont mis en place, dans leur zone d'influence respective, des réseaux de renseignement très efficaces qui permettent de repérer toutes formes d'activités suspectes. Ils ne rendent des comptes qu'à l'Archonte de la Tour Foudroyée avec lequel ils sont en contact constant par le biais des Bématistes.

Les Bématistes

Les Bématistes ne constituent pas à proprement parler un organe de la Maison-Dieu. Ils forment plutôt un corps d'intendants dont la mission principale consiste à collecter les informations issues des services de renseignement des Somatophylaques afin de les remettre directement à l'Archonte de la Tour Foudroyée. Les Bématistes ont ainsi développé de savantes techniques de « boîtes aux lettres » occultes et autres codes secrets indéchiffrables par d'autres qu'eux et leur Prince. Il est à noter que les Bématistes s'occupent également de l'acheminement des objets ésotériques dérobés ou des Phalanges envoyées en Queste. Ils sont dévoués corps et âme à l'Archonte de la Tour Foudroyée auquel ils ont prêté le Serment de la Proskynèse.

La Tour Crénelée

La Tour Crénelée est chargée de dissimuler et de protéger les trésors ésotériques enlevés aux humains. À cet effet, elle a créé un endroit complètement hermétique où elle entrepose de fantastiques savoirs occultes. Cet endroit, appelé Couvent-Dieu, sert également de centre d'entraînement pour les Adoptés de l'Éclair. Les Adoptés de la Tour Crénelée sont divisés en deux groupes distincts aux tâches diverses mais précises.

Les Protecteurs de la Sapience

Les Protecteurs de la Sapience sont chargés de stocker et de répertorier les objets ésotériques qui sont entre les mains de la Maison-Dieu.

Les Architémages

À l'origine, les Architémages se consacrèrent à l'édification, puis à l'agrandissement du Couvent-Dieu du Prado. Ils bardèrent la construction de sorts protecteurs. Nombre de créatures de Kabbale furent invoquées pour assurer sa protection. Pas un jour ne passa sans qu'une nouvelle pierre ne soit ajoutée à l'édifice. Aujourd'hui, l'édification du Prado achevée, les Architémages sont à la recherche d'un site propice à l'érection d'un second Couvent-Dieu destiné à voir entreposés les nouveaux trésors amassés par l'Arcane XVI.

L'Éclair

L'Éclair est l'organe exécutant de la Maison-Dieu. Astreints à des entraînements poussés et draconiens, les Adoptés sont organisés en Phalanges spécialisées chargées de mener à bien une Queste définie par l'Archonte de la Tour Foudroyée.

Les Phalanges

Les Phalanges sont des petits groupes hétéroclites composés de deux à cinq Nephilim passés maîtres dans des domaines aussi variés que la Confrontation, les Techniques, la Discrétion ou la Tradition.

Les Maîtres de la Foudre

Chaque Phalange est placée sous l'autorité d'un Maître de la Foudre qui a pour mission de coordonner les activités des Adoptés placés sous sa férule. Sa mission accomplie, il a pour tâche de faire un bilan précis qu'il remet à l'Archonte de la Tour Foudroyée par l'intermédiaire des Bématistes. Il est important de noter que certaines Phalanges peuvent se spécialiser dans l'accomplissement d'une seule Queste.

Initiation

L'Archonte de la Tour Foudroyée est le seul maître de l'Arcane. C'est pourquoi, au sein de la Maison-Dieu, il n'y a pas d'initiation à proprement parler. En effet, si les garanties présentées s'avèrent insuffisantes, le Prince de l'Arcane se contente de manipuler un ou plusieurs Nephilim à leur insu afin que ceux-ci opèrent, en sous-main, pour le compte de la Maison-Dieu. L'un des derniers cas de manipulation de Nephilim par la Maison-Dieu est l'opération Cathédrale Souterraine, menée de façon remarquable par le Djinn Arkel. Pour des raisons de commodité, le terme d'Adoptés est employé, tout en gardant à l'esprit qu'un Nephilim devient réellement Adopté à partir du moment où il accède au rang de Maître de la Foudre. La Maison-Dieu présente ainsi la particularité d'être à la fois l'Arcane le moins pourvu en troupes, tout en demeurant l'Arcane le plus complet quant à ses effectifs grâce à une subtile politique de manipulation.

Pour devenir Adopté de la Maison-Dieu, une seule méthode prévaut : accomplir au moins une action d'éclat sur le plan ésotérique comme détruire une commanderie du Temple ou dérober un puissant artefact aux mains d'humains incrédules. À partir de ce moment, un Bématiste, après avoir reçu l'aval de l'Archonte de la Tour Foudroyée, entreprend une minutieuse enquête de façon discrète sur le futur candidat. Son passé est soigneusement analysé, tandis que ses motivations sont décortiquées et soupesées. Il ne doit jamais avoir eu de rapports, autres qu'agressifs, avec les sociétés secrètes humaines. Enfin, il doit considérer les humains comme un vulgaire troupeau destiné à être mené à l'abattoir pour la plus grande gloire des Nephilim. Un important dossier est constitué par les Bématistes et finalement soumis à l'approbation de l'Archonte de la Tour Foudroyée. Le Nephilim, dont la candidature est retenue, est dès lors affecté à une tâche particulière au sein de l'Éclair, ou, plus rarement, au sein de la Tour Crénelée, en fonction de ses qualités et de ses motivations intrinsèques.

Intégration d'un personnage joueur
Point de règle · 2nde édition

Un joueur désireux d'incarner un Nephilim membre de l'Arcane XVI ne pourra prétendre qu'à une incorporation au sein d'une Phalange de l'Éclair, en fonction des compétences et des aspirations de son Nephilim. Il pourra gravir les échelons et aspirer au grade de Maître de la Foudre. Les personnages joueurs ne peuvent être membres de la Tour Foudroyée ou de la Tour Crénelée. En effet, les Adoptés membres de ces deux organes consacrent tout leur temps à l'Arcane.


Il existe plusieurs types de Phalanges au sein de l'Éclair, toutes spécialisées dans un domaine de compétences bien précis. Toutes les Phalanges ont à leur tête un Maître de la Foudre.

Les Phalanges Hypapistes

Les Phalanges Hypapistes sont spécialisées dans la lutte qui oppose la Maison-Dieu aux Arcanes Mineurs. Ponctuellement, ces Phalanges peuvent être chargées de procéder à l'élimination ou à la mise à l'écart d'humains trop curieux.

Conditions
Point de règle · 2nde édition

Une compétence de Confrontation et d'Adaptation à 70 % et avoir développé une compétence Arcane Mineur à 40 % ; il ne faut pas non plus présenter de trop grandes déficiences dans les compétences de Discrétion. Le critère de sélection fondamental et incontournable est que le Nephilim doit avoir déjà éliminé physiquement des humains et avoir été amené à lutter contre les Arcanes Mineurs au cours de ses incarnations.


Les Phalanges Nihilistes

Les Phalanges Nihilistes se consacrent à la recherche et à la destruction des constructions ésotériques des humains.

Conditions
Point de règle · 2nde édition

Deux compétences de Confrontation et une compétence de Discrétion à 70 %.


Les Phalanges de l'Ostracon

Les Phalanges de l'Ostracon sont passées maîtresses dans l'art de la désinformation à propos de la culture Nephilim : falsifications d'incunables, vols de manuscrits et d'objets ésotériques ou encore raids sur des bureaux de presse pour éviter la divulgation d'informations sensibles sont ses spécialités.

Conditions
Point de règle · 2nde édition

Une compétence de Discrétion à 60 %, ainsi qu'une compétence de Savoir et de Techniques à 70 % ; de plus, le Nephilim doit exécuter une mission décidée par l'Archonte de la Tour Foudroyée sous l'égide d'un Maître de la Foudre.


Les Phalanges de la Nouvelle Sapience

Les Phalanges de la Nouvelle Sapience achèvent de se mettre en place en cette fin de millénaire où le contrôle de l'information est synonyme de pouvoir. Des Nephilim soigneusement sélectionnés sont choisis pour devenir les maîtres du réseau Internet au profit de la Maison-Dieu. Toutes les informations occultes qui défilent sur ce réseau sont analysées et étudiées avant d'être soumises à l'attention de l'Archonte de la Tour Foudroyée qui décide du type d'action à mettre en place en fonction de l'importance des découvertes effectuées.

Conditions
Point de règle · 2nde édition

Les compétences Audiovisuel et Électronique à 80 % ; un minimum de 60 % en Informatique est également requis.


La Phalange de Caïn

La Phalange la plus mystérieuse de l'Éclair développe une politique résolument opposée à l'Arcane du Bateleur qu'elle surveille de très près. Les membres de cette Phalange n'hésitent pas à éliminer des Nephilim si la situation l'exige. Elle est composée d'un tout petit nombre de membres triés sur le volet. C'est une Phalange d'élite exclusivement composée de Maîtres de la Foudre haïssant Prométhée et ses fidèles.

Ses membres sont au nombre de cinq, un par Ka-élément : Iscariote est une Chimère vieille de plusieurs millénaires ; Jakar est un fougueux Phénix qui affronte les Arcanes Mineurs depuis plusieurs siècles ; Rark est un sage Sphinx passé maître dans l'art de la Magie élémentaire ; Cassandre est une Naïade qui voue une haine farouche aux humains depuis que ceux-ci ont pillé la magnifique cité de Troie que lui avait dédiée le roi Priam ; enfin, Rolguabar est un Ange, la tête pensante de la Phalange.

Conditions
Point de règle · 2nde édition

Les membres de la Phalange de Caïn sont tous armés d'un Couteau d'Ombre que l'Archonte de la Tour Foudroyée leur a remis. Ainsi, ils n'hésiteront pas à percer le pentacle d'un Nephilim hostile à leur encontre. N'importe quel membre d'une Phalange de l'Éclair peut prétendre au rang de Maître de la Foudre après avoir accompli au moins deux Questes couronnées de succès.


Effectifs de l'Éclair
Point de règle · 2nde édition

Les effectifs des Phalanges sont extrêmement difficiles à évaluer en raison de la politique tortueuse de l'Archonte de la Tour Foudroyée ; un fait est cependant avéré : il y a actuellement plus de seize Maîtres de la Foudre en activité.


Pratiques

L'œuvre des Somatophylaques

La Maison-Dieu est entièrement placée sous le contrôle de l'Archonte de la Tour Foudroyée qui prend toutes les décisions et analyse toutes les situations. Il est aidé en cela par un aréopage composé de huit Somatophylaques répartis à la surface du globe. Dès l'origine, les Somatophylaques furent placés sur les huit points du globe où se concentraient les plus importants Nexus. En contact avec les champs magiques, ils purent ainsi percevoir leurs distorsions et y remédier. Ils construisirent d'immenses et magnifiques tours d'albâtre d'où ils pouvaient communiquer avec les forces occultes et donnèrent naissance au mythe de la tour d'ivoire. Cependant, les turpitudes de l'Histoire les obligèrent à s'adapter à leur environnement qu'ils ne pouvaient quitter sous peine de faillir à leur mission. Dès lors, ils choisirent de dissimuler leurs activités en se fondant dans la masse des humains. Ils cachèrent soigneusement leurs tours du Savoir et s'évertuèrent, au fil des siècles, à mener leur tâche à bien en occupant des simulacres ciblés en fonction de leur hiérarchie sociale et de leur activité professionnelle.

Ils collectent toutes les informations relatives aux Nephilim et à leur culture de par le monde, en exerçant un contrôle strict des champs magiques. Ils surveillent étroitement les principales sociétés occultes humaines et luttent avec acharnement contre les Arcanes Mineurs. Ils recherchent activement toutes traces de la Sapience Nephilim. Ils constituent d'importants Datateus, ou dossiers d'enquête, qui rassemblent toutes les informations collectées par leurs réseaux de renseignement. Ils déposent tous les mardi leurs Datateus en des endroits précis. Ils sont ensuite récupérés par les Bématistes qui les transmettent à l'Archonte de la Tour Foudroyée. Celui-ci décide alors de l'éventuelle mise en place d'une Queste.

Les Questes

Les Questes ont pour objectif de mettre un terme à une préoccupation soulevée par un ou plusieurs des dogmes fondamentaux de l'Arcane : désinformer les humains, récupérer les artefacts, stases ou homoncules aux mains des humains, réduire au silence ceux qui s'intéressent de trop près aux secrets occultes des Nephilim et détruire les lieux ésotériques construits par les humains. Souvent, seul le Maître de la Foudre connaît la véritable Queste de la Phalange. Cette recherche demeure fondamentale pour les Adoptés et peut représenter une ou plusieurs vies ésotériques complètes du Nephilim.

À ce sujet, il arrive que des Adoptés quittent l'Arcane après avoir mené leur Queste à terme et se fassent initier aux folies de l'Arcane XX ou deviennent des membres du Pendu. Dans tous les cas de figure, un Adopté de l'Arcane XVI est virtuellement immortel puisque sa stase est religieusement gardée quelque part dans les sous-sols du Prado. Cela permet à la Maison-Dieu, le cas échéant, d'exercer une discrète pression sur ses Adoptés en leur rappelant le contrôle étroit effectué sur leur essence primordiale. Ce contrôle discret, mais au combien efficace, permet à l'Archonte de la Tour Foudroyée d'être absolument certain de la fidélité à toute épreuve des Phalangistes, tout comme le Serment de la Proskynèse lui permet d'être assuré de la loyauté indéfectible des Bématistes.

Un rouage essentiel : les Bématistes

Fanatiquement dévoués à l'Archonte de la Tour Foudroyée, les Bématistes servent d'agents de liaison entre le Prince de l'Arcane et ses Adoptés. Ils assument toutes les tâches d'intendance.

Leur première mission consiste à collecter les Datateus constitués par les Somatophylaques. Pour ce faire, les Bématistes mettent au point de véritables boîtes aux lettres occultes qu'il est impossible de détecter. Ainsi, le Somatophylaque de Paris a pour coutume de déposer son Datateus toujours au même endroit, à savoir sur la tombe du philosophe René Descartes, sise à la tour Saint-Jacques, au cœur de Paris. Ce lieu est protégé par une puissante créature de Kabbale, invoquée par le Bématiste chargé de collecter les informations parisiennes ; cette créature ramasse tous les mardi à minuit le Datateus afin de le remettre à son maître. Celui-ci remet ensuite les données entre les mains de l'Archonte de la Tour Foudroyée en personne par le biais d'un serveur électronique ultra-protégé.

Dans un deuxième temps, les Bématistes assurent l'acheminement des Phalanges et veillent à leur procurer tout l'équipement nécessaire : faux papiers, argent liquide, armes et approvisionnement divers. Ils effacent toutes traces de déplacement des Phalanges et ont appris à utiliser l'outil informatique dans ce sens.

Enfin, les Bématistes acheminent les trésors ésotériques enlevés aux humains ou aux Nephilim trop philanthropes. Ils sont passés maîtres dans le transfert occulte de ces objets et ont réussi à mettre sur pied d'efficaces réseaux de transport aux ramifications complexes. Ils jonglent entre les différents moyens de communication tout en gardant une nette préférence pour le chemin de fer. Ainsi, dans les soutes des wagons de marchandises, il n'est pas rare d'apercevoir une grosse caisse de bois cloutée, renfermant sûrement quelque trésor ésotérique fabuleux.

Le Serment de la Proskynèse

En expérimentant de nouvelles formules permettant, potentiellement, d'atteindre l'Agartha, Akhenaton découvrit fortuitement comment régénérer un pentacle Nephilim dévoré par le Khaïba. Par un procédé alchimique complexe, un Nephilim atteint du Khaïba et un Nephilim « pur » échangent quelques gouttes de fluide vital par le biais d'un prisme enchanté, baptisé la Proskynèse. Mais, de cette opération d'échange, résulte un lien de réciprocité indéfectible entre les participants. En réalité, le Nephilim « pur » crée un lien d'assujettissement vis-à-vis de son Frère atteint du Khaïba en l'obligeant à plier sa psyché à la sienne. De surcroît, l'opération doit être répétée régulièrement sous peine d'accélérer le processus de dégradation du pentacle du Nephilim atteint du Khaïba.

Effrayé par sa découverte et ses implications au niveau du libre-arbitre des Nephilim, Akhenaton ne révéla rien de sa découverte à ses Frères. Ce n'est que lors de la création de l'Arcane XVI qu'il remit à Dracka le terrible secret de la Proskynèse. Dans la grande tâche qui l'attendait, Dracka devrait pouvoir compter sur l'indéfectible loyauté de certains de ses compagnons. Désormais, l'Archonte de la Tour Foudroyée pourrait contrôler le potentiel du Khaïba de n'importe quel Nephilim. Grâce à ce fabuleux don, il s'allégua les services de Nephilim dévorés par le Khaïba qu'il baptisa les Bématistes. Il leur fit prêter le Serment de la Proskynèse.

Simple cérémonie d'apparat destinée à accentuer le côté solennel de la prestation de serment, l'Archonte de la Tour Foudroyée échange quelques gouttes de fluide vital avec le Nephilim choisi. Ils suivent un cérémonial très strict qui s'achève par la prestation d'un serment durant lequel le futur Bématiste jure fidélité et loyauté à l'Archonte de la Tour Foudroyée ; cette opération se répète ensuite à intervalle régulier, généralement tous les deux mois. Ainsi, aussi longtemps que la fidélité d'un Bématiste à son égard est irréprochable, Dracka s'engage à garantir la puissance du pentacle des Nephilim concernés ; en revanche, si d'aventure une trahison est commise, la réaction de l'Archonte de la Tour Foudroyée est impitoyable. À ce jour, il n'est nulle part fait mention de la trahison d'un Bématiste.

Les Phalanges en action

Les membres d'une Phalange ne doivent jamais renoncer à l'accomplissement de leur Queste, quel qu'en soit le prix. Tous les Nephilim de l'Arcane XVI suivent des entraînements très poussés en fonction de leurs caractéristiques initiales. Ces périodes peuvent s'avérer très longues. Le Nephilim peut apprendre ou développer les compétences de Confrontation, d'Adaptation, de Techniques ou de Discrétion en accord avec le Meneur et en vue de la Queste qu'il doit accomplir. Ces entraînements ont pour objectif de préparer le mental du Nephilim et le physique du simulacre à affronter n'importe quel type de situation dans les meilleures conditions.

Aucun membre d'une Phalange n'est tombé entre les mains de ses ennemis, chaque Nephilim ayant pour ordre de « suicider » son simulacre en cas de capture par le biais de la traditionnelle pastille de cyanure. Si jamais la situation l'exige, les autres membres de la Phalange s'engagent à abattre leur Frère pour éviter sa capture.

Entraînement des Phalangistes
Point de règle · 2nde édition

Le Meneur de jeu se référera au chapitre sur la progression par l'apprentissage et l'étude de la seconde édition des règles pour déterminer la progression des compétences durant les phases d'entraînement.


Le Stellaire

Le Stellaire de l'Arcane XVI est tout à fait particulier. En Vision-Ka, le Stellaire apparaît comme une dégénérescence liée au Khaïba. Il est très difficile, mais néanmoins possible, d'identifier un Adopté de la Maison-Dieu.

Identification du Stellaire
Point de règle · 2nde édition

En termes de règles, un Nephilim devra réussir un jet de Ka ×1 pour démasquer un Phalangiste.


Le Couvent-Dieu du Prado

L'Archonte de la Tour Foudroyée installa le cœur de sa future organisation sur un point du globe où les énergies magiques étaient les plus fortes et les plus palpables. Il érigea une immense tour d'ivoire, remplie de la Sapience Nephilim. Mais, tout comme ses fidèles Somatophylaques, il fut confronté au problème de la recherche de la couverture parfaite. Les Architémages se mirent aussitôt à la tâche. Dracka désirait un grand et haut lieu où l'Arcane XVI pourrait trier et entreposer le fruit de ses Questes. Ils développèrent des projets d'une audace folle, jusqu'à ce que l'édification d'un tel bâtiment puisse prendre place dans le projet d'un complexe destiné à l'étude des sciences élaboré en 1785 par Charles III. Ce projet était inspiré en réalité par l'Archonte de la Tour Foudroyée. Ce complexe est devenu aujourd'hui le musée national du Prado. Situé à Madrid, en Espagne, il sert de couverture au fabuleux Couvent-Dieu de la Maison-Dieu.

Le musée du Prado est un édifice néoclassique dont l'édification fut confiée à l'architecte Juan de Villanueva, simulacre d'un Architémage. Conçu comme Muséum et Cabinet d'histoire naturelle, il faisait partie d'un complexe dédié aux sciences dans le cadre d'une réforme urbanistique qui aboutit à l'ensemble de la Promenade del Prado, embelli de plusieurs fontaines monumentales comme celle d'Apollon. L'établissement, créé en 1819 comme Musée Royal de Peinture et de Sculpture par le roi Ferdinand VII, accueillit le fonds artistique des collections royales réunies par les rois d'Espagne. À la fin du XIXe siècle, le musée, déjà nationalisé, s'enrichit du fonds du musée de la Trinidad qui comprenait des œuvres religieuses issues des expropriations menées à bien par l'Arcane XVI à la suite des ventes des biens ecclésiastiques.

La façade publique du Prado permet une plus grande liberté dans les investigations menées par les Protecteurs de la Sapience. Ils disposent de vastes pièces en sous-sol dans lesquelles ils ont mis en place un vaste réseau d'information et de désinformation dont ils sont les uniques gardiens. Ils n'hésiteront pas à abattre tout être humain ou Nephilim tentant de s'introduire en ces lieux. L'acheminement et le stockage de nombreux objets ésotériques sont facilités par les opérations quotidiennes effectuées par les services officiels du musée.

Ce musée expose ponctuellement des œuvres « retouchées », destinées au grand public. Ces nouvelles versions ont pour but d'effacer toutes traces Nephilim de l'Histoire et de calmer les esprits quant à la disparition suspecte de certaines œuvres marquantes.

L'Archonte de la Tour Foudroyée, bien que dirigeant le musée du Prado, n'en assume plus les fonctions de conservateur du fait de son métamorphe trop prononcé. Il passe la majeure partie de son temps dans ses appartements secrets situés dans les sous-sols du musée, sous-sols divisés en trois parties distinctes : les appartements et le bureau de Dracka, l'immense hermétèque des Gardiens de la Sapience et la Châsse Purpurine, le centre d'entraînement des Phalanges de l'Éclair. En fonction de sa position au sein de l'Arcane, chaque membre de la Maison-Dieu possède une accréditation lui permettant d'avoir accès à un ou plusieurs de ces endroits. Seul l'Archonte possède l'accréditation totale.

La fin du millénaire

Il serait fastidieux de décrire toutes les opérations menées par la Maison-Dieu en cette fin de XXe siècle. Cette fin de millénaire est marquée par une recrudescence des activités des Arcanes Mineurs. Les Mystères prédisent que l'Apocalypse est proche. Le Temple, quant à lui, compte mettre son Grand Plan à exécution avant la fin du siècle. De nombreux Nephilim se réveillent dans leur stase après un long sommeil. L'Archonte de la Tour Foudroyée est donc face à une activité occulte intense qu'il s'est mis en tête de contrôler. Il est en contact permanent avec ses huit Somatophylaques. Les nouveaux moyens de communication rendent la tâche des Somatophylaques plus aisée. De nombreuses stases, focus et artefacts disparus depuis longtemps sont enfin localisés. Les missions confiées aux Phalanges sont de plus en plus nombreuses.

Kang

Obsédé par la figure mythique de Prométhée, l'Archonte de la Tour Foudroyée a décidé de le tuer de ses propres mains. Pour mener son projet à terme, il compte remonter le temps par le biais d'une merveilleuse machine qu'il a baptisée Kang.

Lorsque l'on a l'éternité devant soi, à l'impossible nul n'est tenu. Plein d'opiniâtreté, Dracka s'attela à la tâche avec une ardeur décuplée par la haine. Il réussit à surpasser nombre de difficultés grâce à son immense savoir occulte. Aujourd'hui, il ne manque que quelques éléments à sa machine à voyager dans le temps. Ses secrets de fabrication sont gravés sur les pages d'un puissant focus, le Codex de Léonard de Vinci. Au grand désespoir de Dracka, ces quelques pages ont récemment été acquises par Gilles Bates, le patron de Microserf. Après une longue et minutieuse enquête, la Maison-Dieu a découvert que Gilles Bates est un initié du Bâton ; c'est un membre extrêmement influent de la Milice du Christ et l'un des dirigeants de Int Staff. Par le biais de la société Microserf, Gilles Bates, et par la même le Temple, contrôle 90 % de l'informatique mondiale.

Dracka projette de mettre en place une Queste ayant pour objectif de récupérer les pages du Codex, en éliminant leur possesseur. Une fois en possession du dernier chaînon, Dracka prendra lui-même les commandes de Kang, remontera le temps jusqu'à la naissance de Prométhée et l'abattra. Il espère ainsi sauver ses Frères de la Déchéance. Personne, excepté Dracka, ne connaît l'existence du Projet Kang.

Les États-Unis

Le continent américain, placé sous la tutelle de l'omnipotente Milice du Christ qui, par le biais de la Bianetica et de Int Staff, contrôle toutes les instances décisionnelles aux États-Unis, intéresse de plus en plus la Maison-Dieu.

Depuis le début des années 90, les Initiés de l'Arcane XVI préparent l'implantation d'un second Couvent-Dieu sur le territoire américain qui servirait à soulager le Couvent-Dieu du Prado et à emmagasiner les artefacts nouvellement acquis. Mais l'implantation de ce Couvent-Dieu n'est que l'une des facettes d'un gigantesque plan que l'Archonte de la Tour Foudroyée ourdit secrètement en collaboration avec l'Arcane de l'Empereur. Ce plan a pour but ultime de permettre à la Maison-Dieu et à l'Empereur de prendre le contrôle de l'échiquier ésotérique outre-Atlantique. Les enjeux sont simples : en agissant en synergie, les deux Arcanes espèrent contrer la Milice du Christ et récupérer ainsi nombre d'artefacts et d'homoncules qui sont aux mains des Templiers américains.

De plus, en enquêtant sur les agissements d'un étrange Selenim haïtien et sur les implications de la Milice du Christ dans cette affaire, la Maison-Dieu a découvert que les Templiers américains projetaient de réactiver les Galions Élémentaires. Ces immenses vaisseaux, propulsés par des homoncules et capables de voyager sur les champs magiques, furent construits entre le XIIIe et le XIVe siècle afin de transporter les chevaliers du troisième degré après l'aboutissement du Grand Plan. Mais après la chute du Temple, ils furent cachés puis oubliés, pour être redécouverts au début du XXe siècle.

Depuis cette découverte, la Maison-Dieu accélère les préliminaires de son implantation. En cette fin de millénaire, de nombreuses Phalanges, en particulier les Phalanges de la Nouvelle Sapience, Hypapistes et Nihilistes, se voient attribuer nombres de Questes sur le territoire des États-Unis, tandis que les Architémages de la Tour Crénelée, épaulés et secondés par le Somatophylaque basé à New York, commencent à édifier le nouveau Couvent-Dieu dans les entrailles du mont Rushmore, dans le Dakota du Sud.

Figures

Dracka, Archonte de la Tour Foudroyée

Dracka, Archonte de la Tour Foudroyée, Prince de l'Arcane XVI depuis sa création, est un puissant Pyrim. À l'époque du Sentier d'Or, il était un membre influent des Gardiens de la Sapience Infinie. Héros de la guerre contre les Dra-Kaons, il était respecté et craint par ses Frères. Farouchement opposé au Sentier d'Or, il ne voyait dans ce projet que folie et décadence. Il devint rapidement le principal détracteur de Prométhée.

Quand les premières armes d'orichalque firent leur apparition, Dracka avertit une dernière fois ses Frères du danger que représentait le Sentier d'Or. Prométhée était un traître qu'il fallait arrêter. Personne ne l'écouta. Quand les premières révoltes humaines éclatèrent, certains Gardiens décidèrent de sacrifier leur Pentacle à la Lune Noire. Dracka hésita. Même s'il sentait que ses nouveaux frères, les Selenim, avaient raison et qu'ils pouvaient maintenant combattre efficacement les humains, il avait peur, peur de ce qui l'attendait, peur de la Lune Noire. Il ne se sacrifia pas. Encore aujourd'hui, dix mille ans après la Chute de l'Atlantide, il lui arrive encore d'y penser. Il a honte de ne pas avoir su trouver le courage de le faire au contraire de son frère, Lilith. Cette sensation de lâcheté ne fit qu'accroître sa haine pour les humains. À la tête de sa Phalange, il fit régner la terreur et la mort. Sa cruauté devint légendaire. Il voulait que les humains tremblent rien qu'en entendant son nom. Il devint synonyme de Mort.

Dracka ne connut qu'une seule fois l'enfer de la stase. Ce souvenir, resté à jamais gravé dans son esprit, finit de le remplir de haine pour les humains. Ils avaient fait de lui un Déchu. La mélancolie et la rancœur le transformèrent en un monstre ivre de sang et de haine. Il était bien décidé à débarrasser la surface de la Terre de cette race maudite, dut-il y passer l'éternité.

C'est Akhenaton qui tira Dracka de sa retraite. Il lui exposa ce qu'il avait ramené de sa seizième quête. Dracka fut saisi par la prestance et la sagesse du Pharaon. Un bref instant, il se sentit libéré de son fardeau. C'est avec respect pour l'œuvre d'Akhenaton qu'il accepta la seizième lame, la Maison-Dieu. Il jura à Akhenaton de ne jamais faillir dans sa tâche, même si cela devait signifier le sacrifice de son pentacle. Au fil des siècles, il mit en place une fantastique organisation aux rouages multiples et complexes. Il dirige son Arcane d'une main de fer. Il ne tolère aucun échec, ni aucune défection. Quand un Nephilim entre à la Maison-Dieu, c'est pour l'éternité.

Il ne recherche pas l'Agartha. Il est convaincu que cette quête ne pourra s'achever qu'une fois le savoir Nephilim à l'abri des humains. Il est de toute façon très proche de l'Agartha, si proche qu'il n'a plus fait d'apparition en public depuis très longtemps. Son métamorphe est trop visible. Actuellement, son simulacre est cloîtré dans une pièce sans fenêtres aux dimensions baroques, située quelque part dans les secrets du Prado. Sa haine pour les humains ne s'est pas amoindrie avec les siècles. Il n'arrive pas à éprouver une once de pitié ou de compassion pour eux. Les blessures que lui a laissé l'orichalque ne se sont pas refermées. En termes psychiatriques humains, Dracka peut être considéré comme un névrosé paranoïaque à tendance psychopathe. Dracka est peu recommandable et franchement peu fréquentable.

Il existe une légende prétendant que Dracka avait un frère. Lorsque les humains perpétrèrent leurs premiers crimes, ce frère sacrifia son pentacle à la Lune Noire. Il tenta de convaincre Dracka de le suivre. Celui-ci refusa, il avait peur de ce qui l'attendait. Depuis la Chute de l'Atlantide, Dracka ne l'a plus revu. De plus, la légende dit que le frère du puissant Dracka n'est autre que Lilith, le premier et le plus grand de tous les Selenim.

Les huit Somatophylaques

Répartis à la surface du globe sur les huit Nexus les plus importants, les Somatophylaques ont mis en place des réseaux de renseignement discrets, mais terriblement efficaces. Au fil des siècles, ils ont réussi à parfaitement s'adapter à leur environnement. Grâce à des couvertures de premier ordre, ils masquent leurs réelles activités derrière une façade honorable et respectable.

  • À New York, un Somatophylaque nommé Fagocytaphaë occupe une place de première importance au sein du comité de rédaction du New York Herald Tribune, derrière la façade du World Trade Center où nul ne soupçonne sa magnifique tour d'albâtre. Il est ainsi au fait de toute l'actualité mondiale et peut déceler, grâce à une étude attentive des dépêches, la moindre information concernant les Nephilim et leur culture.
  • À Bogota, un Somatophylaque a réussi à infiltrer un important cartel colombien en usurpant l'identité d'un des meilleurs agents de la D.E.A. Il est ainsi en liaison avec les meilleurs services secrets du monde. Il peut également compulser à loisir les archives secrètes de la pègre colombienne qui contrôle de nombreuses activités à la surface du globe. De par sa position, il est également au courant d'une grande partie de l'information occulte en Amérique du Sud.
  • À Tokyo, un Somatophylaque occupe le simulacre d'un des plus importants collectionneurs japonais d'art contemporain. Par ce biais, il se tient au courant de toutes les transactions d'objets ésotériques de par le monde. Il est en contact étroit avec le Somatophylaque de Paris.
  • À Paris, un Somatophylaque occupe le poste de commissaire-priseur à la Salle Drouot, couverture qui lui permet d'être en parfaite symbiose avec le milieu occulte européen.
  • À Canberra, un Somatophylaque occupe une place importante au sein de l'ambassade britannique. Il a tout loisir pour se tenir au courant des événements ésotériques susceptibles d'arriver dans cette partie du globe.
  • À Yaoundé, un Somatophylaque a choisi comme simulacre un ancien mercenaire allemand dont la fonction principale consiste à rester à l'écoute des informations occultes dispersées en Afrique.
  • À Jérusalem, un Somatophylaque est membre du Mossad. Il est au courant d'informations de première main. De plus, il contrôle directement plusieurs autres membres du service secret israélien auxquels il peut, à leur insu, faire jouer un rôle dans la préparation de Questes : remise de faux papiers, don d'argent, manipulation d'informations, etc.
  • À Copan (non loin de Tegucigalpa), au cœur de la jungle hondurienne, sur un site maya, Ocnantapen occupe toujours sa tour d'albâtre. Il reste en contact permanent avec les champs magiques dont il perçoit les fluctuations. Il reste la source de renseignements numéro un de l'Archonte de la Tour Foudroyée. C'est le plus mystérieux des huit Somatophylaques.

Arkel, Maître de la Foudre de la première Phalange Hypapiste

Arkel est un des plus vieux Adoptés de la Maison-Dieu. Sa spontanéité en situation difficile, son sens du devoir et de l'obéissance lui ont permis d'accéder au grade de Maître de la Foudre. Il voue une profonde haine pour les sociétés secrètes humaines, et particulièrement pour les Templiers. Son mépris et son dédain pour la race humaine en font un Phalangiste de premier ordre. Il est instinctif, violent et dénué de tout sentiment de pitié ou de compassion pour ses victimes. C'est un assassin froid et méticuleux.

Caractéristiques d'Arkel
Point de règle · 2nde édition
  • Ka : 40 — Feu 40, Terre 32, Air 24, Lune 16, Eau 08
  • Ka-Soleil : 10
  • Sexe : masculin — Âge : 42 ans
  • Métamorphe : Djinn
  • Force : 15 — Constitution : 14 — Dextérité : 16 — Intelligence : 12 — Charisme : 10
  • Métamorphe : Cheveux Flamboyants 3, Mains griffues 7, Peau brûlante 6, Odeur de brûlé 7, Voix crépitante 9
  • Niveau social : 12 — Opportunité : 36 %
  • Sciences occultes : Basse Magie 90 %, Haute Magie 70 %, Sceaux 85
  • Éducation : 9 — Culture XXe siècle : 27 % — Proche : 08
  • Compétences : Confrontation entre 65 et 80 %, Adaptation entre 60 et 70 %, Mécanique 50 %, Premiers secours 70 %, Filature, Se cacher et Silencieux entre 40 et 50 %
  • Simulacre : Paul Fasentier, légionnaire en retraite (15 ans de Légion)


Relations

Le genre humain

La destinée de la race humaine n'intéresse pas les Adoptés de cet Arcane. Il pratique un ostracisme total envers les humains. Il n'interfère pas sur leurs décisions, sauf si celles-ci menacent l'existence des Nephilim. Il regarde même avec un plaisir et un cynisme non dissimulés les humains s'entre-déchirer et s'entre-tuer. Ils ne sont pas dignes d'intérêt, seul compte la préservation du patrimoine des Nephilim. Moins les humains en sauront sur l'existence des Nephilim, mieux ils se porteront.

Les Arcanes Mineurs

Les Adoptés de la Maison-Dieu luttent depuis l'aube des temps contre les sociétés secrètes humaines. La haine de ces groupes d'humains menace la survie des Nephilim. La Maison-Dieu tente de récupérer les stases, les homoncules et les artefacts tombés entre leurs mains depuis la Chute de l'Atlantide.

Les Mystères

Les Mystères furent les premières sociétés secrètes humaines. Ils obtinrent de Prométhée les dons les plus précieux que les hommes puissent désirer pour mettre à bas le joug des Kaïm, c'est-à-dire les moyens pour attaquer, capturer, exploiter et détruire les Immortels.

Durant les Guerres Élémentaires, les Mystères et les Nephilim vécurent dans une sorte de promiscuité spirituelle et magique. Les Nephilim furent forcés de révéler aux Mystes l'étendue et l'origine de leurs facultés. C'est le souvenir de ces relations qui ennuie la Maison-Dieu car elle sait que les Mystères n'ont pas oublié les enseignements précieux qu'ils y ont puisés. Les Mystères n'hésitent pas à se servir des connaissances apprises auprès des Nephilim pour les attaquer sans aucun scrupule.

Les révélations de Prométhée sur la fabrication d'armes magiques représentent la pire des malédictions qui pèsent sur les Nephilim. Les Mystères furent, grâce à des objets et des rituels, leurs exterminateurs. Il n'en reste plus grand-chose, mais ce qui subsiste suffira à déclencher l'Apocalypse.

La possession des armes d'orichalque, des artefacts Atlantes et surtout des stases et homoncules Nephilim est l'objet d'une lutte à mort entre l'Épée et la Maison-Dieu depuis bientôt 3 500 ans. La déliquescence des Mystères depuis la guerre contre les Templiers a rendu la mission de la Maison-Dieu extrêmement difficile. Les Mystes étant rentrés dans une quasi-clandestinité, certains membres de l'Éclair ont dédié leurs vies à traquer les Mystes et à récupérer ces objets.

Les Mystères vénèrent Prométhée, leur Libérateur. Ils ne se contentent pas de le vénérer, ils espèrent bien le ramener à la surface pour régner sur le monde sous son autorité. L'idée même d'un projet aussi dément fait cauchemarder l'Archonte de la Tour Foudroyée. L'Arcane XVI fera tout ce qui est en son pouvoir pour éviter qu'une telle infamie ne se produise.

Les Templiers

La lutte qui oppose la Maison-Dieu et l'Arcane du Bâton est épisodique, mais non moins mortelle. Les Templiers n'ont pas connu l'Atlantide et n'ont donc pas suivi les enseignements de Prométhée. Les intérêts des deux Arcanes divergent. Les Templiers cherchent plus à diriger le monde qu'à initier les humains et éliminer complètement les Nephilim de la surface de la Terre. Mais leur utilisation inconsidérée de l'orichalque et des champs magiques en font une menace qu'il faut néanmoins prendre très au sérieux.

L'Arcane XVI a suivi de très près la guerre qui opposa le Temple aux Mystes. Il en profita pour récupérer certains artefacts détenus par les Mystères avant que ceux-ci ne tombent entre les mains des Templiers. Cependant, le Bâton est encore en possession d'un nombre non négligeable de stases et d'homoncules que la Maison-Dieu souhaite récupérer à tout prix. De plus, les récents agissements de la Milice du Christ inquiètent l'Archonte de la Tour Foudroyée.

La Synarchie et les Rose+Croix

La Maison-Dieu ne s'intéresse que très partiellement aux activités de ces deux sociétés secrètes. Elles sont apparues beaucoup plus tardivement que l'Épée et le Bâton. L'Arcane XVI ne pense pas que la Coupe et les Deniers soient en possession de quelconques artefacts, focus, stases ou homoncules Nephilim.

Les autres Arcanes Majeurs

L'Arcane XVI surveille de très près les agissements de l'Arcane du Mat et surtout celui du Bateleur. Les Adoptés de la Maison-Dieu n'ont pas pardonné, et ne pardonneront sans doute jamais, aux Nephilim alliés de Prométhée d'avoir soldé la Sapience Nephilim et provoqué leur chute. Ils considèrent les Adoptés du Bateleur comme des traîtres doublés d'incapables extrêmement dangereux pour les autres Nephilim. Ils sont prêts à éliminer physiquement tout Adopté du Bateleur qui mettrait en danger la survie des Nephilim. L'Arcane XVI fait tout ce qui est en son pouvoir pour mettre un terme aux tentatives de reprise du Sentier d'Or à grande échelle.

Seuls les Arcanes de la Papesse, du Chariot et de la Justice ont l'estime de la Maison-Dieu. Il arrive fréquemment que certaines actions entreprises par la Maison-Dieu soient commanditées par l'Arcane de la Papesse. Les Arcanes du Mat et du Bateleur vont même jusqu'à dire que la Justice fit appel aux services de la Maison-Dieu pour éliminer certains Adoptés de leurs Arcanes devenus trop gênants. Ces accusations sans fondement n'ont jamais été prouvées et la Justice a toujours démenti de telles accusations.

La Maison-Dieu et le Chariot collaborent au Projet S, S pour simulacre, c'est-à-dire à l'optimisation des compétences des simulacres par les Nephilim. Les Adoptés de l'Arcane XVI entretiennent également des rapports amicaux avec l'Empereur et l'Impératrice, malgré leur incompréhension à saisir l'intérêt qu'ils peuvent trouver chez les humains.

Les méthodes peu orthodoxes de la Maison-Dieu ne font pas l'unanimité des autres Arcanes. Très peu d'entre eux diront ouvertement avoir eu recours aux services des Phalanges de l'Éclair pour résoudre une situation de crise.

Les Selenim

L'Arcane XVI entretient des rapports ambigus avec ses cousins maudits. Les Adoptés de la Maison-Dieu ont beaucoup de respect pour ces frères qui ont sacrifié leur pentacle lors des premières révoltes humaines. Mais la morbidité, les profanations, les exactions, le goût pour la mort et la destruction des adorateurs de Lilith, mettent mal à l'aise les Adoptés de la Maison-Dieu. Néanmoins, les sacrifices consentis par les Selenim par le passé font oublier toutes leurs exubérances.

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